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一六六六年八月八日（mday+129）傍晚
伦尼·中央第一区
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夜色笼罩了伦尼的中央广场。
在广场边的雕塑旁，负责警戒的士兵们摆开了锅碗，用过了餐，三三两两地坐在油布上休息着。
“连长，我们还要继续执勤下去吗？”
这个连队的指挥官斯帕里少尉斜了那士兵一眼，不耐烦地说：“当然了，小子。上尉阁下还未下令解除警戒，我们就要确保这个区域的安全。”
斯帕里少尉今年四十二岁，因为秃顶，他看起来却像五十多岁。
每个人都说，他看起来不像一个雇佣兵，倒像一个神甫或者学究什么的；但实际上，他只会写自己名字那几个字母，再多一个都不会写了。
二十年来，斯帕里一直在意美亚当雇佣兵领军饷，升不上去，也丢不了那份军饷。
直到两个月前新战争爆发，他抓住机会以三十个金镑的价钱从国民军拿了份训练新兵的合同，才算摸到了军官阶层的边。
上周这个连队的连长在城头争夺战中被流弹击毙，他被正式提拔为国民军少尉接管这个连队。
士兵转过身离开，小声抱怨了一句：“可是上尉一下午都没出现。”
斯帕里少尉听到了这话，也没有训斥他，只是挥挥手让他去休息。
少尉心里也有同样的疑惑，但作为老雇佣兵，他清楚不能在士兵面前表示出自己对长官的怀疑。
他环顾四周，很快就找到了能抱怨的对象。
“加涅尔少尉，你巡逻回来了？外头战况如何，有没有新进展？”
他的同僚、法忒斯人加涅尔少尉年轻英俊，看起来就像姑娘们会追捧的那种青年。
作为联邦士官学校毕业生（预定）第三名，加涅尔少尉还只有十六岁。
他还没拿到毕业证，但在这种时候，他和他的同学们都在被征召之列——考核他们的教官们也都上了战场。
加涅尔望着自己的同僚，露出了一个犹如油画般完美的客套笑容，将局势一一道来：“回来了，还补充了军械，马上分发下去。三墙东侧正面对着一场大攻势，敌军集结了恐怕得有上百门炮和上万部队，麦卡什将军已经把手里的预备队调了一半去二区，随时准备支援。”
作为士官学校的优等生，加涅尔少尉勉强算是有三段魔力，是全师六名中级魔法军官之一，还兼任着一个连长。
四个连队一共有三名初级魔法军官，以及二十四个只能使用魔法物品的魔法战士官，这个数量不到标准自由军编制的三分之一，现在都受他的指挥。
“我们要去支援吗？部队在这儿呆了一下午，都快发霉了。”斯帕里少尉搓着手说，“我说，天都黑了，那个带卓越章的小子不会逃了吧？他是个伦尼人，没准早就逃出城了。”
“应该不会逃走，没准是在哪儿睡着了吧。我听过关于上尉的一些传闻。他是个很走运的人，不管在什么危急情况下都能逃得性命。所以，上头为了振奋士气，才把他塑造成了自由军的英雄，毕竟英雄被击毙是件很尴尬的事情。”加涅尔少尉环顾四周，压低了声音，“而且，他还是西方总军的，新元帅的军队。元帅刚刚上任，总部也算是抓紧时间拍个马屁。咱们跟着他，没准还有功劳可捞呢，还是小声点儿吧。”
斯帕里不屑地
“呸”了一声：“功劳。功劳都在东边爬墙呢，我们却要在这个中央广场上耐心等着命令……那些功劳真的会直接送到我们眼前来？”
加涅尔耸了耸肩：“至少我们现在还是安全的。照我看，东三墙马上就要变成一座血肉磨坊了。”
两个军官百无聊地找了块油布，坐了下来。
另外一个连队出发了，去接替加涅尔连的巡逻工作；属于第三师的那个连队还没有赶回来。
从广场可以看到，大图书馆里的水晶灯一盏一盏灭了，图书馆员们开始清场了。
成群的人大包小包地抱着珍贵的书籍，成群结队地从门中涌了出来——冲在他们最前面的，就是那个
“带卓越章的小子”，耐门·索莱顿上尉。
见到这一幕，斯帕里和加涅尔都惊讶地站了起来，大声下达命令，让自己的连队开始整队。
耐门一步sān_jí地从那高台阶上冲了下来，两人急忙迎了上去。
“长官，加涅尔连（斯帕里连）随时待命！”
耐门计算了一下广场上的士兵人数：“两个连队？应该够阻拦他们一下了。加涅尔少尉，你是魔法军官，对吧？你能找到麦卡什将军吧？”
加涅尔敬了个军礼，严肃地回答：“我刚从将军那里回来。东三墙外，敌人正在准备一次大攻势，我觉得这不是个要援军的好时候，长官。”
“可是我必须去要。敌人选择了地下的路线，他们想要直接从内部攻破我们。听着，我知道这很难令人相信。”耐门停顿了一下，“我在地下碰到了来偷袭的古斯塔夫皇帝。”
令人难堪的沉默。
加涅尔脸上客套的微笑纹丝不动，而斯帕里则吹了声口哨。
“古斯塔夫皇帝，像只土拨鼠一样在地下闲逛，正好被您碰到，对吧。”斯帕里又问道，“那您有没有碰上来liè_yàn的精灵帝国皇帝呢，长官？传说他们的末代皇帝克莱昂二世变成了亡灵皇帝，一直在文明世