“你……”
“咚咚。”
“进来。”
“海勒阁下，雷登阁下，自治会的人选已经出来了，请二位过目。”布鲁斯真不愧为尼尔城的大管家，能在杜克的手下让尼尔城维持正常的运转，的确是有两把刷子的。只用了不到三天的时间，就已经拟定出了一份名单。
“名单就放在这里好了，我们也不打算改。”雷登没有兴趣对此一一过问，尼尔城的事情毕竟要暂搁五年，这些人到时候在不在这个位置上都不好说呢，“你都通知过了吗？需要花多少时间才能把他们聚集起来？”
“只要您愿意，今天下午就可以。”
“很好，那就在今天下午召开自治会的第一次会议，我希望在这次会议上能一次性解决所有的问题。”比弗利村的秋耕已经不能再拖了，雷登虽然已经把自己的小队和伊丽莎白都派了回去，先行做一下准备。但很多事情还是要交给他来处理，必须要在近期解决尼尔城的事情，越快越好。
等到布鲁斯领命出发，沉默了许久的海勒突然开口道：“这也是你说的政治的一部分吗？在我看来，你所做的这一切和在比弗利村相比，实在是太过……恶心了。”
“你难道还想说‘我本来以为你和我的叔叔是不一样的，没想到你们两个是同一种人’之类的话吗？”雷登笑着打岔道。
“事到如今，我也说不出这样幼稚的话来了。”感慨着自己被雷登“染黑”，海勒其实也只是在感性上一时间接受不了。就逻辑而言，他知道既要把尼尔城握在手心里，又不能暴露出自家的王牌，雷登的处理办法已经算是足够好的了。
“要是能直接掌握尼尔城该多好啊，有最起码七千号人呢——这还不算那些附属的村落农庄。”吃着碗里的，看着锅里的，海勒依旧不甘心，“我们也可以像比弗利村那样，先在这边试着做一下，那岂不是两全其美？”
“杜克没死的话，我们的确可以这样做。”雷登何尝不想一步登天，可他必须要为更久远的未来做考虑，先把自家的基本盘给抓严实了，才能磨刀不误砍柴工，“现在正处于备战状态，得从战争的角度去考虑问题。尼尔城的势力盘根错节，要在短时间内全部清理干净是不可能的。可如果不处理那些和杜克有利益关系的家伙们的话，就没办法推行我们自己的那一套东西。在这种时候，没有一支可靠的管理队伍，就很容易被人煽风点火，搞出大乱子来。”
“那就用我的魔法师身份强压不就行了，伊丽莎白小姐也可以防范于未然啊。”说到这个，海勒还在想他在维恩城看到的那一套，“他们不愿意反抗杜克，也不可能反抗我们。一群胆小鬼，有什么好怕的？”
“唉……”对此，雷登也只能表示叹息。
就是因为你们这些魔法师的那套粗暴的统治思维难以扭转，才让事情变得这么复杂的。
可毕竟比起以前来说，海勒已经有了长足的进步。雷登也不打算在这种场合批评他，而是换了一个理由，这么对他解释：“我们还必须做样子给周围的魔法师看，让他们觉得现在发生的一切全都是意外。”
“可你之前不是说要丢掉幻想……”
“我们当然要做好最坏的准备，可这不代表我们不会去争取最好的结果。”和不会用辩证法思考的家伙谈话就是麻烦，雷登不得不把他那个僵硬的思维再拧上几圈，“我们退出尼尔城就是一种表态。表明我们并不是出于对尼尔城有觊觎的想法才下手的，而是被逼得迫不得已的自卫反击。”
“我知道你想说什么，但先听我说完。”
“对于我们来说，没有办法直接转化为自身实力的尼尔城就是一块鸡肋。看上去肉很大，但吃起来不怎么样。既然如此，那就干脆把它当作一块招牌，表明我们的立场。不愿意相信我们的人是不会相信这一切的，可总是能争取到一些愿意和我们合作的人来。那些害怕我们对他们动手的势力就会发生动摇，到时候诱之以利，把敌人变成朋友，就能消弱这个包围网的力量。”
“这个自治会不单单是一座尼尔城的问题，更是我们比弗利的外交问题。我这么说，你能理解了吗，海勒？”