永嘉五年，东海王越于项城病故，消息传回郯城，全城欢呼奔走，没过多久，东海王世子司马毗并36王被杀，郯城再度陷入狂欢当中，自此之后，在乡豪或明或暗的威逼利诱之下，当地官员要么挂冠而去，或者索性举族南奔，又因东海国的政治敏感性，本身几个大户也很有实力，外来的豪强或流民不敢进驻，郯城完全成了本地豪强的天下。
从东海王越身死到杨彦就藩，近十年过去了，郯城原本排得上的名的豪强约有数十，但十年间，大鱼吃小鱼，大户兼并小户，目前还剩十来户。
为首者分别为徐氏、陈氏、孙氏和郑氏，各有依附，据城四角安家，而城池中间为东海王府及牙署，这些豪强到底还是有些忌惮的，生怕被朝庭抓到口实，联结周近豪强与流民帅来剿，是以一直空着，魏良所属的魏氏属于郯城小宗，与徐氏和陈氏都有姻亲关系。
至于城中的良人，几乎一户都没了，要么没籍入大户为奴，要么早已逃散，毕竟没有官府，良人势单力孤，很难在遍地豪强的郯城生存。
别说不说，就说春季收麦子，眼见收获在即，突然闯来十几个大汉割你的麦子，你怎么办？
反抗的话，显然是找死，如果不反抗，一年的心血化为乌水，最终还是活活饿死，只能投靠豪强。