皇帝的陈述冷静而自信，就像他已经占领了这座城市一样。
这个回答实在太官方了，黛妮卡甚至不知道该怎么继续劝说。她默默地跟着皇帝继续前进，望着前方的闪光，听着不时传来的厮杀声和惨叫声。
很快，一切归于沉寂。她走到第一层，看着皇帝的命令得到执行。
图书馆的上层并没有被清空，那些并非珍本的普通书籍还都存放在那里。
宗教书、历史书、奥术书，黛妮卡闻着空气中刺鼻的火油味，走过一个又一个熟悉的书架。
那本书她好像借阅过，而在身边的这个书架上还有她的涂鸦。
这些话题都不能提起，因为她不知道该如何提起。
只等皇帝一声令下，留守的几个分队就会把整座图书馆付之一炬。
就连这几个负责烧图书馆的分队，也都是由各军的准爵和荣誉士兵组成的，每个人都至少在边境打过五年拉锯战。
皇帝身边的这支小分队，全是精兵中的精兵。四大骑士团尽数出阵，近卫军、帝国军、贵族军的老兵构成了中坚，法师协会八分会和正教十二柱会也都派来了人作为魔法力量的支柱。
古斯塔夫快步走过图书馆的走廊，在门厅尽头突然停下脚步，抬起头来，黛妮卡差点撞在他的背上。
她顺着皇帝的目光望去，发觉他正在看天花板上的精灵风格绘画。皇帝盯着那幅壁画，沉迷了进去，不停点着头，手中的权杖轻轻在地上打着拍子。
“这幅画大概是精灵帝国时期的作品……不对，应该有十五世纪的名家在其基础上重新绘制过。复兴时期的风格真美啊，薇伦。”
“是的，陛下。”黛妮卡仰起头来。这幅画她也看过，无数次。每次她和索莱顿一起来到图书馆的时候，少年都会在这个门厅里看着壁画消磨时间。
大概，今天他也看了吧？
皇帝扭过头来，大声命令道，“宫廷法师莱利卿！”
接替了维克托·冯·居里克职位的中年魔法师不知从哪里闪身出来，快步上前，走近皇帝身边。
“彼得·莱利卿，记得你对绘画艺术很有研究。这幅画你怎么看？我觉得有收藏价值。”
中年魔法师兼画家端详了一阵壁画，回答道：“我想这是一幅很罕见的画，底画是精灵作品，但是当时没有完成；复兴时期有位名家完成了它，可能是完成于大叛乱前后。”
“你有办法保存它吗？这座建筑物必定会被烧掉。”
宫廷法师莱利摇了摇头：“我不行，但是托马斯·霍布斯阁下应该可以。他研究平行位面有些心得……”
“宫廷法师霍布斯卿！”
这次从走廊里赶来的是一名看起来足有七十多岁的老者，他站在皇帝的身边，伸出手里的法师长杖，对着天花板比比划划。
就在皇帝和他的皇家魔法师讨论保存壁画问题的时候，冯·费戈塔大公爵已经和他的前锋骑士部队冲出了正门。
黛妮卡望了望他们的方向，又望了望正沉浸在艺术讨论中的皇帝，突然觉得一直在后悔和烦恼的自己有点可笑。
“这些贵族似乎就像生存在另一个世界里一样……明明是他下令烧毁图书馆的啊。”
“就是这个思考方式，薇伦小姐。”
古斯塔夫的声音突然在她的耳边响起，吓了黛妮卡一大跳。
不知何时，皇帝已经站在了她的身后。
“你……能窥探到我的想法？！”黛妮卡反射性地问道。随即她意识到这个问题的粗鲁和不礼貌，急忙收敛了态度，退后了一小步，行了个屈膝礼，“抱歉，陛下。”
“抱歉，我无意隐瞒。这是柯曼皇室魔力之血的一部分功能。”古斯塔夫用听不出任何波澜起伏的声音说道，“下令烧毁图书馆的是我，但是想要保存珍本和壁画的也是我。我要逐渐削弱过去的一百年，让忠诚于我们的新一代成长起来，才能给这片土地带来和平；我也要保留过去的一百年，让新一代能够知晓过去的美。能利用的一切都要利用，该抛弃的一切都要抛弃。要下决定的时候就要下决定，哪怕这决定令人反感。热爱和感情都不会影响我的决策。”
黛妮卡突然明白了皇帝在做什么。
皇帝在试图告诉她，怎样从后悔和内疚中摆脱出来。
“因为我就是帝国。”
古斯塔夫皇帝盯着她的眼睛：“放弃后悔这种感情，就是皇帝的思考方式。它就是另外一种……它也可以是你的思考方式，薇伦。”
可是她不是皇帝。
她想了又想，还是觉得自己做不到：“十分感谢您，陛下……可是我想，这不是那么容易跨过去的。”
“我会尽力让你不后悔的。”
说完，皇帝向着图书馆门外迈出了脚步。
黛妮卡追了上去。这一次，她从地上的血泊里踩了过去。细小的赤色脚印和大部队的脚印混在一起，很难分辨。
展现在帝国人面前的，是宽阔的中央广场。
对面是联邦博物馆，左手是联合议会大楼，右手通向中央大道。
广场上种植着不多的一些阔叶树，点缀在它们之间的是众多的雕塑，雕塑下还散布着若干石椅。
从来没有任何一个帝国皇帝见到过这里的景色。古斯塔夫的祖先们几乎都访问