“阿治？”正在洗马的男子闻声回头。“周渊？小五？你们怎么来了？”阿治定睛一看，激动不已。“哎～说来话长～”周渊神色有些黯然。“哈哈！一言难尽是吧？那咱们就坐下来好好说！走，进屋！”“好！走！”周渊扬声应和。“阿治～你们这里不错呀！”小五环视了一圈。“嗯～还可以～凑活着住～”“哎～阿格呢？”周渊见屋里没有人。“阿格被蒙丹人叫走了，应该一会儿就回来了。我去给你们沏茶，你们先坐会儿！”“好～”周渊点点头。这屋子从外面看上去虽简陋，可是一进屋就给人整洁舒适的感觉。屋里有三间房，左右两边各一间，看起来一间是厨房，一间是寝室。“来来来～喝茶～这比较简陋，没什么好茶招待你们。”“哈哈～这个地方还有茶喝已经很不错了！”小五说得是实话。满州地处嘉陵的边疆，狭长的地形刚好充当着嘉陵的边境线，相邻的回州也是一样。嘉陵的边疆地区居住的大多是蛮人，其余的都是来这儿做生意的。由于这里多山多戈壁，本地居民基本靠放牧谋生，像茶这样的东西只能从外来的生意人手里买得到。
“你们还没有吃晚饭吧？想吃什么？我去做！”“阿治～我记得你原来只会动武，根本不会做饭呀！”小五的表情明显不信阿治能做出像样的饭菜来。“哈哈～小五啊～这你就小瞧我了吧？实话给你说，现在我和阿格不光会做饭，还做得一手好菜！不谦虚地说，我们是上得厅堂下得厨房！不信的话，等会儿就给你们露一手！说吧～想吃什么菜？我去后院拔！上等的、稀有的没有，普通的随你们点！”阿治得意不已。“你们还自己种菜？行啊～阿治～我看你们在这里过得也挺美的啊！”小五在来的路上，就对阿治他们艰苦的生活进行了各种猜想。然而，万万没想到，他们会过得有模有样。“我回来了～”阿格推门而入，见到周渊和小五竟呆住了。“我不是在做梦吧？”阿格冲上前去，抓住周渊的肩膀，捶了小五一下，小五又还了一下。确认不是幻觉后，阿格兴奋地说道：“你们怎么来了？哈哈哈哈～”“阿格，等会儿再说，一时半会儿说不清。我们先去给他们弄点吃的，让他们稍作休息。”“对对对～给他们整点好吃的！”“你小子！”周渊对着阿格笑道。阿格和阿治一阵忙碌后，一道道菜就香喷喷地端上了桌。桌子摆满后，四人就动起了筷子。“嗯～可以呀你们！这水平一点都不亚于太师府上的厨师！”小五尝了一口跟前的鱼肉后，赞不绝口。“哈哈～没骗你们吧！来来来～多吃点！千万别客气！来兄弟这儿，就要吃好！喝好！这里虽比不上京师，但我知道你们肯定不会嫌弃！来～喝一个！”阿治端起碗。“好兄弟！绝不嫌弃！就算今天你们什么也没有，有酒我们也非常满足！”周渊说罢，四人豪气碰酒，一饮而尽。
“这次主人给你们派了什么任务？”阿治抓起酒坛挨个斟酒。周渊的脸色瞬间冷了下来，小五看了眼周渊，没有开口。“我们犯了错，主人让我们来换回你们。”周渊独自喝了碗酒，放下碗后缓缓开口。“怎么？你们做任务失败了？”阿格放下筷子。“不是～我把孙疏兄妹俩不是主人孩子的事说漏了嘴，被孙漠那个小贱种听到了。”“就这事？”阿治觉得有些不可思议。“对～就这事！”“那你是怎么处理的？”“我就是不知道该如何处理，才让主人对我有了失望。”“哎～那主人是怎么处理这件事的？”“让周深送她见阎王了！”周渊还是觉得不解气。“那小五呢？你怎么回事？”“主人令我盯着孙疏兄妹俩，可我却让孙漠跑到了主人的院落，所以她才会听到周渊的话。说来说去，如果不是我疏忽，就什么事也没有！”小五也独饮而尽。“不关你的事！就是那个小贱种爱乱跑！还偏偏是个哑巴，不是个聋子！”周渊愤愤然。饭桌上的氛围瞬间冷了下来，阿治与阿格对视过后，开口道：“周渊～你也看到了！我和阿格现在在这里还不错！况且我们好不容易和蛮人搞好关系，取得他们的信任。如果在这个节骨眼上回京师，岂不是前功尽弃了么？你给主人说，我们要继续完成任务，我们还不想回去。”“你们是知道主人的，主人从来都是说一不二的。”周渊情绪低落。“哎～对！况且主人行事一向考虑周全，滴水不漏。主人这么安排，自有道理。那我们把手里剩余的事处理好之后，就与你们做个交接。”“好了～好了～先不说这个了！算一算咱们兄弟已有六年没有见面了，今儿个，咱们一醉方休！”阿格端起碗。“好！来！喝！”大家异口同声。