“都安静点，”少将咳嗽了两声，“如果你们还想活着见到下一次日出的话，把大厅腾空出来，‘好好’迎接我们的贵宾。别再让我听到‘疯子’什么的，那不是我们的谈判策略。”
这时，他们所谈论的“疯子”正在走过广场，端详着四周倒下的“麦浪”。
耐门·索莱顿并没有兴趣去揣测哗变水手领袖们的想法。吸引着他注意力的，是周围这些参与了哗变的水手们。
在那些海军水手的瞳孔里，映出的是恐惧，绝望，不满和无助。那是一种令人毛骨悚然的眼神，里面只有冷漠，无穷尽的冷漠。那些不是他想象中狂热而贪婪的暴徒，而是自认为已经被整个世界抛弃的人们。
在陆军这么长时间了，耐门从未在官兵们的眼中看到过这种眼神。一次也没有。
“这就是世界最强的自由海军吗？为什么会是这样的情绪？”
总觉得有什么地方不对，但是却说不出来。面前的水手们确实犯了罪，但是……
接受职位时宣誓的回忆和眼前的场景起了共鸣，不受控制地闪过耐门的脑海。
“……督军使是剑鞘，而宪兵队是皮鞭……”
“……我发誓为了全体自由公民的福祉，为了建立更好的自由陆军和自由海军而努力……”
他微微张开嘴唇，将回忆中的誓词重复了一遍。
“更好的自由陆军和自由海军”。
耐门知道自己不会下达“突击并歼灭”的命令。
年轻的军官在由仓库改装的酒楼门前停下脚步，举起右手，有礼貌地敲了敲门。透过仓库上架设的射击口，至少有10柄以上的火枪瞄着他。
“我是来谈判的代表。”
过了好几分钟，厚重的镶铁仓库大门才“吱呀吱呀”地慢慢打开了。
出现在耐门眼前的，是一条在几盏黯淡的魔法灯照耀下的走道。这条走道通向大厅的尽头，在那里有个用木箱堆叠起来的演出舞台。
舞台上本应是穿着暴露的东方舞女，如今却换成了草草搭建的指挥台。魔法灯的指向被集中在舞台中央，三五个木箱拼起来构成了长桌，长桌上面摆着几张海图，还竖着一架六分仪，也不知道是这些哗变水手从哪里找来的。
哗变水手们“肃立”在从门口到舞台之间的走道上，仿佛通俗戏剧里神圣帝国皇帝的廷臣一般。他们的立正姿势以陆军的标准来看，十分业余，还显得有些可笑。
但耐门没有笑。他闻到了浓烈的鲸油气味。
所有桌子上的油灯都已经被熄灭了，餐桌也被劈成了木柴，布置在大厅的四周。那些餐桌和木箱上，都撒了鲸油，随时能把这栋餐馆烧成火海。他也注意到，不止一个人拿着火种。每个人的视线都钉在他身上，死死盯住他的左臂。
“红色独袖军服……”
能听到窃窃私语的声音。
为了防止刺激这些精神紧张的水手，耐门将左手从腰间的手枪上移开了，慢慢地向着对方的指挥官走去。
“站住！报上你的身份，少校！”
叛乱水手的头目就坐在指挥桌的侧面。他没穿军服，看起来是个将官，但口气非常不客气。不管是四十多岁的年纪，微微发福的肚腩，还是那打理得不错的络腮胡子，都证明那是个平日过着养尊处优生活的人物。
这样一个人为什么会领导这次哗变呢？
耐门心里这么揣摩着，又向前走了两步，摊开手：“不要那么紧张。我是来帮助你们的。你们知道我是谁。”
达罗少将不易察觉地皱了皱眉头。面前的年轻人并没有直接回答他的问题，也没有进入他的谈判节奏里。
这令他略有点不舒服。但还没等他开口，旁边的一名水手就暴躁地插了进来：“我们怎么知道你不是冒牌的？！如果你真是那个人，你的勋章呢？”
“啊，要看证据吗？”耐门微笑起来，用轻松的口气解释着，右手慢慢地移向腰间，“别紧张，只是给你们看证据而已。”
海军少将的眉头又皱了皱。
年轻人手中之剑慢慢地出鞘，散发出温暖的橙色光芒，几乎照亮了整个房间。
这柄剑在最近这段时间的市井流言中已经被传得沸沸扬扬，每个水手都听过它的描述。
“我想，这足以证明我就是独立宪兵团指挥官，英特雷督军使，耐门·索莱顿少校了。”
耐门用剑尖随手在地上一划，橙光环绕的剑身切进地砖里，就像餐刀切进奶酪一样流畅。这在周围的人群中激起了一阵骚动。
“现在，我已经确认了我的身份，让我确认一下人质的安全吧。这个要求不过份吧，这位将军？如果觉得不方便的话，我可以不问您的身份。”
达罗少将犹豫了一下，立刻就有哗变的水手鼓噪起来。他微微叹了口气，回答道：“第五舰队后卫舰队……不，第五舰队司令，达罗·萨拉米海军少将。抱歉，在你答应我们的条件之前，我不能让你见人质，索莱顿少校。”
“我要见人质。”耐门毫不让步，“我现在就要见。”
“少将，不能让他擅自见人质……大不了我们把他也扣下！”有名死硬派的哗变水手忍不住叫了起来。
达罗少将从鼻腔中冷哼了一声，厉声呵斥道：“别乱来！你们知道如果少校不能安全离开，会发生什