秦大妮儿自从京城回来后，张氏便开始悄悄散播小暖在京城名声很差的闲话，说京城里的官夫人们没一个喜欢她的，连带她家大妮儿也在京城都跟着受了气。这套说法，跟韩二胖和大牛回来说的京城，可完全不一样。
二舅母抱着小四郎来第一庄串门时，小声跟秦氏提了两嗓子，她怕秦氏从别人那听说了，心里更难受。
秦氏笑了，“咱们管不了别人的嘴和耳朵，她们乐毅信就信，不乐意信就不信，反正她们也不敢当着小暖和我的面说。”
在秦氏旁边，坐在小马扎上帮着剪棉桃的小吴氏见秦氏现在对闲话都能这般坦然不在乎，心里不免羡慕，她啥时候才能成为这个样呢，如果她成了这样，图儿该更放心才是。
小暖则琢磨着，秦大妮儿母女俩的脑袋是不是有坑?一定有，咔嚓一声，小暖也剪下一个大大的棉桃。第一庄的田入冬前要种上小麦，所以棉花棵都被拔了下来，摆在墙边或地上晒着，让棉花棵上的大棉桃尽快开出棉花来。小暖喜欢挨在娘亲身边干活，听着娘和二舅母等人说闲话，这样的日子好舒服。
“去把大妮儿放进来，我想听听她想说什么。”小暖吩咐道。
李氏默默在小四郎背上拍着，直到他打了个奶咯才停。她心里琢磨着大妮儿来干啥，姐该给的棉花籽也给了，中秋给老宅送过去的东西也是双份的……
秦大妮儿进来后，直接略过李氏，就冲着小暖来了，“陈小暖，你还有没有点良心！赵大哥以前怎么待你们的，你们现在怎么待他的！”
赵书彦？小暖暗道秦大妮儿的脑袋果然有坑，她居然会跑到自己面前，为赵书彦打抱不平！“然后呢，你今天想干什么？”
秦大妮儿又气又委屈，眼圈都是红的，哽咽道，“我知道你们现在跟以前不一样了，想咋滴就咋滴。我们家以前对不起你们，你们不管我们，我们认了！但赵大哥呢？你自己数数他帮了你们多少回？你这么对他，对得起自己的良心吗？”
秦氏不高兴了，“我们怎么对他了？怎么就对不起良心了？”
“干了什么你们自己知道！我都不稀罕说！”秦大妮儿吼回去。
李氏见大妮儿这个态度，赶忙低声劝道，“大妮儿，有话好好跟你大姑说。”
秦大妮儿理也不理她二婶儿，只瞪着小暖。小暖用剪刀咔嚓剪下一个棉桃，抬头问，“还有事儿没？”
秦大妮儿气得跳脚，“这已经是大事儿了，陈小暖你……”
“你是赵大哥的什么人，哪就轮得到你跑到我面前来大呼小叫？”小暖连一冷，“以后没事儿别到我面前转悠，烦！”
“你……”秦大妮儿又羞又气，身子都打哆嗦了。
秦氏也劝道，“大妮儿你也到了该定亲的时候，你这么干，让旁人知道了这怎么想你？”
好啊，一个挨一个地都是她！秦大妮儿委屈地转着泪花子，跺脚道，“陈小暖，早晚有你后悔的时候，你等着!”
秦大妮儿出去没多大一会儿工夫，赵书彦便到了。
自赵书彦再京城的二叔赵令德被贬为外官后，赵家在外的生意受了不小影响，好在有小暖、秦日爰和齐家帮衬，再加上赵书彦父子也确实能干，赵家才没有显露出太明显的颓势。
不过，为了做到这一点，赵家父子付出的辛苦可想而知。比如今日的赵书彦，一看就是没有休息好，往日黑白分明的双眸现在布满了血丝，他很累。
小暖请了他到客厅，开门见山地问道，“染坊那边有问题？”
“染出来的布品质有所提高，但成本却高得吓人。工匠们手生，还掌握不好用颜料的分寸，有些珍贵燃料非常贵。”赵书彦揉了揉额头，这次的确是太过急躁了。
小暖给他递了一杯茶，“咱们该分给其他棉坊的棉絮已经分下去了，接下来不急着卖货，重点是品质。大哥慢慢来，在明年的棉花出来之前，棉布会一直是供不应求的。”
赵书彦点头，“昨日方芸玲找了我，这件事你怎么看？”
“小暖觉得，方芸玲虽有本事，但她毕竟不是方家的掌舵人，现在有方老夫人，三年后有流刑归来的方人俊，所以跟方芸玲只适合短期合作。方家的染布师傅如果不错，能买下的就买下，不能买下的就签契，用他一段时间，靠他们提升咱们的染布作坊工匠的手艺。”小暖分析道。
赵书彦点头，在这一点上，他与小暖又不谋而合，这样他就放心了。近来事情多有不顺，赵书彦不想因独断专行产生重大纰漏，问了小暖的意见他心里才觉得安稳，又与小暖商量了几件事后，赵书彦道，“街上的闲话你莫听，这是有心之人放出来的。”
“为的就是破坏咱们之间的合作关系。”小暖翘起嘴角，“怎么可能！他们很快就会知道，咱们是一根绳上的蚂蚱。”
赵书彦无奈笑了，“又乱用词。”
他这一笑，气氛便缓和了不少，小暖去里屋取出一张单据，“这是我放在亨通钱庄了的三万两银子的票据，大哥拿去贴补染坊和其他生意。当然，这些也不给大哥白用，是要收利息的。不过看在咱们兄妹的情分上，小暖就少收点，半分息吧。”
赵书彦声音里是止不住的疲惫，“你听说了？”
前些日子，赵书彦的表妹秦如晴没能成功便成赵家的长媳回家了，其后赵书彦的舅父一怒之下，断了两家的几笔大生意，给赵书彦施压让