眼看僵持不下，诺曼人迅速转变策略，开始破坏航空基地里能够破坏的设施设备、物资物料，视线可及之处，浓烟滚滚、火光四起。
猛兽进笼，魏斯审时度势，选择恰当的时机下令“收网”。他麾下的主战力量是5个预备营6000名预备兵，还有航空基地周边的若干驻防、警戒部队可供调遣，而突袭拉塞尔航空基地的诺曼部队总数约2000人，他们分成两路，南北进击，北路人数稍多，南路兵力略少。乍看起来，魏斯是以6000战力偏弱的预备兵对抗2000战力彪悍的诺曼兵，正常情况下别说是胜算，能避免溃散就很不错了，但围绕拉塞尔航空基地展开的这场战斗，还有数以千计的联邦正规军，他们以团、营为单位嵌在整个航空基地的防御体系里，有的驻守在警戒防御阵地，有的属于地面防空单位，有的负责基地的警戒巡逻，他们的战斗力毋庸置疑，仅有的问题是不善或不便机动。按照预设的诱敌深入策略，魏斯和他的预备部队初期只需要将正规军防线上的通道阻塞，把突入拉塞尔航空基地的诺曼军队困住，不让他们趁夜撤走。等到天亮，驻扎在拉塞尔和洛林其他航空基地的联邦空军就会出动战斗机、攻击机，并空运重型装备前来，以空地合击的方式将这股诺曼军队歼灭——只要诺曼人足够坚挺，这场围歼战会尽可能拖延结束时间，以引诱诺曼人将更多的部队派来解围。
无论最终战果几何，只要魏斯和他的预备部队能够完成第一阶段的阻敌任务，拉塞尔之战都能够沉重打击诺曼人的气焰，鼓舞联邦军民的士气。
出于一种直观上的预判，战斗开始时，魏斯在拉塞尔航空基地北部坐镇。当突入航空基地的诺曼部队意识到无法达成预期作战目的——大量摧毁联邦军部署于此的作战飞机以及弹药、燃料，枕戈待旦的预备兵们已经在他的调度下离开隐蔽阵地，楔入到敌军突袭部队和接应部队之间。在此过程中，他们跟诺曼人的小股部队发生交火，依照魏斯的“死命令”，对敌接火的预备部队以不计代价的方式夺取了各处战术目标，在最短的时间内完成了对敌军南北两路人马的合围。此间，参战部队来不及清点伤亡，但是仅以魏斯的视角，就观察到麾下的预备兵们在小规模攻击作战的惊人伤亡，这是双方战斗素质和经验、技巧的真实体现，接下来面对受困之敌的反扑，战斗只会更加激烈，唯一值得安慰的是，双方攻防角色转换，大多数预备兵只需要死守阵地，而坚决防御对官兵技战术水平的要求显然更低一些。
军队如同人体，士兵是肌肉细胞，各级军官、士官好比脊骨，肌肉强健与否固然重要，脊骨的坚韧度更为关键。发现后路被断，诺曼人并没有陷入慌乱，亦不是盲目突围，而是一边多点试探火力，一边寻找对手的薄弱位置。作为老对手，魏斯自然不会忽视敌人的这一特点，他有意做了“示敌以弱”的部署，诱导敌人集中力量攻击第1912预备营在一处谷地抢设的防线。尽管诺曼人一次进攻就拿下了阵地，但旋即遭到对手部署在两侧树林中的机炮压制，紧接着又在阵地后方陷入地雷阵，突围之路顿时变成了死亡之路。