“一年未见，黑夫已辟地千里，荣登卿位了，了不起，了不起。”
早黑夫回江陵几个月的李由发福了不少，加上在这十一月里穿着的厚狐裘，就更加显得红光满面。
可他的语气，却有些不太对劲。
黑夫虽然单干了一年，做惯了一把手，还升了左庶长，却也知道，比起李斯父子来，自己现在仍只是条小鱼。
所以从南昌回到江陵后，第一件事就是来拜访即将高升的李由，听李由这么揶揄自己，觉得语气不太对劲，便忙不迭地作揖道：
“在上赣时，我途径一座叫井冈山的小山，听当地越人说过一句俗语，叫喝水不忘挖井人。越人尚且如此，下吏亦饮水思源，不会忘了左更对我的提携之恩！”
李由却不答，而是瞧了一眼黑夫身上穿的旧裘衣，笑道：“黑夫从大王处得的赏赐有数十金，为何衣裘还如此陈旧？太简朴了吧。”
黑夫平日里都穿新衣，今日披件旧裳，正是为了此刻，他立刻道：“将军莫非忘了？这熊皮裘，是三年多前第一次伐楚之后，将军赠予我的啊，虽然东征南讨，洗得皮毛脱落，但却是黑夫最喜欢穿的。”
他意味深长地说道：“旧衣，才足够暖和……”
李由十分满意，瞥了瞥先前向他进言的幕僚。那幕僚对他说，黑夫在南昌独断专行，被任为左庶长后，向秦王上书也不再通过李由，是自矜得意，不再视李由为主的表现。
他虽然立刻斥责了这幕僚，说什么大家都是大王臣子，哪有什么主从之分？但心里，难免有个小疙瘩。
李由眼下的爵位是左更，虽然和黑夫差了两级，但都属于“下卿”，持墨玉圭，所以方才便故意揶揄，试探黑夫。
见黑夫不忘旧恩，甚至还披着自己送他的衣裳，李由那点忌惮也没了，起身扶起黑夫道：“俗谚道，衣莫如新，人莫如故，你如今不再是我的下属，但尚是故人……”
随后，李由便让黑夫坐于自己下首，位列一切官员幕僚之上！并与他热情地攀谈了起来。
黑夫最擅长的就是拍马屁了，他不动声色地贬低自己，逢迎李由道：“黑夫无能，花费了一年时间，只是打下了几个小县而已，而将军你，却是连下两郡啊！”
原来，去年这个时候，李由和黑夫在鄂城分手后，便率师向西南行，抵达汨罗江，与巴郡兵会师，同楚国屈氏隔江对峙。
最后，李由用了类似垂沙之战的战术，不选浅处，而从深处强渡，打了楚人一个措手不及。汨罗江畔楚人浮尸数千，无假关又获猛进，夺取了长沙城。又花了几个月时间，全取楚国洞庭郡，屈氏南逃苍梧。
几乎和黑夫溯赣水进攻上赣的同一时刻，李由也从长沙发兵，沿着湘水往上游打。湖南南部和广西的一部分，乃是吴起时设立的“苍梧郡”，李由入苍梧，在郴地杀屈氏家主，又派偏师攻克了九嶷塞。
九嶷塞与江西的厉门塞一样，都是中原人已知的极南之地。不同的是，厉门塞之南是南越，也就是后世广东，九嶷塞以南则是西瓯，亦称之为西越，乃后世广西桂林一带……
这之后，秦王令李由将楚洞庭、苍梧二郡合并为长沙郡。
李由心有戚戚地说道：“去岁{二十五年}盛夏，大军已返回长沙，却遇到了水蛊恶疾。正不知如何是好时，幸而黑夫来信，说明了此疾缘由。我将你所言的预防之法在军中推行，约束兵卒下水，这恶疾才散播之速才稍稍收敛……”
现如今，血吸虫病已经成了驻长沙、南昌、会稽这江南三地秦军的大患。可惜陈无咎等医者才刚刚抵达南方，也不知能不能研究出治疗之法。
秦王还在长沙郡搞了与南昌一样的军事移民，让李由留下数千人镇守垦田，同时让李由回了趟咸阳复命，禀报南方情况后，正式任命他为长沙郡守。
长沙卑热，李由不太想去，却也无奈，他的爵位，刚好能做边郡郡守。而秦王对自己的亲女婿，亦没有半点照顾的意思，还让自己的长女，李由的妻子也一同南下，李由只希望平平安安熬几年资历，能调回咸阳或者内郡。
眼下李由便是要去赴任的，走到江陵得了病，有些受凉发烧，只能在原先的府邸停下来住几日……
等李由留下黑夫用完饭飨后，还拉着他轻声道：“我回咸阳时，大王又夸奖你了，说你在南昌面面俱到，假以时日，亦可为边郡长吏，为秦开疆辟土。”
“不过按大王之意，还是要将你召到咸阳，做一段时间的郎官，带在身边提点历练……”
黑夫知道，郎官，是秦国高级官吏必经的一步。郎官号称“入奉宿卫，出牧百里”，既是秦王的侍卫近臣，又是中央和地方各级官吏的主要来源，王贲、李信、蒙恬、李由，这些人都是由郎入仕的，所以倍受秦王信任。
像黑夫这种半路出身为郎的人也有，李斯便是如此。
李由如数家珍地对黑夫道：“咸阳郎官凡七百余人，不可谓不多，其中又分中郎、郎中、外郎，称之为三郎。中郎待诏于禁中，与王朝夕相处；郎中警卫于宫中，时常能见到大王；外郎则戒备于宫外，与王关系最疏。”
这三种郎官，分别隶属于中郎将、郎中将、外郎将，三将的上司，则是郎中令。
黑夫的爵位，在郡里很高，可去了咸阳，跟那些传了几代的勋贵比，就瞬间不值钱了。郎中令乃九卿之一，李由都混不上，