一辆黑色的马车沿着通往魔法协会的大路驶过。马车上的徽记十分奇特，是一个红底圆盘，上面装饰着星星、房子、缎带和麦穗。
转角的岔路口，有三个穿着平民服饰，正在聊天的男人注视着马车驶过。如果凑近了看，会发现其中一个男人的眼睛微微闪出金光，不过等马车驶出视野，那光芒就慢慢消散了。
“我看见了，一个中阶法师，一个低阶法师，一个高阶战士，两个低阶战士，哼，这辆马车放在别的地方可以横着走，但是在王都却没什么大不了。”眼睛发出金光的男人，用略带不屑的语气说道。他身材虽然不高，但却十分魁梧。即使躲在这件袍子里，也显得十分壮实，他甩了甩自己的暗蓝头发，说道，“走吧，亲眼看过这些人的虚实，我心里就有底了。过两天好好陪他们玩玩。”
“马科拉，不要轻敌，你别忘了死在他们营地里的奥伦西奥和帕尔加多都不是庸手。”边上一个看上去十分普通的男人说道，他肤色很黑，看上去像极了干粗活的杂役，一头杂乱的褐发顶在头上，给人脏兮兮的感觉。
“桑乔，你这个跟了他们一路又不敢动手的胆小鬼，就不用多嘴了。明明是暗影团在黑山地区最强的高阶，却一路上没敢动过手。”马科拉冷笑着说道。
“高阶和高阶可不一样。我看这些魔法师也没什么大不了，单凭我自己的小队，就能把他们从王都的土地上抹掉。”另一个相对瘦小的男人轻声说道，他手里玩着七八块鹌鹑蛋大小的圆形石头，那些石头在指间翻飞，却无论如何都不会从手中掉落。
“哼，普拉托，你说得没错，就是不一样！你以为这两个法师是普通的中阶低阶？我早就暗中调查过，连伊卡萨大师都对他另眼相看。更别说他经历的几场战斗了，虽然我不是一个魔法师，但是也知道，那些战绩不是一个普普通通的中阶法师可以做到的。”
小个子普拉托冷笑了一声，不再言语。
“好了，我们回到老窝再说。”马科拉最后说道。
三人走路的节奏看上去并不快，但实际上却风驰电掣，三人如同城市中的魅影，穿行在大街小巷之中，周围的行人和马车，都好像看不见他们似的。
最后几人再到贵族区外围的一栋沿河的陈旧楼房前，推门走了进去。
里面是个杂货店，老板对几人进来毫无反应，继续在柜台上打盹。三人自顾自穿过房间的一道暗门，走下地道，下面却是一个相对开阔的厅堂。往来的人们大都穿着一般，气质普通，不过整个屋子里还是四处流露出萧杀之气。
门口几个见到他们的人，纷纷向三人行礼，
“队长！”
“暗影永在。”当先的马科拉说道。
“暗影永在。”众人回应。
“走，我们去见耶佩斯大人。”
这里正是自然神殿暗影团的王都分部。而马科拉是王都情报小队的队长，普拉托是分部三名刺客队长之一。
而桑乔则是黑山地区分部的负责人，他一直在关注学校降落在黑山地区以后的一举一动，但是他派出的两名情报人员，却在奴隶营地中被罗德一人斩杀了。后来他又第二次派过人手潜入，但几天后被吊死在绞刑架上，理由是参与了奴隶暴动。桑乔也无法确定这人是暴露了，还是真的牵扯进了暴动。至此，他也不敢轻举妄动了，而是亲自缀着前往王都的萧晨一行，观察他们的情况。
然而，越是观察，他就越觉得萧晨他们深不可测，于是他选择到达王都后，寻求此处分部负责人耶佩斯的帮助。虽然同样是地区负责人，王都明显比黑山重要得多，因此，王都分部不仅高手众多，耶佩斯本人还是达到宗师级水准的一位刺客大师。
耶佩斯听到这个消息以后，派出了一批精干人手调查萧晨和他的办事处。于是才有了今天早上的那一幕。
耶佩斯是个头发花白的干瘦老人。桑乔三人见到他时，他正在自己的躺椅上假寐。
三人行过礼后，马科拉回报道：“大人，我的人手已经调查了这些人三天，今天早上，我也亲自用秘术观察了他们。除了有些奇怪的风俗和没有见过的魔法物品以外，这些人并没有什么太过出众之处值得大家注意。”
躺椅上的耶佩斯微微睁开眼，视线扫过马科拉，停留在普拉托身上。
“是的。大人。我赞同马科拉的话，如果要调查黑山地区三名人手被杀的事情，不如绑两个回来拷问拷问。在地牢里，我们一定会得到想要的东西的。”
“就这些吗？”耶佩斯开口问道，声音十分苍老。
马科拉和普拉托对视一眼，答道：“是的。”
“蠢货！在王都的日子已经让你们迟钝成这个样子了吗？”耶佩斯从躺椅上坐起来，猛地睁大双眼，这个瘦小的老人此时给人的压力是如此巨大，以至于马科拉和普拉托马上单腿跪下了。
“你们这些人，常年做一些一成不变的事情，已经和那些王国官僚没有了区别。天天希望用最简单的办法解决自己的工作。然后回到自己的小地盘里，耀武扬威做老爷。个个都希望天下无事，一切太平。”老人站起身走到两人跟前，“你们忘了自己的身份了吗？”
“不敢。”
“暗影永在。”
“从天而降的城堡，闻所未闻的魔法道具，不知底细的法师传承。还有这些天和他们接触后班德拉斯和科纳的异动，这些