“哦……那么会有危险吗？比如说，火会不会喷出来？”
少校扑哧一笑：“当然了！要不然我们怎么计分啊？打火鸟大赛中，第一个击中火囊，让这些家伙喷出火来的人就优胜啊。我们准备了很多项目，不过传统上参谋部直属部队是全都要派人参加的。我们在伦尼总部的比赛中可是常年席卷走一半以上项目的优胜呢！”
“项目？”索莱顿来了兴趣。这个年纪的男孩子，都很好胜，听到优胜就会兴奋起来。
“嗯，按照传统项目应该是有六项：男子搏斗分数赛、女子搏斗分数赛、物理狙击赛、无限制狙击赛、投掷狙击赛、火鸟守卫团体赛。你想参加哪一个？那个投掷狙击赛我先预订了，守卫团体赛则是所有人都要参加的。”
耐门索性继续问了下去：“分数赛？狙击赛？守卫赛？”
少校扶了扶眼镜：“啊，分数赛就是指参赛选手在场地范围内使用指定的武器点燃火鸟，点燃数量最多的人胜利。而狙击赛则是所有参赛选手在一定距离以外，引燃绑在柱子上的火鸟。至于守卫团体赛，则是给参赛队伍各分配五只火鸟，先将对手的火鸟全部点燃者胜利……”
“等一下，我有个问题。打这些火鸟的时候，火鸟……”耐门顿了一下，“……还是活着的吗？我们是打活火鸟？”
“当然了。打死的还怎么竞赛啊？”库森少校斜了他一眼。
年轻的中尉倒抽了一口凉气，嘴唇蠕动，低声自语道：“好野蛮……”
一抹寒光从库森少校的镜片上扫过。“等一下，你说这有着悠久传统的活动野蛮？你在侮辱一个伟大的传统啊，中尉！你在军校没有学过关于火鸟的历史课吗？你是怎么上课的？！让我给你补上这一课，以便了解自由军的光荣传统……”
耐门；索莱顿立刻头大如斗。他现在总算明白了彼得；库森的本质：他是一个好为人师的严肃男子。他连珠炮般的历史叙述可以概括如下：
在百多年前某个神临节的晚上，一支起义军收集到唯一的补给品就是火鸟。他们预定的偷袭计划让他们不敢停下来扎营起火，于是他们就用火鸟本身的“自烹饪”特性度过了那个晚上——并成功夺下了重镇肯格勒。他们成功切断了帝*队的增援和后勤，并让帝国的干涉军无一得返——因此他们决定从此在自由军中将打火鸟大赛作为一项传统。
“……而你竟然敢说这项传统野蛮？！”少校随手从旁边的桌子上拿起一杯水，一饮而尽。
“是，是，我再也不敢了……我报名参加男子搏斗分数赛好了。”耐门迅速作出了决定：现在最好的决定就是转移少校那严肃的注意力，“我要先去交报告，失陪了。”
库森少校皱了皱眉头：“现在的毕业生……唉。时代真的不同了。”
索莱顿装作没听到长官的怨言——他不想再增加更多的破绽。回想起来，在他十八年的人生中，他甚至都不知道火鸟可以通过打击火囊这种方式来直接烹饪……
那是因为修女和黛妮卡都强烈反对这种“野蛮人”的做法。每年的神临节，就算福利院的财政状况允许，他们也只能吃到按照普通做法烤好的火鸟。
想到这里，一阵浓厚的思乡之情浮上少年的心头。
他好想回家。
不知道家里现在怎么样？也许该送个信回去才是……要不然他们以为他已经死了该怎么办？
“如果是真的，不晓得黛妮卡会不会替我掉泪呢？”
不知为什么，想到这一节的时候，他的心情居然好了些。
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此时的黛妮卡；薇伦及她疲劳的朋友们——
正驱赶着快要口吐白沫的坐骑赶路中。
还有一百零五公里，估计晚饭肯定没有烤火鸟吃了。