火药，准确地说是黑火药，一硫二硝三木炭。口诀简单又顺口，能背的人不少，这是参与反应的成分比例，实际配制时会有更优的质量比，对此，艾格也有印象：2:15:3。除了记得配方，他还清楚“硫”和“木炭”其实就是单质硫和碳、“硝”就是硝酸钾，写爆炸的反应方程式也不成问题——没什么好卖弄的，上过高中就能掌握的基本知识。
但是，知道原理是一码事，立马弄出大量能投入实用的火药出来，就又是另一码事了——他毕竟不是化学或地质专业，也没亲自动手做过这玩意。
就算做得出……他也不会立马把火药搞出来。
道理很简单，这东西的破坏力太大了，而自己目前还“寄人篱下”，实际上是被铁王座尤其是其官方代表艾德罩着——尽管后者可能都没意识到。这一客观事实并不会因为艾格熟悉剧情，甚至在暗地里“救”过前者就改变。在尚未掌控一支服从并完全属于自己的势力前，把火药搞出来完全就是为他人做嫁衣裳。只要消息走漏，新发明分分钟就被这个世界的统治阶层弄过去用在了互相间的战争中——而爆炸可不长眼，自己这个“中立”的守夜人，游走各势力间最大的依仗就是平衡，一旦这种平衡被打破，七大巨头间打起仗来、除了北境军队可能手下留情，其他人可不管你什么人类守护者还是长城的卫士。一旦被战争波及，军团资产有损失还算其次，运气不好叫自己带进这个世界的东西弄死了，那可就滑天下之大稽了。
身为穿越者，和美丽的异性打打炮艾格不会拒绝，至于在战场上体验两支军队玩火炮对射嘛……虽然听上去很“男人的浪漫”，但参与其中的话，还是算了。
……
最理想化的未来，就是待自己势力成形后，寻一可靠大腿或者干脆自立门户……在最关键的时刻再将大杀器祭出：如果七国最终没有爆发内乱，那就在异鬼真正来袭时投入实战；如果战乱还是发生，那就趁乱而起、在各方通过手段同样弄到火药技术前就迅速让他们体验“当量即真理，射程即正义”，拳打七国牛鬼蛇神，摧枯拉朽地将全部对手和威胁铲除。在那之后，再迅速设法摆脱守夜人身份，一举登上人生巅峰——到时候是继续享受在异界的生活，还是寻找穿越回去的办法，全凭自己高兴了。
唉，艾格忍不住想起了穿越种田的标配：要是魂穿某王子，开局就有手下和封地，事情就没这么复杂了。
＊＊＊
意-淫和规划太过久远的未来都没意义，艾格向火术士们示好，除了想笼络过来其中几个收归己用，并确保在必要时候能依赖这些原始化学家好迅速让火药诞生外，另外一个更直接些的因素，是想为长城的防御做做贡献：野火这东西，在温暖的南方是超级危险品，但在寒冷的绝境长城，只要足够小心，却是完全可以直接当成液体炸药来用的。
艾格在等待第一所守夜人旗下工厂建成投产的时候，顺手便捣鼓了下自己买到的那瓶野火。每次倒个几毫升出来，各种折腾和尝试。
“别凑这么近，”艾格朝兴致勃勃地盯着自己作死的艾莉亚叮嘱道，“如果我身上着火了，就用放那边那桶水泼我！”
女孩咯咯笑着答应了，在她眼里，自己的冒险家师傅想玩玩火，实在是很正常的事情。
在小心谨慎和各种预防措施的保护下，这场小小的作死并没有让任何人受伤，很快，艾格得出了一些结论：
首先，这东西比水密度小许多，这是废话，轻质油必然比水轻——这东西不仅能飘在水面上，还能顶着水的降温作用燃烧，这才是原剧情中提利昂能用它来火烧斯坦尼斯舰队的原因。其次，这东西真的是超级易燃——除了体温无法点燃它外，它几乎就没丁点能安分的时候：滴到被晒热的地上，着了；放阳光底下晒个半分钟，着了；在它附近打个响指，手指间摩擦产生些许热量，着了……尽管没有温度计，几番尝试后艾格还是作出了判断：50摄氏度以上的温度，就能让这东西自燃。
除了极易被点燃和自燃外，它的表面张力也极小，因而拥有无论沾到什么都能迅速将其浸湿并渗入其中间隙的性质，而这一特点，对一种易燃液体来说几乎是恐怖到致命的额外特性。
好东西，期待它被点燃在尸鬼群中时的场景。
……
艾格等来了火术士，和他洽谈一番并邀请他前往北方为守夜人效命后……被拒绝了。
没法，一说到为守夜人效力，所有人都是立刻产生一大堆不好的联想，在年级大些的人脑中这种观念更是根深蒂固。无论自己怎么解释，对方斗不肯松口丝毫，此事最终作罢——不过艾格没有气馁，自己现在还只是小小的守夜人军官一个，做什么都顺风顺水自然不可能。但只要再过些时日，等守夜人产业发展起来，再和君临城内乃至王领诸贵族形成牢固的利益共同体后，钱与权结合产生恐怖力量，到那时候，自己会再次找到炼金术士们，用威逼利诱的方式，给他们一个“无法拒绝的提议”。
第一笔投资被敲定，前途似乎一片光明，但就在艾格正对未来充满憧憬的时候，一个突如其来的消息让他有些慌了神。在与自己那小徒弟进行例行“情感交流”——即套话时，他从女孩口中听到了一件最新的重磅消息。
……
符石城伯爵约恩·罗伊斯、铁橡