“软弱……是啊。确实够软弱的了。”夏洛特带着泪花，又苦笑了起来，“您的意思我明白，没错，我用自己的愚蠢，给自己建造了一座无法逃脱的牢笼，如今已经无法脱开身来，只能鼓起勇气硬着头皮去迎接一辈子的苦刑，是吧？”
“也不用说得这么严重吧……”中年人连忙安慰起来。“不管怎么看，你都为自己找了一个人人称羡的夫婿，我想你的朋友们会艳羡于你的眼光的。”
“是啊，人人称羡他能够爬上高位，我也曾经为他的志气和能力所迷醉……但是……”夏洛特的脸，瞬间变得阴沉了起来，“结果我却没有看穿，他根本就没有爱过我，也从没有把我放在心上！那么。就算人人都对我羡慕，那又有什么意义？”
“这么说就太过了啊，孩子，别这么悲观。”小特雷维尔公爵拍了拍女儿的脸。“如果真没有把你放在心上的话，夏尔最近也不会那么焦急了，我看得出来。他想要乞求你的原谅，而且真心实意想要和你结合。”
“不。我再也不会相信这种鬼话了，他一定只是在表演而已！他已经用这一手骗了我多少年了。如今休想再骗我！”夏洛特看似激愤，实际上痛心却溢于言表，“我再也不上当了！他爱去骗谁就去骗谁吧，反正我再也不想见他了！”
“你太悲观了，实际没那么糟。”
“已经糟透了……我所付出的一切，换来的只是欺骗，我所幻想的一切，原来都是空中楼阁……经历了这样的打击之后，我……我又怎么可能不痛心疾首呢？”夏洛特的眼泪终于流了下来，几乎抽泣着说出了下面的话，“我现在总算明白了，爱一个人就相当于把自己的性命消耗掉了一半，让自己变成了可悲的仆从，只能任人践踏！我受够了……爸爸，我再也不想经历这种痛苦了，也再也不想做这种傻事了。”
“可是你现在还是很痛苦啊，孩子。”小特雷维尔公爵有些忧愁地看着自己的女儿，“难道和他们一家就此一刀两断，就能够让你心情舒畅起来吗？”
“那也总比继续受欺骗要好。”夏洛特勉强回答。
“哎……”父亲长叹了口气。“不行的，夏洛特，真的不行的，你今天必须要跟我一起，到老人家面前说清楚，顺便和夏尔谈谈，言归于好。”
“不……不要！”夏洛特马上斩钉截铁地回答，“爸爸，您是知道我的性格的，所以请您不要再强迫我了，好吗？”
“其实你是在害怕吧？”父亲反问，“你害怕见了之后，又会心软，然后选择原谅？别反驳我，我是你父亲，我了解你。”
夏洛特顿时语塞，因为，父亲的话实在太对了。
“既然知道，那您为什么还要强迫我呢？难道……您非要见我再次犯下错误，继续沉溺在谎言的毒液当中吗？”
“好吧，孩子，我们不用再进行这么无谓的争执了。”也许是下定了决心的缘故，中年人的表情变得不容置疑，“如果你自诩自己能够支配自己的命运，那么，你就应该表现出足以证明这一点的勇气来，如果连当面再拒绝别人的勇气都没有，那么……你还有什么资格在我面前要求自由？你是我唯一的女儿，我愿意在自己力所能及的时候尽全力帮助你，但是……首先你要表现出能够拥有能够接受帮助的能力来，好吗？”
父亲的话，让夏洛特迷惑了。
“您是说……只要我当面坚决拒绝了那对祖孙俩，您……您就会支持我的决定，不再逼迫我吗？爸爸？”
“你首先要能做到这一点。”小特雷维尔公爵板着脸回答。
他对女儿的期待不置可否，然而心里却明白，这只是一种欺骗而已——事到如今，他也没有别的选择了。扛住自己父亲和叔叔的压力取消婚约，这是他完全办不到的事情。
夏洛特定定地看着父亲，一直没有说话。
“好了，走吧，孩子。”小特雷维尔公爵伸出了自己的手。“我们在这里拖得已经够久了，可别让老人家就等呀。”
他的手抓住了夏洛特的臂膀。然后轻轻拉了拉。
正当他打算用力，强拉着女儿走出去的时候。一直垂首不语的夏洛特终于开口了。
“好吧，爸爸……既然您这样说的话，那我……那我就去表现自己的决心吧，您说得对，我确实应该面对自己。”
说完，她也伸出了手，然后揽住了父亲。
她是真心相信了这一点，还是只是在给自己一个理由呢？看着女儿，中年人在心里突然闪过这样一个疑问。
也许。从一开始，她就是在等待着什么吧，虽然自己没有自觉。
算了，现在再追究这个已经没有意义了。
“听着，孩子，我不管你对他有多大的怨气，但是，我不允许你在我叔叔面前表现出任何的不尊重来，也不希望你朝他撒气。因为他是我们的长辈——这是我作为父亲的权利，我认为我是有这种权利的。”他郑重其事地盯着女儿，“不管结果如何，我们都不应该失去体面。你说对吗？”
“您说得对，我明白。”夏洛特轻轻点了点头，“我不会吵着老人大喊大叫的。您放心吧。”
“这就好。”
总算完成了任务的小特雷维尔公爵，心里长出了一口气。
接下来。就该看他们的表现了吧……