第二年又派遣校尉苏建率领十万人兴筑阴山南麓的长城,筑朔方郡治及下属县城。朔方郡正位于汉王朝国都长安城{今西安市}的正北方,因此取《诗经》中“城彼朔方“之意{《毛诗.小雅.出车》:天子命我,城彼朔方。赫赫南仲,玁狁于襄{音攘}。西汉毛苌传云:朔方,北方也。赫赫,盛貌。襄,除也{公羊传僖公四年:攘夷狄},命名为朔方郡。管领有三封、朔方、修都,临河、呼道、窳浑{窳音宇}、渠搜、沃野、广牧、临戎等十县。其中已查明朔方县城址在今鄂托克旗西北部,沃野县城址在今乌海市蓝城子。
五原郡,郡名。汉武帝元朔二年{前127年}置。郡治在九原县{县治在今内蒙古包头市九原区麻池镇西北},隶属于朔方刺史部。东汉时属并州。献帝建安二十年{215年}废。魏晋时其地为鲜卑、羌胡所据。十六国前秦复置。北魏时其地属夏州、怀朔镇。隋初置丰州,大业中改为五原郡。唐置丰州、天德军。秦九原郡,武帝元朔二年更名。据此,秦九原郡从秦代一直延续到汉初,直到元朔二年,才更名为五原郡。