“偏偏在这山洼里住着一户人家，一个男人带着他的闺女。他闺女是他唯一的孩子，叫妫婳。那男人有一个祖传的秘方?——‘胭脂泪’。女子流行的‘梅花妆’非得用着‘胭脂泪’才能画出来。市面上的胭脂都是石榴花或者山花浇汁而成，而这‘胭脂泪’却是在红蓝中加入一定分量的重绛，颜色持久不易脱落，轻红白香四样俱美。”那苍老的声音显出一丝丝得色。
柳黛儿心想好啰嗦的开场白，她曾经听闻“胭脂泪”，不过几年前突然在江都的市面上消失了，现在只有京城里才有。这一旖旎之事，真是奇怪。
“这上好的妆品买的人多，这样一来妫婳家虽不是大富大，贵但也富足安康。而妫婳自小就生的粉妆玉琢，及笄是更是美貌动人，她家虽地处偏远求亲的人依旧踏破了门槛。”
“男子对妫婳非常疼爱要星星不给月亮，生怕女儿嫁得不好受委屈，到妫婳桃李年华时依旧待字闺中。不想妫婳人大心活，与一俊俏青年男子私通，花前月下互许终身。”
“待妫婳的爹知道，为时晚矣，只好打落牙齿和血吞，厚起脸皮来上门求亲，不想那青年男子压根不愿意娶妫婳，只想用银钱打发了事。妫婳得知大失所望，次日又去，却吃了个闭门羹。那俊美公子空有一副好皮蘘，却是个见异思迁的无耻之徒，他抛弃了妫婳又和另一个女子好上了，正如胶似漆日夜欢爱，哪里顾得上妫婳。妫婳一气之下穿上先前准备好成婚的嫁衣，画着最心爱的‘梅花妆’上吊自尽。”
“过了有大半年。一夜，一个行脚的客商路过山洼处远远看见一个穿大红吉服的姑娘。那客商正奇了，谁家夜里嫁新娘子。那女子也不避讳人直直走过来，她原本白瓷般的肌肤脸色开始变黄、发灰，脸上的‘梅花妆’开始脱落，一片片和着皮肤剥离ròu_tǐ。身上的吉服开始老旧，露出正在腐败的肌肉，黄色的尸水开始往外渗出，手臂已经腐烂可见骨头，还微微抬起，像要抓住什么似的。那客商没来及喊出来就。。“
“嗷嗷嗷”突如其来的尖叫把大家都吓了一跳。原来是那个穿绿色绸缎的姑娘被气氛惊着了，一时失控，她在那张牙舞爪的高喊:”我要出去、我要出去。”
故事不得不在这里中断，在门外等待的店小二只好开门放她离开。不料，一旁面色不佳的沈容也要走，柳黛儿只好和他一块走。
在沈容送她回去的路上，柳黛儿在心中反复的掂量方才听到的故事，大约在三年前她尚小的时候，自己的爹爹曾接到过一个客商的报案，称其半夜在江都城郊，有一个鬼新娘在半空中飞过。那是一桩无头案，只有一个人的口述，所以官府也没有继续查下去。也许这个“梅花妆”的故事便是脱胎于此案。
她一路盘算琢磨这个故事，一直走到人声鼎沸的大街上，柳黛儿才意识到一向健谈的沈容居然许久一言不发，面色铁青的兀自走着。
“喂。”柳黛儿用胳膊肘轻轻碰了碰沈容。
“啊？”沈容一个激灵。
“怎么了？看把你吓得。”柳黛儿调笑到。
“呃，在下，在下。”许是被柳黛儿说中，沈容微微红了脸。
柳黛儿旋即以手掩面哈哈笑了起来，说：“那些不过是雕虫小技，有什么可怕的。脚步声起蜡烛渐渐熄灭，不过是将蜡烛截成一小段、一小段的。每一段蜡烛燃烧的时间都是计算好的，到了快燃尽的时候才带我们过去。那个黑屋子，也许就是个冰窖才这般阴冷。”
柳黛儿在心里一阵暗笑，接着道：“至于，那个苍老的声音，说不定是专门加以训练的伶人，区区一个口技算得了什么。”
沈容面上有些尴尬，嘴上还是说：“在下惭愧，不及姑娘你见多识广，方才被吓得一时失语。”
“说话总是文绉绉的。”柳黛儿见到他红着个脸，配上他洁白的肌肤，真是艳如桃李。一时看的有些心猿意马。
然而恍惚间，柳黛儿有觉得有人在暗处窥视自己，一种强烈的不安感凝固了她的笑容。柳黛儿猛地一回头，大街上仍是熙熙攘攘没有异常。许是刚才的氛围对自己多少有些影响。
好在“品香知味”楼的鬼故事并没有影响到柳黛儿与沈容的感情，两人开始日日相邀。接触的越多，柳黛儿越是恋他仪表非凡，为人谦和，出手阔绰。几近忘记她与沈容不过相识十余日而已。姑娘家就是喜欢俊俏的公子。
三日后的未时，沈容约柳黛儿在城西的清乐茶坊吃茶，这家茶肆有九间挂片儿，能有九间雅间算是颇具规模的茶坊。站在雅间上可以眺望三条街开外的地方，视野开阔，环境优雅。
此刻，沈容正素手为柳黛儿泡茶，他特意叫茶坊用了一套上好的“千峰翠色”的茶具，这顾诸紫笋的茶叶泡在青瓷里呈现诱人的美色，真是如圭壁姿，又有烟岚色。
一汤泡好后，沈容做了一个请的手势。柳黛儿端起茶碗来餟了一口，紫笋茶品优良，饮过之后俗食全消。这些日子柳黛儿跟着沈容吃了许多平日里吃不到的好东西，难免有些积食。
柳黛儿在心中暗暗称赞了沈容的体贴入微，二人在清乐茶坊