几个月前，杨凌就托人前往林邑国都占城给顾沁儿捎去了一封书信，告诉了她自己已在广州开了一间汤饼馆，定居下来的消息，可一直没有收到过顾沁儿的回信。
今天突然收到顾沁儿这封托他寻找林邑公主阿潭的亲笔信，杨凌颇感到有些意外，等他展开书信仔细看罢信里的内容，不禁又有点失望。
杨凌急于了解的关于顾沁儿在做了林邑王妃之后的近况，顾沁儿几乎在信中一字未提，只说林邑国王梵志思女心切，早在登极之后就多次派人悄悄赶赴隋朝境内的岭南各地寻找过早年失散的女儿阿潭，可是始终没能找到，并向杨凌承诺，如果他能帮忙找到阿潭，并把她送回梵志身边，梵志和她必当重谢杨凌。
除此之外，顾沁儿还在信中详细向杨凌介绍了阿潭的相关情况及与父母失散的地点、时间。
由于隋高祖杨坚没有诏准裴矩和刘方关于征讨林邑，捉拿叛军首领李佛子的奏章，因此，岭南一带与林邑之间的民间来往、通讯
在中断了一段时间后，又得以了恢复。
杨凌接到顾沁儿的信时，正值乌有德与唐介休完成了用香料换丝绸的交易，准备动身赶往建康去见三郎，阿棠便极力鼓动杨凌跟随乌有德一同去建康见三郎。
在这种情况下，杨凌担心因自己离开广州北上建康，而耽误了顾沁儿托请之事，所以原本打算立即回封书信给顾沁儿，请她莫要心急，待自己从建康回到广州后再设法帮她寻找阿潭的，可是，正是因为阿棠这几天不停地催促杨凌随乌有德一同北上建康，使得杨凌无意中想起了顾沁儿信中详细提到的有关林邑公主阿潭的诸种情况皆与阿棠类似，所以产生了试探阿棠是否就是阿潭的念头。
据顾沁儿信中介绍，阿潭是于十年前梵志流亡，居住在隋朝境内的徐闻期间与父母失散的，当时已经五六岁了，应当对自己的姓名、身世有所了解，并且，顾沁儿还特别提到，阿潭的右脚脚心处有一块红色胎记，是可以印证她身份的最明显特征。
而杨凌清楚地记得，阿棠曾对他说过，她就是年幼时在徐闻与父母失散，被人拐到石龙郡城做百戏表演，供人取乐的，所以才在逃出石龙郡城后，就返回了徐闻。并且，阿棠的年纪也与阿潭吻合。
现在唯一留有悬念的便是，阿棠右脚脚心处是否也长有一块红色胎记，便能够查证阿棠是否就是早年间与父母失散的林邑公主阿潭了。
然而，这对杨凌来说，也是一个不小的难题。
阿棠自与他定亲之后，虽然无所顾忌地整天和他昵在一起，可每当杨凌被她撩拔得体内荷尔蒙分泌旺盛，想与阿棠有肌肤之亲时，阿棠又总会找出各种借口来回避，表面上尽管特立独行，与古时寻常女子截然不同，但骨子里仍同古时女子没什么差别。
怎样才能使阿棠亮出脚心，叫自己看看她脚心是否长有一块红色胎记呢？
杨凌很动了一番脑筋，终于想出了一个办法，于是，便以在随乌有德前往建康之前，需到琼州向小非黑交待一下那里的生