秋粮的丰收、战事的平歇，让蜀地官府和百姓都看到了重回太平生活的希望。
左护卫的全面改革以及护商队向川南、川中和川北的顺利开进，则让蜀世子朱平槿和他老婆妻罗雨虹看到了一线曙光。
罗雨虹的性格与朱平槿迥然不同。朱平槿的风格是慎思而后行，而她是雷厉风行、说干就干。
她和朱平槿为金融业定下大政方针之后，她立即于次日召集办公厅、汇通钱庄的负责人开了一个高级别的小会，决定由程翔凤执笔，形成一个王府关于经济工作的秘密指示，下发各经济单位部门执行。这份文件谈论的主要东西就两样一是粮、二是银。负责天全榷场交易的曹三泰也接到了罗姑娘的亲笔信，详细阐明了她关于今秋茶马贸易以及肉、奶、酒、皮革、丝绸、布匹、金银兑换等诸项贸易品种的具体构思和要求。
朱平槿无银可管，便把重心放在政治和军事上。
第二天一早，他和老婆分道扬镳，坐船去了双流县收租院火器局。
火铳铳管钻出来两根，质量很好，但代价是报废了八根钻头。主要问题不在铳管钢料，也不在车床，而是钻头。
钻削铳管,属于深孔钻。深孔钻很容易钻偏，所以钻杆上在刀刃部分之后有个圆柱体的定心部。但这个定心部带了新问题钻削工作时既无法排屑，也无法用油或肥皂水冷却刀刃。
为了降温，工匠们只好降低工作强度。钻一会儿便拉出钻头来用细竹管吹油排屑，甚至是用嘴吸屑。此外，钻头刃口钢火还是不行。刃口很快磨钝卷刃，只好重新打磨。
解决前一个问题的办法，就是在使用空心钻杆，刃口相当于焊接在一根钢管上，注入机油冷却排屑。朱平槿讲了解决办法，但不知道这些工匠们能否在工程上实现。
第二个问题只能在刃具的材质和热处理上下功夫，一点点地去摸索，一点点地去积累。淬火是水好、油好、尿好，还是猪血好，工匠们自己去试验。
可是在钻管上痛苦不堪的工匠们已经没有耐心了。比起钻管来说，提高火铳的产量更为急迫。
他们向朱平槿建议，可以先试制短管大口径的火铳。这样火铳，一次可装入四钱的小铁子四枚或两钱的八枚，近距离威力大，命中率高，对付那些一拥而上且身无寸缕的土暴子效果更好。装入独弹头，又可进行远距离射杀。
更关键的是技术和成本原因这样的铳管无需深孔钻削。可以直接用钢板卷制焊接成管后镗光，生产速度快，成本反而更低
一两六钱的总射弹重量，接近六十克，大于十号猎枪注一。后坐力虽很强，但可以承受。用独弹头近距离轰击，可以一铳打死野猪。
朱平槿认真倾听了工匠们的理由，又征求了随行的跛子英雄何承峻的意见，立即爽快地批准了这项计划。但他强调，不能因为一时的困难便绕道而行。
钻管这个工艺是铳管制造的难点，一定要想法突破。资源不够就加大投入，效率不高就进行管理改良，形成一种各专业既有分工和又有协作的格局。如将生产车床的与操作车床的人分开，成立单独的车床作和铳管作；生产包括钻头和各类量具、工具的工匠成立单独的刃具作等等。
此外，朱平槿再次强调了学习班的重要性，要求工匠们必须每晚识字读书。有了知识，就可以将以前的经验和教训记录下来，防止重复犯错。
朱平槿告诉王昆山和李立，他这次来火器局，专门带来了几十名读书人。这些读书人都是经过了一两轮蜀考的穷苦读书人，通过了严格政审，祖上三代清白，本人自愿到火器局为工。他们有文化底子，能够读书写字，学习能力强，以前也吃过苦。既要让他们下基层锻炼，不能搞特殊化，又要发挥他们的长项，使他们能够带动工匠的文化水平提高。
“是，师傅徒儿一定牢记师傅教导，搞好三结合”年纪比朱平槿大一倍多的王昆山佝腰佞笑道。
王昆山人品不怎样，但朱平槿是用其长。朱平槿还自信，自己能够完全控制住这个出卖老子投靠儿子的举人。
“走吧去靶场，看看你们新铸的大炮”朱平槿说完摆摆手，脚步轻快地向靶场走去。
所谓靶场，就是在收租院外不远处一片低洼的农田。农田后有个自然隆起的土堆，经过人工加高后，可以挡住炮弹，也以挡住声音。
在一块清除了稻梗和灌木的平地上，一门犹如黄金铸造的大炮摆在正中。
这是一门黄铜炮。炮身前细后粗，没有官军炮身上常见的一圈圈炮箍，显得异常整洁光滑。但相对炮身，外观的主要区别在炮架。新炮摒弃了常见的四轮炮车，改用了方便调整方向射角的两轮炮架。
不等朱平槿开口发问，李立便说起大炮的生产过程。亲自干的人看别人干的人就是不一样，他张口便细细道来
“徒儿备料，足足用了五百贯崇祯通宝，私钱一个都没用可朝廷的制钱同样不堪，大小不等，铜铅比不均。北地的老钱一钱三分，新钱只有一钱。南地的钱只有八分，川地的钱只有六分。徒儿融了制钱，又往里面加了许多紫铜精料和锌、锡精料，这样才能勉强达到师傅提出的成分配比。徒儿算过，这次备的料，至少可铸大炮十五门”
“性能诸元和试射情况”
李立娴熟地向朱平槿介绍“徒儿按照师傅画的图样制作，炮尾有尾珠，两侧有耳轴，