瞿式耜，字起田，号伯略，别号稼轩。南直隶常熟县藕渠乡人，明末诗人、民族英雄。
瞿式耜早年曾拜钱谦益为师，万历四十四年进士，后授江西永丰知县，颇有政绩。
隆武二年八月，清兵破汀州，隆武帝被杀。消息传来，瞿式耜便和大臣们于肇庆拥立桂王朱由榔为帝，年号“永历”，意思是希望这位皇帝能发愤图强，抗击清兵，收复失地。
瞿式耜出任吏部右侍郎、东阁大学士，兼掌吏部事。
永历元年正月，清兵破肇庆，逼梧州，巡抚曹晔迎降，永历帝想去湖广找何腾蛟，丁魁楚、吕大器、王化澄等皆纷纷自行逃命去了，只有瞿式耜及吴炳、吴贞毓等守在永历帝身边，于是由平乐抵达桂林。
到了桂林，听到平乐被袭，朱由榔不顾军心民心，马上又想要逃到全州去，瞿式耜反复劝说，甚至痛哭流涕也不听，临走时，要瞿式耜一起走。瞿式耜说：“皇上要我一起走，是对我关心，但我负有保卫桂林的责任，就是为它牺牲，也心甘情愿。”自请留守桂林。
永历帝最后答应他留守，升任文渊阁大学士，吏部尚书兼兵部尚书，赐尚方宝剑，便宜行事。