当大家发现少人的时候已经是第二天中午，陈斌他们还没来得及去吃饭就被召集到一起，开始在营地里寻找失踪人员。
几名同伴在昨晚去码头上帮忙之后没有回来，营地门口的监控记录只找到他们和大家一起出去的视频。
“失踪了四个？！”大家听到消息之后都大吃了一惊，人员失踪的事件在营地内虽然之前也出现过，但是极为少见，都是在管理还未规范化时私自外出发生了事故。
后来这种情况越来越少，这次一次失踪了四人算得上是破天荒最大的事件。
失踪的虽然都是华国人，但也引起了其他国家的重视，因为这次的行动至关重要，即便是城门失火也会殃及到池鱼。
“活要见人死要见尸，”这是营地内管理单位给大家下达的命令，接到了这项命令，没人敢怠慢，大家都在这起事件里嗅到了危险的气味。
“这几个人昨天晚上去了码头之后就没有回来，我们是不是得从码头上开始找起？”陈婷率先提议道。
“可以，”陈斌点了点头，“我对他们几个有点印象的，昨天大家一起去的码头，因为人多，倒是没怎么留意有人没回来。”
“这么冷的天待在外面不回营地的话，无异于是找死啊，”孟捷是出身野战部队的人，对这种恶劣天气的反应尤其敏感。
“他们一定是出事了，”大飞的想法和大家一样，营地内人员失踪的事情让他的心里突然蒙上了一层阴影。
“咱们去码头吧，”陈婷说道。
大家带上武器来到码头，路面上都是坚冰，完全看不出脚印之类的痕迹。温度一如既往地低，码头上的工人继续忙碌着，安保人员的到来引起了他们的注意，有的人开始交头接耳起来。
“没什么线索呢，”大飞在那找了一圈，眉头都皱到了一起。
“谁说没线索的，”陈婷用只有他们几个人能够听见的声音说道，“失踪的四个人，都是跟我们一起乘坐‘雪龙号’过来的。”
“你怎么知道？”孟捷有些好奇。
“我对他们的名字有印象，记得是在过来的船上一路同行的人。”
“会不会只是巧合？”陈斌觉得陈婷的话略有些牵强，因为昨晚货轮到了之后，华国的营地内出来的人很多，失踪的四人全是乘坐“雪龙号”那一批次过来的也不无可能。
“在治安大队工作的经历告诉我，所有看上去的巧合都可能会是线索，”陈婷说道，“如果前面没路走的话，我们就要学会朝着可能会有路的方向走。”
“好吧，你这么一说我也觉得有道理，”陈斌点了点头。
“雪龙号”停在码头的西侧，因为它不是货轮，所以也没有返回国内继续运输货物的任务。
陈斌等人来到科考船的旁边，他突然看到靠岸这一侧的船身上红色的漆好像被刮掉了一些。待走到近前时，他才发现那里被人用锐利的东西刻了字。
刻的字
是英文，陈斌只认识“”这个单词。
“妈的，这是哪个混蛋干的，”陈斌心里不由得有些恼火，他两度搭乘这艘科考船远行，在船上待过的时间超过数月，这艘船在他看来就是自己在海上的家。
家里的墙壁上被别人了刻上了侮辱性的字眼，住在里面的人怎能不生气？
“刻痕比较新，”孟捷走上前来仔细地看了看，“只可能是到了这里之后才被人刻上去的。”
“谁他妈手贱！”大飞也有些不爽。
“那几个人你们见过吗？”陈婷朝周围望去，发现不远处有几个人正好奇地望着这边。
“米国人？也可能是欧洲人。”陈斌摇了摇头道，“没见过，他们是码头上的工人。”
海面上挨着码头的部分已经被冰冻住了，现在是极地的冬季，昨天船只进港后破开的冰面经过一个晚上的时间又重新结起了冰。
极夜导致朗伊尔城的中午跟傍晚没有什么区别，码头上灯火通明，但是灯光照不到的地方则是一片青灰色。陈斌将手电筒的灯光朝不远处的冰面上打过去，他突然看到那里有个东西似乎在灯光中闪了一下。于是陈斌下到冰上，往前方走去。
“你要干嘛？”大飞喊住他道，“你这样很危险的。”
“丢跟绳子给我，”陈斌伸出手示意了一下，又叫其他人都别跟着。
将大飞丢过来的绳子系在身上，陈斌开始轻轻地朝某个方向走去，在走出数十步后，他突然停了下来。
前面半米处的位置冰面是凹下去的，根据经验判断，陈斌知道这里之前有一个洞。
洞口处的冰比周围要薄一些，一只深色的皮革手套被冻在冰上，手套上的金属纽扣在手电筒的光线下闪耀着特有的光泽。陈斌试着将这只手套从冰面上拔出来，他努力了几次无果之后，只得从身上掏出匕首，在那里凿了起来。
“陈斌在干嘛？”码头上的同伴见陈斌蹲在冰面上不知道在捣鼓什么，大家心里十分好奇，但却又不太好贸然过去。
陈斌凿开冻住手套的冰面，将手套抽出来拿在手里仔细地端详了一番。这是营地里发下来的手套，在这里的华国同伴几乎人人都有一双。
找到了新的线索，陈斌开始将目光转移到脚下这块凹进去的冰面，他又用匕首沿着凹痕的边沿凿了起来，等凿得差不多的时候，他抬起脚用力地跺在那块冰面上。
陈斌连跺了几脚，凹进去的那块冰面“哗”地一下裂了