黄河南岸空虚，清军却忍住诱惑没有过河，反而向大同军不断示好，正月初一卫辉城上施放烟花，满洲兵还跑去联欢，两军将跳舞，共同庆祝大同改元共和。吴三桂贼兮兮地建议发动偷袭，结果被阿济格臭骂一顿——阿济格不傻，大同虎踞太行山就如同一把刀顶在清军腰眼上，他敢轻举妄动，多尔衮绝对没好日子过。多铎没闲着，佟养甲的乌真超哈军刚赶到，便奉命架起红夷大炮猛轰彰德府城，马世耀孤军奋战几日终于绝望，率领七千顺军献城投降，多铎手够黑，不久便借口谋反将马世耀及其部属全部杀害。
李自成也倒霉，本来打算撤回南阳老窝避风头，却不料走到郾城就被堵住，挡道的还是死对头王光恩、罗大用——这两人一个受朝廷招安与李自成厮杀多年、一个要为旧主罗汝才报仇雪恨。双方刚开始交手，李自成又得到坏消息，汝州、南阳一带的刘洪起等土寇突然倒向大同，趁虚而入攻占襄城，而大同军的骑兵也在临颍附近出现。才出狼窝又入虎穴，顺军心惊胆战不敢再战，后撤三十里扎营，全军上下一片绝望，等待着厄运降临。
李自成逃跑、大同军无力东扩、清军又不敢轻易过河，开封府成了无兵据守的不设防地带，一股明军趁虚而入，但很快意识到这个便宜不能沾，连开封城也没进就悄悄溜到归德府，明军感觉真不错，确实有人在算计他们。
荥阳，大同联邦河南统领正与大清帝国河南巡抚亲切会晤——云荣祖籍开原，祖父逃亡察哈尔到他这一代已经蒙古化，罗绣锦原籍辽阳，是汉军镶蓝旗中老资格的归顺汉人，两人同是辽东人，都有数典忘祖的骂名，而且都厌恶明国，初次相见就气味相投，这是第二次见面。
“云老弟，你说怪不怪，英亲王头次派我去怀庆，我还担心你把我扣下，可现在几天不见就想得慌，我猜咱哥俩前世准有缘分”罗绣锦见到云荣就亲热。
“可不是嘛，我见你罗老哥也觉得心里舒坦，”云荣拉着罗绣锦的手不放，向身后的亲兵大喊，“抱一坛杏花村老酒，再整几个好菜，我要陪我哥好好喝几杯。”
辽东人见酒不要命，两人推杯换盏喝得红光满面，嘴里也胡说八道，云荣夸奖大清在直隶、山东罢黜“三饷”、惩治贪官，救百姓于水火，罗老哥才学过人，将来一定大有作为，罗绣锦也称赞大同新政乃几千年之壮举，假以时日必定国强民富，云老弟精明强干，今后的前途一片光明。
互相拍完马屁，酒也喝的差不多了，云荣开始转变话题：“罗老哥，有件事我得问，听说这次带兵进河南的明国总兵高杰给你们去信相约联手剿贼，你说清楚，大清是不是想与明国穿一条裤子？”
“你怎么知道的？”罗绣锦吓了一跳，但很快就想明白了，大同对大清渗透极深，如此重大的事肯定有人通风报信，算了，实话实说吧，狠狠啐了一口答道，“我呸，什么明国，伪朝而已，我大清才是天下正统，岂能与他们联手，豫亲王给高杰回复，投降可以，剿贼轮不到他们，我这次来就是与你谈这事，咱们是一家人，剿贼、剿伪朝一块上。”
“我猜也是这样，不过剿贼也轮不到你们，我大同才是天下正统，剿伪朝嘛，你们倒是可以帮忙。”云荣打起小算盘，尤人俊带领陕西民兵正赶往南阳，孙守法也已率部进入湖广，李自成不过是垂死之徒自然不能让清军插手，但高杰不好打，这家伙据说有四十万人，最好先让清军与明军死磕，等援军赶到再挨个收拾。
“你们凭什么是正统？你以为我不知道高杰人多势众，大同休想占我们的便宜。”罗绣锦激动地站起来叫道。
“谁占便宜了，李自成还有二十多万人马，你以为好打吗？”云荣也站起来，看到罗绣锦一副爱理不理的样子，咬咬牙又说道，“这样吧，如果你们顶不住明军，我保证出兵增援。”
“我大清兵会顶不住明军，笑话，你们不出兵也可以，一口价，十万石粮食，一百万两银子，谁打下的地盘以后归谁。”罗绣锦挥手说道，大清兵见了明军哪有不打的道理，阿济格、多铎本来就是派他来敲竹杠的。
“岂有此理，你们抢地盘却要我们出钱粮，也罢，看在一家人的份上，我给一万石粮，地盘的事以后商量。”
“五万石粮，五十万两银子，干不干由你。”
“我的钱粮也不多，先给两万石粮，再加十万两银钞，其他的以后补，”云荣使劲跺着脚，皮笑肉不笑又说道，“罗老哥，有件事要告诉你，明国的河南巡抚越其杰也给我来信了，约我联手平定河南，不过我没理他，河南的事咱们解决，哪轮得到伪朝凑热闹，你说对不对？”
云荣、罗绣锦秀互相对视了一会儿，同时端起酒杯声：“喝酒！”
罗绣锦酒足饭饱，乐呵呵地起身告辞，走到门口悄悄问了一句：“老弟，你们那个热气球是怎么回事？”
“老哥，我在河南干不了多久，等你接任河南统领就知道了。”云荣神秘地一笑，这确实不能说，两个热气球回来的路上就失踪了，骑兵搜索了两天才把气球和六个冻得要死的飞行员找回来。
送走罗绣锦，云荣找来赞画军务田见秀、吴汝义吩咐几句，随后又命令随军提塘官郑大前：“你派人