朝廷里也并不是都是些饭桶，不少大臣想出了解救的办法，那就是把城里的水全都倒到城外。城里有十万御林军，劳力是足够的，不过这十万御林军，其中大部分是在皇城里面驻守。宫城有一道高高的围墙，将御林军和皇帝真正的家皇城隔开。
皇帝发现洪水袭城之后，迅速下旨，让防守皇城的十万御林军的两万人，使用临时从皇城内房舍拆下的木板修建的小船和木筏，带了无数水桶、扁担，出了皇城，登上了外城城楼，然后开始将城里的洪水挑上城楼，再倾倒在城外去。
北门城门官因为采取了得当的措施，将进水的北城门成功堵住，同时，这场洪水来得太过突然，也是情有可原。因此，皇帝下旨让其戴罪立功，城门官当即感激涕零，带着守城的数千人马，使用各种能盛水的工具，参与了排涝。
但是，京城太大了，里面住了上百万人，这区区两万多人，如何能把城里已经漫到房檐的洪水排涝到城外呢，显然是不现实的，他们倒出去的水，还比不上老天爷通过暴雨倾注到城里的水多，所以水位没有下降。要想排涝，必须投入更多劳力才行。
领导完成这项艰巨任务的人，竟然是三十年后的大奸臣蔡京。
蔡京刚刚当上开封的推官，工作十分勤勉。在洪水冲进城里的时候，他并没有着急着自己逃命。因为他及时发现了洪水进城，立刻组织衙门的所有衙役、民壮，调动所有能调用的人马，立刻将开封府重要的文件资料装箱之后全部转移到了高处，使得开封府重要的资料得以保存。这一点得到了开封府尹的高度夸赞。
这还不算，蔡京组织能力很强，在看见御林军和守城官兵开始排涝但成效不明显之后，他马上组织一班水性很好的衙役和民壮，许以重金奖赏，让他们潜水到被洪水淹没的民宅之中寻找水桶。
找上来很多水桶之后，蔡京主持衙役，让衙役组织民众，在城楼的楼梯上排成人墙，用挨个传递的方法来运水。这种方法在水桶有限的情况下，比个人挑水速度快而且省力。
民众都是为了自己能早日返回家园，所以很快便被调动起来参与其中。这种类似于传送链的运水方式，在各个城门楼的台阶上都组织了起来，最后，御林军也学着蔡京的方法，使用起了人力传递水桶。
而蔡京组织的打捞水桶的水兵，也源源不断的将水桶从洪水之下被淹没的民宅之中找到，送到城楼之上。这使得运水的大军迅速增多，运水的能力迅速增强，水位的消退也明显加快了。
蔡京还写了一道奏折，想办法投递到了皇城之中，递给官家。请求官家将皇城里的粮食，运出一部分，给城墙上的百姓使用，不然百姓没有粮食之后，容易导致民变。
可这道奏折却被审查奏折的官员扣下来了，因为皇城的东西是皇帝的，怎么可能把皇帝的东西分给百姓？而且皇城的粮食本来数量就不多。谁知道这洪水要等什么时候才能消退，总不可能让皇帝、皇亲国戚和朝廷重臣到时候没东西吃。这明显违反了规矩，所以奏折没有能够送到宋神宗的手中。