“前提是帝国在经过这次失败之后仍然存在。”
拉斯塔又开始自言自语了。压力实在太大了，子爵无法等到对手展开攻击——那时候就晚了。
“按计划撤退，各位。往西北方向，而不是我们预计的东南。问题是，在那之前我们必须击败第一次攻击。”
“撤退。”正在布置防御的所有参谋都停下手来，开始召集各分队的指挥官，“明白。”
拉斯塔知道，所有人都在等着撤退。但问题是怎么撤退。
“这一切全是我的责任。自由军的魔法战力，远比我们估计的上限还要高，这是我的失策。我们只能用分批撤退，但问题是怎么分。按理来说，我应当在这里为国捐躯；但我希望能够回去自己承担自己的所有责任，不能让你们为我的判断失误负责。”
遗憾的是，这一演说并没有起到什么效果。一个明显的原因是，多数的魔法军官是临时抽调来的；另一个明显的原因则是他的私生子身份。子爵想了想，掏出撤退方案，开始安排撤退的顺序。
“那么，让女士们和未满二十岁的人先撤退。然后，所有年龄超过四十岁且等级超过金徽和主教的人在第二批次，各临时小队的副手也在第二批次，他们负责指挥撤退。第三批次是剩下的人，但我们必须还有一些法师来担负截击任务。”
拉斯塔话里的暗示很明显。很快，志愿者们就凑足了数量。来自解放骑士团和医护骑士团的志愿者们占了一半，那些年轻气盛并自觉能力过人的贵族则占了另外一半。
二百五十名志愿的法师和六百名炮手，帝国最坚定的力量。之后，其中二百名比较年轻有潜力的或者比较强大的法师会跟上队伍，留下五十人和炮兵一起抵抗到最后一人。如果敌人追了上来，那么这二百名法师和正教牧师会在附近的农场组织第二次截击，确保主力部队可以顺利大逃亡。
敌人的信号炮仍然响个不停，有节奏地每分钟一组，长短的变化表示他们正在传达命令。拉斯塔能看到总共六个连队的正面，以及同样数量的后备部队。
“停止所有长程魔法。中程魔法准备。”
自由军的突击开始了，“前进！”和“突击！”的喊声混杂在一起，构成一片混乱的音场。突击的总兵力约一千人，他们正以每分钟三百米的速度小跑冲向这里。地面上预设的魔力感应结界逐一被踏发，但自由军的速度并无一丝减缓。那是一架有力且准确的战争机器，他们就像在对帝国的谋略家们说：时代已经不一样了。
已经不是三五个魔法师就能扭转战争的时代了——不，就算八百个魔法师也扭转不了战争，拉斯塔有点落寞地想。相比之下，皇家安全部特工的身份倒更有点古代骑士们孤胆英雄的风格——
然后几道绿色的光芒在他面前被触发了。三五堵火墙烧了起来，但自由军的魔法军官们熟练地使用投掷药水压制了它们。
子爵毫不犹豫地发布了命令：“二百米线触发！射击！”
在没有手表多数下级军官也用不起怀表的时代，这些起指示作用的魔法结界和号炮是必要的。中程魔法的选择比长程魔法要多得多，一些最著名的魔法，例如很难烧掉纺织物的火球魔法或者可以制造持续性阻碍的毒云魔法射程都不会超过两百米。八百名法师的中程压制能力同样眩目无比：如果谁用侦测魔法看现在这一幕，他们的眼睛也将毫无疑问地被灼瞎。炮兵换上了霰弹，也在努力地射击，敌军士兵像麦子一样被一片一片地割倒。
而自由军的回答是，他们开始使用加速药水和防御魔法。每个连队都有三到四名真正的法师和牧师，他们开始有计划地为自己的士兵们提供一些防御，并在中程魔法的射击间歇组织再一次的突击。中程魔法无需使用超魔技巧，射击频率要高得多，但三十秒也只够发射四到五发，自由军的损失率已经明显下降了。最可怖的是，这六个连队没有人后退，也没有人停步。
他们只是端着插了刺刀的火枪和长矛，一往无前地冲锋而已。二百米对他们来说只是四十秒时间。唯一的一道临时壕沟起不到什么阻碍作用。
“一百五十米。一百米。五十米。损失率六成……瞄准！接敌！”
当战斗规模不超过百人时，比较的是技巧和能力。当战斗规模超过千人时，比较的是双方的耐力和交换比。
炮手只有短刀，而作为贵族的法师和牧师们更喜欢剑而不是刺刀。在魔法的帮助下，他们仍然占据优势，但交换比已经降低到了二比一。两军的阵线乱成一团，魔法炮阵地完全被放弃了，火yao的爆炸声此起彼伏。几处突破点上，正教牧师用精神控制和恐惧术造成了敌人小规模的动摇，带动了更大规模的溃退。
“炮手后撤！用精神魔法破坏对手的队形！”
拉斯塔微微躬身，腰间的双手剑“荣誉”铿地一声出鞘，笼罩上一层黄光。敌人还剩四百人，这意味着就连他也不得不出手与这些不会魔法的长矛手搏斗。他深吸一口气，冲进了敌军正在溃退的正中央。尽情的砍杀，似乎让他肩头沉重的责任散去了一些。
“