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一六六六年八月四日(mday+125)凌晨
梅斯河畔布莱尼姆
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设立在梅斯河北岸的费戈塔军阵地，是围绕着两个两个小农业村庄组织的。上罗素和下罗素的庄园主们负责着布莱尼姆的粮食供应，他们的粮食也向盛产葡萄酒的耶拿狭地供应。
在帝国军到来之前，这里的存粮几乎被疏散一空；直到自由军北上，村民们才重新把粮食拿出来供应军队，自由军的征集员们行动甚至比他们的攻击部队还快。对费戈塔人来说，这里可以说是片充满恶意的土地。
不过，对费戈塔家的长子，阿特拉斯·冯·费戈塔（atlaa）来说，以上这些似乎都不是什么威胁。他的指挥部设置在下罗素村外的磨坊周围，在一座巨大的风车下面。
“我想说，这一幕真是太和平了！这就是真正战斗的魅力啊！”
透过两片打磨精致的望远镜片，阿特拉斯眺望着河对岸。深夜的南岸沉睡着，只有自由军后勤部队的征集员们偶尔押送着大车从河边悄悄经过。
在十个小时前，他留在南岸的一千五百人遭到了卢瑟部毁灭性的打击。由超过四十门自行炮、一百六十门固定炮和两百名战略法师组成的火力覆盖网异常强大，最远的攻击甚至延伸到了梅斯河以北，充满毒气和酸液的魔炮弹直接就在他的指挥部前炸开……
但他仍然充满了斗志。用三万两千人对抗五万人，如此大的兵力劣势，也没有让他陷入绝望。
“从常理来说，我们应该在组织撤退了吧？如果是往日的我们，自然会选择拒绝会战，并且将敌人引开，以便最终在我们选择的战场上形成夹击……所以，我们发动突袭才会有突然性啊！这真是个连孔提·福克斯也会为之感到惊讶的奇袭！等等，你有在听吗，卡文迪许？”
阿特拉斯那夸张咏叹调版的发言突然中止。他的弟弟，卡文迪许·冯·费戈塔（cavendia）推了推眼镜，继续读着手里的书。在他胸前闪耀的不是法师徽章也不是牧师徽章，而是皇家科学学会的徽章。卡文迪许的部队和“标准”或者“兵法”一类的东西完全绝缘，他的部队从武器到魔法全都是独自有一套运转方法的。
“费戈塔第三军已经全部准备好了。我知道总司令你一定会选择正面作战的，第三军从下午就开始进行诱敌作战了。布吕歇尔的第二军此时应该已经在准备攻击展开了。”
费戈塔三兄弟的长子一时失语。“你们两个什么时候……”
“当然是在大哥你忙着在前线战斗的时候了。就算你是医护骑士历史排名第三的人，也不能瞒着全军冲到南岸去吧？你知道对面有多少南方人么？”
这次说话的是刚刚带着两名女仆走进门来的英俊青年。他身边所有的军官都是女性，而且都穿着独此一家的制服——女佣制服。与其说他是强行给这些女军官穿上制服，倒不如说他是努力要让自己的女仆成为杰出的军官。从结果来看，他的部队不能说有多高效，但却也不比别人的部队差。很多帝国军人都认为布吕歇尔·冯·费戈塔（bluca）实在是一个被自己的嗜好耽误了的大军事家——如果他肯用普通的方法管理自己的军队，使用普通的军官，费戈塔第二军早就是能和近卫军相提并论的强兵了。
“那么，想必第二军已经渡过了梅斯河了？”阿特拉斯急忙转移了话题。
“卡特蕾亚，准备浓红茶，加两勺糖。”布吕歇尔一边吩咐自己的女仆副官泡茶，一边在一张舒适的扶手椅上坐了下来，“还没有，但先头部队已经在上罗素以东渡过了梅斯河。预计在起雾时分，应该能和敌军的左翼交手。我从卡文迪许那里调了他的科学队来。”
卡文迪许合上了书：“顺带一提，我的部队在北岸向东运动，打火把，作为二线预备队。”
“装作撤退的样子吗……说起来，你们都干完了，给我还留了点什么事情去做吗？”阿特拉斯有些生气地站起了身。
“守好北岸。”卡文迪许回答道。
“另外，别忘了炮火准备。军属炮兵旅都在你手里呢，大哥。”布吕歇尔补充着，“当然，我已经派维莱拉过去通知他们了。开火时间定在四点四十五，使用二十个基数。”
听到这个数字，阿特拉斯的脸部肌肉都痉挛了。“二十个？别开玩笑了，我们把所有炮弹都打光了，拿什么供应皇帝陛下……？！”
“嗯啊，如果我们在这里惨败了，也就不用担心这个问题了……而且，我们应该相信陛下能在汇合之前彻底解决南方问题。”
阿特拉斯无视于老三的嘲讽，掏出怀表瞟了一眼，急忙冲出营帐去想找传令兵来阻止——但已经来不及了。
由四十三枚炮弹和五十一道魔法光芒组成的火力网渐次出现在空中，果决地砸向梅斯河的南岸，打在敌人的右翼营地上。即便从这么远的地方，也能看到那里骤然亮起的火把之海，以及照明术产生的人造白昼。
“敌袭！值岗部队列队！”
“一级警备的各连依照自己判断后撤，二级警戒的各连队展开！”
“第sān_jí警备部队有接敌报告！”
混杂着儒洛克语和英特雷语的吼叫声沿着光芒前方展开，自由军的岗哨全都被惊动了。睡的迷迷糊糊的士官们冒着炮火将自己的属下从床上揪起来，让这些打着哈欠的手下穿上军服冲