笔趣阁>玄幻奇幻>暴风雨中的蝴蝶>以文乱法对撒豆成兵

清爽的晚风扫除了白日的炎热,带来丝丝清凉。少年站在福利院建筑的东墙下,借着最后一抹夕照锻炼着自己的身手。黑亮的转轮手枪在他枪套和右手之间有节奏地跃动着,不仔细看已经很难看清他的动作。

和他青梅竹马的少女黛妮卡洛佩斯仰着头躺在帆布躺椅上,正悠闲地翻着一本借来的魔法书。青绿色的光晕环绕在她身边,照亮了书的扉页。无形的仆人接受了她的命令,在一旁为她准备着茶点。

“好像有敲门声。去看看好吗,索莱顿?”

索莱顿动作一顿,结束了他的练习。

“好的,就来。”

他回过头,却发现不知何时黛妮卡已经消失无踪。从她的反应中,少年就能猜出来人是谁:少女为了练习召唤出的使魔停留在小小福利院内外的每个角落,就像无数的眼睛和耳朵。

“伯父又来了啊。”索莱顿苦笑着叹了口气,快步奔向大门。

吱呀作响的老木门外站着的,果然是那位一身戎装的大人物。他身边带着的勤务兵只有一般人的一半高,那是这位将军醒目的个人记号。克拉德洛佩斯是黛妮卡的父亲,他也是一位统帅着数千名士兵的自由军将军。

“哎,是索莱顿啊。今天黛妮卡又不在吧?”

“厄……大概吧?”索莱顿吞吞吐吐地回答。

见到他的表情,将军立刻明白了现况。他拍了拍他的肩膀,换了个话题:“最近你的魔法有什么长进吗?”

索莱顿关上门,带着客人向院子里走去。“马马虎虎吧,二段魔法还是用不出来。”

克拉德在院内的躺椅上坐下,勉励道:“这很正常。要消灭山里的盗贼很容易,要消灭心中的盗贼却很难。这句话是一名东方哲人说的,他的再传门徒告诉了我这句话。魔法的强弱其实并不重要,重要的是你是否知道怎样正确地使用它们。我经历了很多困境后才学会这件事情。”

将军眨了眨眼睛,示意自己的门徒配合。索莱顿立刻明白,接下来的故事是要说给黛妮卡听的。

他故作惊讶地道:“以您的水准和天分,也碰到过异常艰难的困境吗?”

“当然。在我刚到东方的时候,以自己的奥术水准自傲,却被那里的道士们给了个下马威。后来我投入这些道士的师门,学会了他们的技术,自以为学贯东西,却没想到一下山就碰上另外一个下马威。那次真是九死一生啊。”

克拉德顿住,从口袋里掏出一小布袋茶叶。他触了触桌上的锡壶,发现里面的水早冷了。他微微一笑,右手握住壶把,壶内的水立刻沸腾起来。

索莱顿忙知趣地端来水杯,帮老师沏好茶:“能详细说说吗,老师?”

“这说起来就话长了。那是大华建治七年的事情,标准历的话应该是一六五七年吧。”克拉德舒适地靠在椅背上,喝了口茶后才继续,“那时候我刚学成下山没多久,在礼部的羁縻事属部谋了个差使。”

“羁縻事属部?”索莱顿适时地开口询问,帮助克拉德把故事说下去。

克拉德解释道:“你们可以理解为外交部。看在我华文还过得去的份上,侍郎大人让我在押运司做了个百户……”

“押运司?百户?”少年小心翼翼地用自己所知不多的华文拼写着这几个音节,但读音还是很不标准。

“百户相当于自由军的少尉连长,押运司则是负责运输事务的准军事组织。”洛佩斯将军的目光投向天际,声音也渐渐飘忽起来,带着那远方大地上特有的悠远和神秘。“那是我的第一份工作,要率领两百名士兵押送一批海外贡物,沿大运河北上进京……”

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建治七年闰八月大华江北行省曹安府

河道弯,河道长。

河道边,漕运忙。

漕粮在,天下兴。

漕粮断,帝国亡。

大运河是东方帝国的象征,它沟通了帝国南方的粮仓和北方的京城,就像帝国的科举文官体系一样联络着整个国家。江南诸省生产的粮食和征收的税款,在南京集中起来,沿着运河北上,供养了皇都的王公贵胄和八十八万禁军,供养帝国各地需要官粮的官吏和百姓。

“克拉德先生,这些东方人为何要把运河搞得这么昂贵、腐败、缓慢呢?从南京到这里,一路上光关卡和船闸就过了十三个,转了五次船!何苦呢?”

柯曼下属的诘问让化名罗睿德的克拉德洛佩斯难以回答。他只能无奈地望着泊满乌篷船的河面推搪:“沃邦,和你一样,我对这个国家的制度并不了解。我了解的只是,现在我们恐怕无法继续前进了。”

就如那名为沃邦的柯曼人的观感一样,漕运确实腐败、昂贵、缓慢,但仍是天下的生命线。谁想要得到天下,掠夺漕运或许是最快的手段。漕运一断,京城的禁军必须在主动出击或被动饿死之间选择出路。若有人想要造反,第一要务就是截断漕运,兵指南京——这一次也不例外。

“八百里急报!成王反叛,已克鄂州!兵锋东向,意在曹安!”

克拉德的押运司队伍便是被这一惊变困在曹安城。他们到达曹安的时候,这里的战事已经进行了数日。

曹安城位于千里大运河的正中央,以精美绝伦的瓷器、运河上最大的清江浦船坞和全国第四大的漕仓出名。平日里,南来北往的漕运船和商船必定都要在此过闸停靠,停靠便要上岸歇息。这些上岸歇息的客商和漕丁


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