他用右手重重地拍在桌子上。由于只有两根手指的缘故，这一声并不响亮，却像重破甲火枪的声音一般沉闷。
“我想要说的是，如果我们不去争取胜利，那就不可能胜利。我的票投在战斗一边。”
耐门·索莱顿督军使兼联合军临时司令官微微皱了皱眉头，突然插了一句进来：“克里夫上校。你刚才已经把这段话在魔网上公开了，是吧？”
狂犬一愣，然后夸张地向后一仰，笑了起来。
“我刚学会在魔网上公开消息的法术范式，设定还不太熟练。抱歉。”
“那我们的所有人，甚至我们的敌人都应该听到你这段演讲了。”耐门转向一旁的张时翼，点了点头，“那么，我也投战斗一票。克里夫上校，你要为这个错误负起责任来；不管我们是决定要战斗还是要撤退，都必须先挫败敌人的第一波攻击。就由你的部队负责增援西北的猎舍庄园，没有问题吧。”
克里夫略微思考了一下，追问道：“太阳已经快落山了。您是打算趁夜增援吗？”
“是的。兵贵神速。为了防止有什么意外，我将把本部和张渠帅骑兵部队的各一半加强给你，单独加强的魔法部队则以参谋部为核心组建。”
“要夜战啊。”克里夫用最轻地声音说，“是因为我的部队在伦尼时的经验吗？”
“不一定真的会发生，但我想敌人不会放过这个机会。”耐门回答道，“这也算是魔网提供的机会吧。这么大的诱饵，敌人恐怕会试图来吃一下的……”
“前方发现敌骑兵队！”
侦察骑兵传回的消息将克里夫从回忆之中唤回。或许是由于接战之前的紧张，“断指狂犬”一直在脑子里反复回忆在参谋部中接到的命令，以及反复回忆准备好的作战预案。
敌人真的出现了，他反而松了一口气。
“果然都在我们的计算之中啊。”
施洛普·克里夫低声说着，从武装带上解下自己的臂刃，套在只有两根指头的右臂上。他环顾四周，各部队都还处在行军阵容之中，高举着火把；但如果仔细看，可以发现这个团的部队其实是以军官、士官和魔法使用者为核心组成的许多小队，他们手持的火把很多也是绑在长矛的尖端之上。
他深吸了一口气，高举起臂刃，大声重复了一遍自己刚才的话。
“各位！敌人的行动果然都在我的预料之中，他们前来送死了！”
回答他的是一阵欢呼。今晚的作战计划已经通过所有的军官，口耳相传到了每个小队里。
“各部队随时准备熄灭火把！诸神和正道都与我们同在，夜战就是以乱打乱，我们一定能战胜这支敌军！诸君努力！”
从远处传来了马蹄声。大概知道已经被发现了，卫道军开始向外扩大搜索范围，远拦探子马开始奔向联合军部队的所在。
克里夫环顾左右，发觉自己正处在一大片稀树林和若水河之间。远处的河水微微泛着火光和月光，稀疏的树林里则是漆黑一片。
以骑兵的速度，很快就会到达这里。上校在脑海中快速回想着自己见到的那些自由军正规步兵团同帝国骑士团对抗的战例。
“将阵型在若水河和稀树林之间展开！各连队各自按编制收缩，连队之间留下空隙，不要彻底封死道路，留下最小限度的火把，把其他火把都绑在长矛上，长矛插在地上构成矩形阵！要让敌人的骑兵可以通过！”
通常的夜战就是双方冒着误伤的危险一阵乱砍，然后各自丢下一半兵力回去。但既然这次对方是抱着要正面硬撼步兵阵列的决心来的，“狂犬”克里夫就不想付出一半兵力的代价了。
骑兵的马蹄声踏破了黑暗，光听声音仿佛有千军万马一般。以克里夫不多的军旅经验，他听不出这支骑兵到底有多少人，但能确定敌人的数量绝对不少于两千——那就和他手头的兵力几乎一样多了。
那数以千计的骑兵分作前后几阵，最前面的一阵在克里夫团的前面数百步处停了下来，似乎在观察他的阵势。
在右军校尉的眼中，面前的敌军摆出的是一个介于行军和作战之间的阵型。每个行军连杂乱地就地用长矛手构成了并不算整齐的阵势，长矛前面还绑着火把，生怕敌军无法分辨自己主力的所在。
“这援军的指挥官是走投无路了吗？”
右军校尉自言自语着，做出了决定。
“本来骑兵不应该进攻有准备的敌人，更不应该夜战……但既然敌人如此无能，我也就收下这场胜利吧。”
他一挥手，命令麾下各部队依次熄灭火把。
这是为了防止被步兵的弓箭、强弩和火枪射击，在黑暗中就很难判定敌人的位置；相对地，那些火把却会照亮守军的位置，适合骑兵使用猎弓狙杀缺乏重甲的长枪兵。他又把随军的道士也分在第一阵里，准备利用他们不多的几把修炼出的飞剑和更多的攻击型道术直接消灭对方的魔法力量。
做好一切准备之后，他亲自率领着第一队，开始了波状突击。
在