“霍金斯的死亡，的确有些出人意料。不过，这件事情是他咎由自取。以他那种骄傲狂妄的性格，迟早都会有这么一天。这件事，你不用在意。内阁各位大臣交换过意见，此事与你无关。”全息投影盘上，一个带着秃鹫面具的神秘人站在那里。
“阁下！请代我向内阁诸位大臣转达我个人微不足道的敬意。霍金斯的事情，我会尽一切力量消除后果。”尽管只是面对一个虚幻的投影，平日里同联邦政要谈笑风生的托马斯还是有点紧张。听到霍金斯的事情与自己无关之后，托马斯心里一块石头落了地。
“霍金斯不是我们的人，我们与他不过是做过几次交易而已。你不用太急于抹杀一切，要知道，有的时候过度努力会适得其反。对于你汇报的阿尔弗雷德，内阁诸位都很有兴趣。
当然，这件事你不要操之过急。多一些耐心，要等待合适的时机劝说他。他既然收下了天堂之星，这就是一个很好的开端。作为你的保荐人，我得到了内阁诸位的承诺。只要阿尔弗雷德投向我们，你就可以进入内阁。”神秘人的投影随着声音一同消失。托马斯启动了格式化程序，消除这里的一切通讯记录。
心情大好的他，从酒柜里给自己倒了一杯红酒。内阁！那可是我的一个小目标。阿尔弗雷德，他跑不掉的。有贪欲，你就有破绽，这不可避免。托马斯想着想着，笑了。眼前的联邦，在他眼中，如同一个病入膏肓的人，随时可能停止呼吸。新世界，才是他的梦想所在。习惯了高高在上的他，自然不会愿意在新世界甘当一个被人呼来唤去的奴才。
联邦历一八五年二月十七日。一处豪华餐厅之中，冯博劳少将应约前来赴宴。对于餐厅的环境，冯博劳很是满意。威廉元帅的眼光不错，这里品味很好，菜品更是不错。
“冯博劳，这家餐厅可还满意？”威廉元帅笑问。
“当然，这是新近开张的吧？”
“嗯！你猜得不错。以前龙神星处于人心惶惶之中，末日随时到来。能跑的都跑掉了，跑不掉的，也没心思好好做事。如今则不然，你指挥舰队强力收复了整个双子座战区，布鲁诺大捷之后，很多人都看到了希望。”威廉元帅正说到这里，餐厅值班经理忽然走了过来。
“两位贵宾，对本店的菜品和服务有什么意见吗？”值班经理微笑着问道。
“没有意见，都很不错。有一个问题冒昧问一下，你们投资这样一家高档餐厅，成本一定不小。在龙神星，不怕魔族打过来吗？”
威廉元帅的问题，餐厅值班经理非常认真的回答：“贵宾！作为商人，最害怕的就是战争。您说的没错，以前龙神星并不具备投资条件。即使现在，在这里投资还是一种冒险。
血海学院，有这么一座联邦强力机构在这儿。董事会就是因为这个原因，才会同意这笔投资。人类面对异族，很少有胜利的时候。布鲁诺大捷，给了我们一些希望。请两位贵宾慢用，有什么需要尽管吩咐。”
目送餐厅值班经理离开，冯博劳突然之间觉得心情大好。原来将士们在战场浴血奋战真的有意义，并非是之前感觉到的一文不值。
“干一杯！希望我们能够让双子座战区恢复繁荣。”冯博劳举杯说道。“这就是我们浴血奋战的目的。干杯。”威廉元帅举杯回应。
“近一个月，已经有三十二股大小不等的海盗团伙在向我们发来投降请求。要知道，海盗罪，在联邦法律中可是重罪。尽管没有死刑，可是很容易把牢底坐穿。
当然，主动投降，算作自首行为，那至少也要在牢里待上十几年甚至几十年。你知道这是为什么吗？”
威廉元帅的问题，冯博劳不假思索的回答：“为什么？这还用问。那对雌雄罗刹，夫妻档杀星在整个战区到处疯狂追杀任何他们看得到的海盗团伙。开战前一分钟之内，要投降还可以。一旦开战，拒不接受任何投降。
人质威胁也没有任何意义，他们不在乎。您说为什么？以前海盗们不怕联邦，就是因为没有死刑。可血鹰突击队，遇上了就是死刑。”冯博劳面露苦笑答道。
(本章完)