短袍人轻轻拍打着椅背，环视四周。
我发现，他脸上的狂傲已经散去，取而代之的，却是一种异乎寻常的深沉与悲哀。
“这里我来过，在梦中来过。”他说，“小时候，我在大先知脚下的地毯上做过一个梦。梦中，我到了这里，与一个最高明的智者交谈。他告诉了我很多话，其中能记住的，就只有四个字——‘人生苦短’。在塞外，天高云淡，鹰飞草长，何等洒脱狂放？所以我不喜欢中原，不喜欢这种花里胡哨的房子。住在这里，一定会少活很多年。梦里，那位智者身边站着一个美人，她看着我，我也看着她，没交谈一句，但我的心和魂已经被她勾走了。那个梦给我留下了最深刻的暗伤，从那之后，我只有一个愿望，就是找到她，然后娶她为妻。为了这个目标，我苦练武功，成了部落领袖，然后屡次南下打探北宋皇帝的虚实。在那期间，我找到了这里，无数次独坐在屋脊上，希望那智者和美人出现。可是，至少有一百次，我喝酒直到天亮，都没有等到她。我带着大军一路打到汴梁城，不是为了赵宋的江山，而是为了那个美人。现在，我已经看到了先生，距离那个美人不远了吧？”
我不知道他说的美人是谁，但我知道，莲花就在外面。
“得了美人，就可以退兵？”我问。
“也许吧。”他的态度模棱两可。
明末清初，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，引发了满人入关的失控局面。现在，一个宋朝后宫的美人也导致了金人的大举入侵。这正是西方哲学家们总结出的“蝴蝶效应”，所有大事的起源，全都存在于一个魔鬼般的细节里。
“我是你梦到的那位智者吗？”我问。
短袍人点头：“正是。”
我不禁叹气，也许我可以成为别人眼中的智者，但却没有一种智慧，能够帮我解开眼前的困境。
作为智者，我可以向对方描述金国未来的历史，包括与南宋百年对峙、欺压蒙古反而被蒙古联宋所灭等等。可是，他已经说了，是为那从小就魂牵梦绕的美人而来。
“先生，你告诉我‘人生苦短’，只有‘永生’才是人类追求的最高境界。我也想永生不死，跟那美人在一起乐享一生，可是，我当时感受到了，她手中握着一把快刀，无声地一刺，就插进了我的后心——”蓦的，对方脸上露出极度痛苦之色，右手捂心，仿佛真的有一把快刀从背后刺入，又从心口穿出。
无论古代还是现代，无论百姓还是帝王，都对“永生”充满了渴望。人生苦短，譬如朝露。人类一旦永生，所有对于时间的忧虑就不复存在了。
“是啊，永生，多美好的一件事。”我轻轻叹息。
作为现代人，已经看到了“永生”的影子，很多生物学领域的顶尖研究，正是朝着这个方向去的。
“她刺伤了我，痛的不是身体，而是我的心。”短袍人说。
倏地，莲花从短袍人背后闪出来，用力甩了甩手上的血，银铃般笑着：“战争之中，哪来的如此浪漫之情？我觉得，你还是太一厢情愿了，呵呵呵呵……”
她向前走了两步，转过脸去，与短袍人面对面站着。
“是你，是你，是你——”短袍人连叫三声，不再捂心，而是张开双臂，做出了拥抱莲花的姿势。
他的左掌中也沾满了鲜血，原来，刚刚捂心的动作不是因为惨痛的回忆，而是因为莲花正是在那一时刻将短刀刺入了他的后背。
“呵呵。”莲花脚下轻移，绕到我背后，躲开了对方的拥抱。
“不要走，不要走。我等了四十年，就是在等这一刻。先生，告诉我，这一刻是真的，我真的等到了你们……”短袍人高扬着手，急切万分地向我求证。
只有沉迷于爱情的人，才会有他那样的表情。
此刻，他不是五十岁上下的中年人，而是变成了年少轻狂、敢爱敢恨的年轻人，可以为了美人一笑而抛舍天下江山。
我能够理解短袍人此刻的心情，爱情来的时候，像洪水爆发，又像天崩地裂，根本无法阻挡。
“莲花，你有*烦了。”我说。
既然短袍人数十年前梦到的就是我和莲花，那么，当莲花出现，短袍人就不可能再放她走了。
“有何麻烦？杀了他，我们想去哪里就去哪里，根本不用管他。”莲花说。
女孩子的心是海底针，永远无法揣摩。
当下，短袍人坦诚地说出了自己的渴慕心思，得到的却只是嘲讽。
“我想要的，只是回去。”莲花说。
“我知道，我知道。”短袍人急急地说，“我可以帮助你实现愿望，你说的一切，都可以实现，就在五国城。”
“什么？”我和莲花同时怔住。
“我知道你们说的是什么，在五国城的‘通天河’源头，有一口‘通天井’，那个地方能实现你所有的愿望。你不就是要回到极北苦寒之地去吗？只要到那里去，就能得偿所愿。”短袍人说。
“他竟然知道我们要去哪里？”莲花惊诧地问。
“去五国城，那就是解决问题的关键。”我一下子明白过来。
之前出城以后，在莲花的带领下，我们一路向西，目标直指敦煌莫高窟。我当时对这一目标毫无感觉，即使手握焦木，也没有任何信息之感。也就是说，潜意识中，我并不认为那是一个正确的方向。
现在，通过短袍人、皇帝对于