顺庆府城南二十余里的青居渡口。
林言在都尉楼上饱览声色，而有艳无福的陈有福正站在渡口对面烟山一段荒废的石砌城墙上，迎着呼呼而来的秋日江风。他兴奋地眺望周边的山势地形，一面与前来迎接的贺永年攀谈。
贺永年是个高大俊朗的中年人，比护商队第一高度陈有福也矮不了多少。
贺永年的经历与他三位义兄贺曾柄、贺仇寇、贺庭大并不相同。他不是贺老爷在军中收的家丁，而是贺家的家生奴仆。贺永年从他的祖爷爷一辈起便是贺家的奴仆。他生于贺家庄，长于贺家庄，贺家庄就是他的家。
贺老爷战死在百顷坝后，贺家家丁死伤殆尽，剩下的退回了贺家庄。
贺曾柄等人是打仗的好手，但不善种田搞经营，于是贺永年转而协助少爷贺有义做起了酱园生意，聊补生计。贺有义不甘心老死于庄园，总想做一番大事业，于是跑到成都来读书见市面，又是贺永年亦工亦农支撑着少爷的费用和花销。
靠着贺有义的监生身份，靠着贺家在当地的影响和声望，更靠着贺永年的精明和能干，这些年贺家庄是愈发兴旺了。
贺有义年初举家投献王府，贺永年立即打起王府的旗帜，在保宁府的江对岸大收投献。大半年过去，贺家庄已经有了田地三千多亩，山林水塘还要扩大十倍。庄中人口激增到四千人，能战庄丁三百五。这次出来迎接陈有福，贺有义便带了庄丁百余随船而行。
陈有福指着眼前蜿蜒的嘉陵江水道
“贺大哥你看江水到我们脚下，便来了个大曲流，几乎围着我们转了一圈，就像道天然的护城河再看脚下的山头，地势高耸，江岸陡峭，俯瞰两边。山顶地势平缓，又有泥土和池塘，可以种粮，山脚下也有平坝水田，这些都是长期坚守的条件。这里还有内外三圈城墙，墙高一丈多。我刚才上来时看了，连城门都是现成的，只要修修补补便能继续使用”
“陈营长，我小时跟着爹来过这里。此地名叫青居城，听老人们说，蒙元入侵四川之时，当时宋朝官府择险地修了八座城池，号为八柱，这青居城便是其中之一。阆中上头的苍溪县，其县东有个大获城。沿江下去，合州有个钓鱼城。听说这青居、钓鱼两城本是一对，后来青居有个守将叛了，那蒙古大汗便占据青居攻打钓鱼城。但钓鱼城确实险要，守军一直坚守了三十几年。宋朝皇帝跳海了，钓鱼城也没被元鞑子打下来。后来听说赵家皇帝绝嗣，钓鱼城这才出降”
“此山地形不错，是个可以长期坚守的地方”陈有福重重一点头道
“这么险要的地方，我看不能轻易丢了，得留点兵占下来以后大获城、钓鱼城，我们都要占下来。
此行前，总参正式命令上说，三营是护商队北上川北护国安民的先遣队。啥叫先遣队我不明白，就去问世子。世子道，先遣队便是大军的先锋。逢山开道、遇水架桥、占领要点、挫敌锐气
世子还道，嘉陵江是四川东西的分界线，东边山多，西边田多。西边过了龙泉山，便是富饶的川西平原。因此，嘉陵江防线是四川的最后一道防线，必须不惜一切代价将土暴子挡在嘉陵江东岸。若是这条防线上任何一个要点丢了，我们必须立即反击，将它夺回来如果让土暴子轻轻松松过去，川西平原被他们一糟蹋，就算我们最后将他们剿灭，我们自己也会饿死。
将来献贼还会入川，我们也要用这个办法，把他们挡在嘉陵江东边。只要他们敢来，我们定要从他们身上撕下一块肉来，绝不能让他们轻轻松松到处乱窜，想来就来、想走就走”
贺永年这大半年来连少爷都没见过，只有书信往来。世子说了些什么，他更是一无所知。他只知道按照少爷信中要求，无条件配合陈营长和罗监军。
听陈有福说世子要防守整条嘉陵江防线，他难免有些疑惑“那我们要占的地方可就太多了。北边的广元、昭化、苍溪、阆中、南部；南边的合州、巴县重庆府倚郭，南北千多里地，十几座城池，那得要多少的兵来守”
陈有福转头看着贺永年“我就是经保宁府逃到省城的，这条路走过。一路上走走停停，边走边要饭，差不多走了三个月“
说着，陈有福笑起来“我问世子，如果土暴子或者献贼从我们防线上钻过去呢怎么办他们马匹多，跑得快，不带粮饷，走到哪就抢到哪。”
“对呀世子怎么说”贺永年急切地问道。
“世子道，其实很简单。所谓防线，并不是单薄一层。防线前面占据要点，要点派出斥候跟踪敌人，掌握敌人的动向；要点之间有水军步军沿江机动，遇敌则战。如敌只有千人，他们可以在一晚上渡江；若有十万人，他们三个晚上也过不完水军正好在江里等着，来多少杀多少最重要还在防线之后。我们可以驻扎几支骑兵强军，贼人钻过来，我们便迎头痛击，将他们全部赶到江里喂鱼”
“世子所说有理我们以逸待劳，半渡而击，必定大获全胜”
贺永年也是久经战阵的老将了，他一听便知道这个办法好。
去年十月初张献忠先在达州击败四川总兵浙江诸暨人方国安，邵捷春督师来援，又被打败。邵捷春退守绵州，张献忠跟在他后面，在巴州甩开毫无战心的副将张奏凯，从最北端的广元县渡过了嘉陵江，立即便与奔命追来的方国安部在上真铺、亢香铺等地交战。<