河间地。奔流城。
七大王国之一的河间地，西边是兰尼斯特的领地，东边是艾林家族的谷地和高耸入云的鹰巢城，北边是史塔克家族的北境，南边是王领地君临城。
河间地的领主为霍斯特·徒利公爵，他所居住的奔流城是徒利家族祖传千年的家堡。在安达尔人入侵期间由亚赛尔·徒利大人建立。奔流城位于腾石河与红叉河相交之处的三角洲上。奔流城正是根据三角洲地势建造成的一个三角形城堡。
奔流城的领主霍斯特·徒利公爵，是河间地王者。
他是北境之主艾德·史塔克的岳父，罗柏·史塔克的外公，凯特琳·史塔克的父亲；也是东境之王前国王之手琼恩·艾林的岳父，现在的艾林谷和鹰巢城之主莱莎·徒利的亲身父亲。
莱莎·徒利是霍斯特·徒利公爵的第二个女儿，也是凯特琳的妹妹。
徒利家族掌管河间地千年以上，是个根深叶茂的古老家族。
城堡两面临河，北边是腾石河，南面是红叉河支流，腾石河和红叉河支流南北两面流过奔流城，在城的三角形尖端前交汇于红叉河。红叉河河水向东，最终和蓝叉河绿叉河汇聚在一起，这就是著名的三叉戟河流的由来。最后三河归一，经盐汤镇流进螃蟹湾，归于大海。
在奔流城西边有一条大型人造壕沟，在遭到攻击的时候打开北南两面的水闸放水，只一小会，河水就填满整个壕沟，把城堡变成一个小岛，四面环水，坚不可摧。
城堡有从水中立起的砂岩城墙，城垛有雉堞和放箭孔，塔楼火力覆盖到南北河的对岸。城内有一座要塞，补给可以维持人和马匹长达两年。平时，多过两百人的守卫就显得人浮于事。
奔流城的主堡就如同奔流城本身一样，也是三角形的。霍斯特·徒利公爵的房间也是三角形的，房间外面有一个向东突出的阳台，这个阳台也是三角形的，就好像一个巨大三角形战舰的舰首。阳台通过一座盘旋的室内楼梯到达，站在阳台上，俯瞰双河流域的景色和河水，俯瞰城内的城堡和城墙上的守卫。
此时，奔流城的顺位继承人，凯特琳的弟弟艾德慕·徒利爵士正站在阳台上，面前是父亲霍斯特·徒利公爵。
公爵半躺半坐于床上，他身材很高大，本是个健硕的老人，年轻时候也好战尚武，参加过多次的著名战役，也参加过多次的但现在却是脸色苍白。脸上和手上都是老人斑，一头红色头发已经变成了灰白色，蓝色的眼珠也黯淡无光。
公爵已经生病一年多了，中风，无法起身，半边身子瘫痪在床，但他喜欢晒太阳，喜欢看河流上的船只来去，喜欢看士兵们在城墙上走来走去。
“父亲，有个守夜人领袖威尔大人想上来看看你。”艾德慕小声说道。
“威尔大人？”公爵的嘴唇几乎没动。
“是的，父亲。他是罗柏·史塔克的朋友，也是绝境长城守夜人中的领袖，他说他精通医术，他希望能上来帮你看看病。”
守夜人？看病？
“他是伊蒙学士的学生吗？”
“不是，父亲。”
公爵不再说话，眼睛看向远处的河流，一艘小船顺流而下，绕过河流中的巨石，箭似的向下流而去。
“是，父亲。你好好休息。”艾德慕明白了父亲的意思，他不愿意见这个守夜人威尔。
父亲有韦曼学士专门照顾。
学士是多恩境内的旧镇学堂派过来的，精通多种知识，也是个医生。
公爵闭上了眼睛，感觉累了。
今天他见到了罗柏·史塔克，凯特的大孩子，他很开心激动。当年，凯特琳抱着这个孩子离开的时候，这孩子还是个呀呀学语的小家伙，如今，已经长成一个英挺逼人的少主，一个真正的战士。
罗柏·史塔克继承了徒利家族的红头发和蓝眼睛，这令公爵很欣慰。
公爵的眼睛有毒，看一眼就知道罗柏·史塔克已经长大，不是身体上的长大，而是心智上的成长。他和罗柏交谈了颇长的时间，这也令他消耗了不少体力，一安静下来，疲倦就如河水一样的淹没过来。
也不知道过了多久，公爵感觉有人在动他的手，耳边也还有人在低声的说话。我一定又是在做梦了，他心想，莱莎，你能原谅我吗？他迷迷糊糊的。
长期以来，他需要借助韦曼师傅调制的梦酒和罂粟花奶才能入梦，但今天这场好睡并没有借助梦酒和罂粟花奶，他是跟罗柏·史塔克谈话高兴，透支了体力，所以也睡得很沉。
他很久没有这么靠身体的自主能力入睡的了，他都是要借助韦曼师傅的罂粟花奶或者是梦酒的。
这令公爵心里微微的意外，然后他就睁开了眼睛。
他看见了一个英挺气质的陌生人，黑眼珠黑头发，眼神如璀璨的星辰一般。然后公爵看见了他的一身黑衣。
在这个气质不俗的黑衣人身边，站着罗柏·史塔克，艾德幕·徒利，还有学士韦曼师傅。
韦曼师傅上前来，轻轻拍一下公爵的手：“霍斯特大人，醒了。这位是威尔大人，守夜人中的神选者。”韦曼师傅的语气特别加重了一下神选者，语含小小的讽刺。
旧镇学堂就是七国最大的宗教总会，对于其他的所谓神选者，他们都是心底轻蔑的。学堂以前还拥有武装，神学势力七国第一，军事实力也非常强大。
公爵眼睛轮了一下艾德慕，罗柏·史塔克忙说道：“外