戏志才站在廊下，目光越过墙头，看向远处的青山。
曹洪走了过来，看着戏志才消瘦的背影，忽然觉得有些惭愧。曹操能如此顺利的进入成都，戏志才是最大的功臣。如今胜利在即，每个人都在想着如何封赏，却没人关注戏志才想要什么。
仔细想一想，他也不知道戏志才想要什么。戏志才最大的乐趣就是处理各地来的情报，乐此不疲，他不在乎吃，也不在乎穿，最大的消耗就是纸笔和灯油，熬夜是家常便饭，衣襟袖角总是有墨汁污迹，手指因为常年捏笔，右手三指平时很难伸直。
“使君回来了？”戏志才转过身，闷咳了两声，青白的脸上泛起不正常的潮红。他用手绢捂着嘴，又咳了两声，擦了擦嘴角，将手绢掖回袖子里。
“志才，你太辛苦了，要注意休息。”
“没事，拿下绵竹，我就可以松口气了，到时候到山里住一年半载，安心休养。”
曹洪点点头，想了一会儿，突然明白过来。“你要走？”
戏志才不置可否，重新转过身，看着远处的蓝天。“益州乃是天府之国，山河四塞，是乱世之中苟全性命的上佳之选。”
曹洪皱起了眉头，挑不出什么毛病，但总觉得有哪儿不对劲。戏志才也没理他，转身慢慢的走了。曹洪挠挠头，一转身，却看到曹纯站在不远处。曹洪皱了皱眉。“子和，你怎么在这儿，没跟着孟德？”
“孟德兄说他们在船上议事，用不着亲卫骑。”
曹洪沉吟了片刻。“戏志才的话，你听到了？”
“听到了。”
“他什么意思？”
曹纯嚅了嚅嘴，转身准备走。曹洪一把拽住他。“你这竖子，我们是兄弟，有什么话不能说？你不敢对孟德说，我去说。我跟你说，戏志才如果走了，我们就跟元让一样，以后连远近都分不清楚。呃，元让……”
夏侯恼站在院门外，一只独眼睁得溜圆，脸面扭曲。曹洪非常尴尬，顾不上再和曹纯理论，胡乱打了个招呼，转身溜走了。曹纯见势不妙，也匆匆地走了，只剩下夏侯惇一人站在院子里咬牙切齿，气喘如牛。
曹操快步走了进来，一边走一边哼着小曲，步履轻松。见夏侯惇这般模样，他吃了一惊，连忙收起笑容，快步走了上来。跟在他身后的曹安民一看形势不妙，也脚底抹油，悄悄的溜了。
“元让，怎么了？”
夏侯惇独眼一瞪，怒视着曹操。“孟德，你是不是想在益州做个白帝？”
曹操一愣。“这话从何说起？”
“孟德，你熟读史书，知道我说的什么。益州可以偏安一隅，却只是苟全之地，不能长治久安。要么像高祖一样出关，争霸天下，要么像公孙述一样坐以待毙。况且我们都是山东人，没几个人愿意和你困守益州，你想在益州关起门来做白帝，那是你的事，我们……”
曹操一听，脸色顿时一变，将夏侯惇拉到堂上。“元让，究竟是怎么回事，有人要离开我？”
夏侯惇发了一通无明火，心里舒坦了些，也知道自己刚才语气太重了，便缓了缓，将刚才戏志才与曹洪所说的话说了一遍。曹操听完，忍不住笑了一声，拍拍夏侯惇的肩膀。
“元让，你们想多了，我怎么可能效仿公孙述？只是此一时彼一时，眼下形势不明，不能锋芒毕露。你看看孙伯符，他号称小霸王，倒是快意人生，结果如何？”
夏侯惇吐了一口闷气。“那你也不能这样，益州还没拿下，就为了一个妖妇……”
曹操瞅瞅夏侯惇。夏侯惇自知失言，连忙闭上了嘴巴。曹操自我解嘲的摸摸鼻子。“原本是因为这件事啊。元让，你这可错怪我了。”
夏侯惇也不解释，静静地看着曹操。曹操来回踱了几步。“元让，你对不久前的兖州之战有何观感？”
夏侯惇沉思了片刻。“孙策能在豫家世家响应袁绍的情况下反击成功，还夺得任城等地，着实不易。”
“是啊，的确不容易。孙策出道三年，不仅在荆州、豫州站稳了脚跟，又夺得了扬州。他依靠的是谁？不是世家。当初他在南阳大杀四方时，就有人说他会自取灭亡。他在豫州与许劭等人斗智斗勇时，也有人说他余日无多。这些年，他的确走得磕磕绊绊，但是他走过来了，而且还打败了袁谭，反攻入兖州。”
夏侯惇若有所思。“所以，你想效仿他？”
“没错。”曹操郑重其事的点点头。“益州偏居一隅，号称天府之国，有山河之固，可是比起中原来，这里毕竟有所不如，真正的世家大族不多，我们在益州的阻力会小得多，收益却会更大。相比于世家，天师道才是我们要予以重视的力量。黄巾能毁掉大汉的根基，天师道众能毁掉刘焉，难道就不能毁掉我们？张家在益州传道三代，根基远比我们想象的要深，巴人、賨人都是天师道的信众。”
夏侯惇将信将疑，却没有再说什么。他是统兵的将领，自己部下就有不少天师道众，他很清楚天师道在益州的影响力。如果这么说，曹操极力拉拢卢夫人倒也并非不对，只怕他口是心非，沉迷于卢夫人的美色，重蹈刘焉的覆辙。以他对曹操的了解，这不是不可能的事。
“既然你有定计，那我就不多言了。”夏侯惇拱拱手，转身告辞。曹操拍拍夏侯惇的肩膀，目送他离开，眼神渐渐凝重起来。他想了想，转身来到戏志才住的侧院，上了堂，咳嗽了一