彭科塔的阿拉德是该地区唯一一座拥有四环法师塔的城镇。由于整个地区只有西半侧是平原,东半侧则是奥斯登达里山脉,加之破碎的山脉很难聚集水源,彭科塔地区的水系并不充沛,物产自然也不丰富。这里是斯图亚特经常选择的流放地点,聚集了许多被家族抛弃的魔法师在此建立法师塔,大多都是一环二环,也有的干脆放弃建塔,以准魔法师的身份留在当地,融入了当地居民的生活。
当初在得到了比弗利愿意为准魔法师建立法师塔的消息之后,彭科塔地区的准魔法师,甚至也包括一些法师塔法师都打起了举家搬迁北上的主意。而后来收到了比弗利可能被卡尔文罗攻击的消息,才让他们的热情多少消减一点,可还是有不少人愿意冒险,前往“准魔法师的圣地”。
在当地的准魔法师互助会的协调下,彭科塔的准魔法师举行了一场盛大的比试,通过知识和实力夺得前往比弗利的代表权。而当比弗利战胜了加尔文罗的消息传到当地后,“比弗利”这个名字便在彭科塔的魔法师之间无人不知,无人不晓了。
作为和准魔法师会面的主要负责人,雷登虽然在其他地区的魔法师之间名声不显,但准魔法师们还是听说过他的名号的。就算他们出生于斯图亚特家族,身份地位和实力比起雷登这种“无能者”不知道要高到哪里去,但他们对他的钦佩程度甚至比海勒还要高上一些。
这种情况从雷登他们一进入彭科塔的界内,到达第一座小村子——泽林德,就看得出来。
“这种村子一共也就百来人吧,看起来是不要期待拉迪亚的住宿待遇了。”到达村门口后,雷登他们暂时没有进村,而是选择把马车牛车停在路旁,从车上下来,看看眼前这座小村子有没有满意的住宿地点再说。从拉迪亚赶到此处大约有六十公里,就算天还没有暗淡的迹象,总还是要让牛马休息一下的。
“你难道是比弗利的雷登?司徒?”
正当雷登想要问问莉莲大小姐是否能睡农家的茅草床铺时,那些因为看到马车而聚集起来的村民中突然走出一个人来,向他问道。
在陌生的地方被人突然叫出来历和名字,这顿时让雷登万分警惕了起来,尽管表面上并没有表现出过激的举动,但心中已经高度戒备,一边随时准备着把手伸向腰间的迅捷剑,一边试探性地问道:“不知您是哪位阁下?在我的记忆里,好像没见过您?”
“请不要这么称呼我,我看您的长相和互助会的描述相近,根据其他地方的互助会传来的消息,觉得您可能已经到达了我们这里,所以才冒昧地提问。”知道自己的举动有些冒犯了,为了避免误会,对方连忙解释道,“如果阁下想要在我们的村子里住下,我很乐意提供食宿。”
他是准魔法师?看起来不像啊?
雷登也不是没有见过来到比弗利的准魔法师,就算没有法师塔,他们一个个地也都穿着各式花纹的法师袍,时刻携带着作为魔法师的象征物。
而眼前这个人,头顶一个草帽,身上穿着打了补丁的亚麻衣裤,外面再套了一件深褐色的,已经有些开裂的皮质小马甲。全身的皮肤黝黑粗糙,还略微有些驼背,宽厚的脸上满是胡茬,都没有精心修剪过,向雷登伸出的那只手上还布满了老茧和裂了口子后留下的疤痕,手关节粗大,俨然是一副老农民的形象。
不过,警惕归警惕,伸手不打笑脸人,雷登还是握上了那只手说:“请恕我失礼,您的形象比起魔法师来说……有些独特,让我很难相信您所说的那些东西。”
“我们是准魔法师,哪是什么魔法师?是高攀不上他们的地位的。”对方重重地握了一下雷登的手,对此毫不在意,一边笑着,一边介绍道,“这种流放之地本来也养不起太多的法师塔,准魔法师就更不用说了。在彭科塔,像我这样下地干农活的准魔法师比比皆是,并不是什么罕见的事情,习惯就好了。”也不知道是在说雷登还是在说自己。
“在我们比弗利已经不流行说那套准魔法师和魔法师的区别了,现在大家都是魔法师。”不管对方说的是真是假,雷登对比弗利的宣传还是要做到位,“如果你真是准魔法师,就不要这么称呼我,除了正式场合之外,我一般不喜欢用敬称。对了,我还不知道你的名字呢。”
“艾迪?斯图亚特,是这座村子的保护人。”艾迪对着雷登一行招呼道,“各位来我们家吧,我那里还有上好的马厩和草料。床铺也不是稻草的,最差的也有兔子皮毛,还请各位安心。”
“既然此地的主人这么热情,那我们就恭敬不如从命了。”
雷登已经在拉迪亚贩卖了馒头,那在那也没有必要在其邻近的地区束手束脚,他手把手地把馒头的制作方法教给了艾迪。当香喷喷的馒头出笼之后,雷登一看到对方的吃相,就知道他们一家子将会有一段时间只吃这一种东西了。
“真好吃,当初在……不,没什么。这种食物的名字叫什么?”
“它叫比弗利馒头。”
“这名字有点长啊,比弗利……原来如此,这样一来,你们的大名将会和这种美食一起扬名天下了。”把肚子撑得圆滚滚的艾迪总算有心思和雷登聊天,“你们能有现在这种成就,果然不是碰巧得到的。这种小细节都能注意,真不愧是你们比弗利。”
就算是雷登,被对方夸成这样,心里