回到苏州，侯玄演过家门而不入，带着洪一浊和他精挑细选的三百个亲卫，踏上了南下的道路。
这三百人是从几十万军伍中，挑选出的骁勇士卒，聚在一起举手投足间自有一股气势。有了这些亲卫，只要不是过了江，到了沦陷的州府，任谁都伤害不了侯玄演。毕竟他身系江南文武官员的身家前程，各个营中选拔这些亲卫的时候都不敢大意。
江浙道很多地盘，虽然都是他委派的官员，但实际上侯玄演根本就没去过。一路上难免要巡视一番，督促当地官员收商税、矿税。毕竟如今偏安福州的小朝廷，根本无力承担军饷，所谓的朝廷更像是一个摆设。湖广的何腾蛟、江浙侯玄演、两广的丁魁楚，无不是自己想办法，从防区内凑齐银两，供应自己的军队。
侯玄演不但要巡视沿途这些州府，还得时刻关注着江北的清兵的动向。太平府、应天府、镇江府、苏州府沿长江连成一线，侯玄演设四营驻守。出乎他意料的是，江北的清兵并没有急着渡江，他们有自己的新麻烦了。
横扫中原，逼死崇祯的李自成，几个月前在通山县窝窝囊囊地死在了地主团练的手里。闯军中唯一声望足以继承李自成的刘宗敏，先他大哥一步，被清兵俘杀了。李自成和刘宗敏虽然死了，但是他们留下的几十万闯军还在，这些人分成东西两路，东路军在田见秀等将领的带领下，和何腾蛟达成协议，合营抗清。
湖广何腾蛟，骤然增兵二十万，而且直接威胁着中原腹地河南。
西路军李过、高一功与湖广巡抚堵胤锡合营，组建了“忠贞营”，一路北进，趁着清兵主力北返，侯玄演在江南吸引了大批清兵的时机，一举拿下了荆州。
荆州是兵家重地，这个城池的归属，对整个湖广有重要的意义。因为多铎的事吵得不可开交的满清贵族，终于放下了成见，合力驰援荆州。豪格、阿济格、勒克德浑都分兵南下。
这些情报就像是雪花一样，不停地被送到侯玄演这里，这样一来，他的行程就慢了许多，等过了温州府，到了福州地面的时候，已经半个月了。
侯玄演拿着一封密信，对车里的洪一浊说道：“堵胤锡是个人才，竟然能挡住清兵，将荆州牢牢握在手里。”
洪一浊笑着说道：“他挡得越久，咱们就越安稳，以前都是咱们拼死拼活为天下人挡住清兵，现在轮到他们为我们挡了。”
侯玄演掀开车帘，将手里的信件撕碎，纸屑随风飘散到山路上，说道：“话不能这么说，咱们沿江而守，也是尽到了自己的职责而已。堵胤锡能够守住荆州，为国为民都是一件好事，我们不能坐视他跟清兵火并。派人通知夏完淳，太平府的风字营要学会寻找战机，主动出击帮助堵胤锡减轻压力。对了，顾炎武郑遵谦回去了么？”
洪一浊脸色一尴，回道：“没呢，他们赖在芜湖不走了。”
侯玄演不置可否，说道：“这都是一心反清复国的志士，是国家栋梁啊。如此也好，就让他们出兵，袭扰清兵侧翼，堵胤锡不容易，他不光要和清兵厮杀，还要应付那个蠢如猪狗的何腾蛟。咱们能帮一点算一点，不可让这些志士寒心呐，否则将来清兵靠谁打。”
不怪侯玄演提起他就咬牙切齿，何腾蛟这个人跟史可法一样，是个欺世盗名的祸国庸才。
这样的人若是生在太平盛世，倒是个中庸的大臣，勉强合格。但是生在乱世，昏庸无能而又窃居高位，就是最大的罪孽！
人们往往不信“忠臣”误国，但是整个南明史，这种所谓的忠臣误国，屡见不鲜。
在本来的历史上，这个蠢材身为豫楚、滇、黔、湘五省总督，却成事不足败事有余，偏偏还和大明所有文官一样，热衷权势。昏招频出，将湖广大好的局势毁于一旦。弘光时期他受制于左良玉，无所作为。隆武时期，他伙同湖北巡抚章旷排挤大顺军余部，收罗一批散兵游勇充当嫡系，又控制不了手下的骄兵悍将，造成刘承胤、曹志建、黄朝宣等割据跋扈的局面。本来历史上的隆武帝遇难他也负有不可推卸的责任。反攻湖南胜利之际作为全军统帅的他却私心自用，唆使郝永忠偷袭反正来归的陈友龙部，挑起明军自相残杀给清军以喘息之机；又调走围攻长沙的忠贞营，一手断送了复湘援赣的战略大局，真是个蠢材中蠢材！
只因为被俘后不肯投降满清，就被人大肆吹捧。尤其是满清，最爱吹捧他和史可法。
厚颜无耻的满清文人甚至还说出这样的话来：使王（何腾蛟死后追封中湘王）与史可法异地而守，明之亡不亡未可知也。
简直是天大的笑话，历史给了这两个人足够的机会，给了他们一切条件。他俩也用实际行动证明了，自己的成事不足败事有余。
在侯玄演看来，这样的人比秦桧还要可恶一万倍，是整个民族最大的罪人。就是这种贪图权势，而又没有自知之明的蠢货，葬送了大好河山。
一声高亢的呼喊，将侯玄演的思绪拉回到马车里。掀开帘子，露头出去，只见前面一支锦衣华服的仪仗队。
为首的高声问道：“来者可是侯玄演侯大人？”
“正是我家大人。”亲卫统领秦禾在马上扬声回复道。
来使笑道：“我等奉天子旨意，特来迎接侯大人入城。”
侯玄演整理了衣冠，从马车上走了出来，一路上走走停停，倒也没有风尘疲惫之