郡王之后文武官员中排在第一的，当然是四川巡抚廖大亨。
廖大亨的气色很好，红润丰满的脸庞与不远处陈士奇的消瘦蜡黄形成了鲜明对比。廖大亨上午在得到程翔凤的报告后，立即聚齐成都府县各级官员，并亲率抚标士兵赶到了第一线。
廖大亨对瘟疫的了解不太多，但知道奢安之乱时瘟疫流行，曾经影响了军队作战。他以前的职业履历主要是与兵匪打交道，并没当过府县的亲民官。就算地方发生大规模的瘟疫，与他也没有什么关系。但是现在可不一样了。他在政治上刚刚过关，还处于“以观后效”的考察阶段。他是一省巡抚，若是省城大疫，地方局面无法收拾，他难辞其咎。他最近收到布政司转来的保宁知府张继孟报来的呈文，里面说保宁府以北瘟病肆虐，甚至有阖村死绝的。这或许是张继孟转移巴州失守责任的障眼法，但他从其他渠道收到的信息，证实这很可能是真的。除了省内的瘟疫消息，邸报上对北地瘟疫横行也有文字描写。“十不存一”，邸报上这句话，令廖大亨记忆深刻。
朱平槿对这件事情的重视态度，更让他感受到了形式的严峻。他家中四位师爷曾经为他分析过世子担他们都认为世子出手极准极狠。如彭山江口一战，伏兵于悍匪归巢之路，兵不血刃就歼灭数万悍匪，让戎马十几年的廖大亨也叹为观止。世子突然让他的亲信快马报信，又亲自召见蜀地文武大员，要么别有用心，要么就是这疫情已经火烧眉毛了。至于世子对疫情的判断，廖大亨很有信心。他未来的老丈人便是成都最有名的神医，怎么会判断错误
正是基于这样一些考虑，所以廖大亨不仅亲自点兵点将，将大头瘟患者及家属押送回家，还下令将大头瘟患者附近的几条街区全部封锁了，许进不许出。只是这些街区里面起码有好几千人，这些人要吃要喝，围着显然不是长久之策。所以，他也希望今天的朝会能在世子的主持下议出一个明确的结果。如果不幸瘟疫蔓延，他的责任也会小上很多。
新任四川巡按刘之勃不露声色地坐在官员之中。他观察朱平槿。龙椅之上，一个十五六岁的少年，天家遗传的宽阔国字脸，素冠麻袍，样貌很普通，谈不上俊秀，却显得意气昂扬，老成自信。在一大群四五十、甚至六十多岁的官员们面前，顾盼神色从容自然，丝毫没有这个年龄段的少年时常显露出的一点紧张或羞涩。这不禁让他想起了出京前的陛辞。也是在这样的殿前平台上，也是在这样的龙椅上，坐着一位龙子凤孙。只是那位正值壮年的天下至尊，面对江河日下的帝国，面容显得格外憔悴，神色露出十分无奈。对即将走马上任的四川巡按，也就是简单平常的几句鼓励而已，丝毫没有他想象中的面授机宜之类的事情。
刘之勃在脑海里将面前这位世子与京师那位皇帝做了一番对比，这让他难过许久。
这一位是初春之花，那一位是深秋之叶，简直是天壤之别。
这让他产生了一种别样的感觉。
大明的藩王都是猪圈里养的肥猪，只知醇酒妇人，聚宝敛财，这仿佛已经成为朝廷官员，甚至是士绅百姓头脑中固定的印象。然而他第一次出京任职，第一次见识真正的大明藩王，这种思维定式就遭到了彻底颠覆。
面前这位蜀藩世子身上，哪里找得到一丝颓废奢靡的猪圈气息
耳听为虚，眼见为实刘之勃心中感叹道。
刘之勃出身御史，风闻言事原本是他最拿手的本事。因此他初入四川，便开始有意识地打听蜀地的种种事情。蜀王之死已经传遍全川，继承王位的世子便进入了他的视线。不久，他就收集了许多关于这位年仅十五岁的世子种种有声有色的传闻。刘之勃对这些传闻归纳总结一番，分成了正负两面，通过比对分析，试图还原这位蜀世子的真正面目。
正面传闻一，世子聪明好学、博闻强记，学识渊博，礼贤下士，有献王遗风，与他窝囊死掉的爹毫无二致；正面传闻二，世子仁义贤明，在王庄减赋免税，优待鳏寡孤老，蜀民争相投入王庄，甘愿为之效死。
负面传闻一，世子上有悍母，内有悍妻。蜀王妃和未婚妻的性情都十分彪悍，也十分能干，极善敛财；负面传闻二，也是最离谱最耸人的传闻，是世子贪财好色，强夺民田，又与土司勾结，有不臣之心
对于不臣之心的传闻，刘之勃只是付之一笑。四川官军云集，又有众多土司之兵。蜀王府仅有一个护卫几千人，造反不过是以卵击石。
好色就更加离谱，一个十五六岁的少年，还是绒毛般的胡子，他能好色成哪样只怕藩王好色，皇帝还喜欢些
可对于其他传闻，刘之勃就没有轻易否定。
大千世界，无奇不有，藩王中的奇葩也不少，难保这位蜀世子就不是其中之一。比如蜀王府阴盛阳衰一项，刘之勃就认为很有可能。
原来在京师，他便亲耳听见巴县籍的大学士王应熊讲过，蜀地的女人勤快能干，挣钱往往不少于家中男人，因此家中地位不低，能与男人一桌吃饭，即便是家中来了外客也是如此这在北地简直很难想象。北地一家人吃饭，男人上火炕，女人躲厨房。
另外蜀王府贪财一项也不能否认。蜀王府号称天下最富，据有百万膏腴之地，两百年来还一直传闻蜀王府有金银密炼之法。既有金银密炼之法，又不肯与天子和百姓