索科夫的心里很明白，崔可夫之所以把小西多林派过来传令，无非是找个理由让他们父子团聚，免得双方留下终身的遗憾。他嘴里说只给西多林父子半个小时叙旧，但时间到了以后，却根本没有派人去催促。
西多林也是一个明白人，他看到始终没有人来催促，便猜到是大伙儿准备多留点时间给自己父子二人说话。但就算没人催促，他始终也牢记着自己的职责，不能因私事而耽误了公事。因此时间一到，他便带着儿子小西多林重新回到了指挥部，对索科夫说：“旅长同志，时间不早了，你和小西多林去司令部吧，别让司令员同志等急了。”
等索科夫和小西多林离开之后，别尔金用责备的语气问西多林：“参谋长同志，如今的形势如何，你又不是不知道。没准今天是你们父子最后一次见面，为什么不多聊一会儿呢？”
“政委同志，你和旅长的好意，我心领了。”西多林望着别尔金，感激地说：“我是一名军人，早就做好了为祖国流血牺牲的准备。但唯一的遗憾，就是担心孩子的安危，今天见到他安然无恙，我便已经是心满意足了，怎么能因私事而耽误工作的。”
听西多林这么说，别尔金微微点了点头，说道：“司令员把旅长叫到司令部去，不知什么时候才能回来，这里的工作就由你全权负责了。”
“放心吧，政委同志。”西多林又恢复了一向的自信，“我相信我们的战士会守住阵地的。不过在此之前，我们应该遵从旅长的命令，在南岗的山坡顶部修筑一个环形的防御工事。”
…………
索科夫跟着西多林来到了新司令部的所在位置，他原以为崔可夫的指挥部，十之八九又是设在地上，结果等到了地方，他才知道自己猜错了。新的指挥部就是在陡峭的河岸上挖了几个洞，由于里面装不了太多的人，不少的参谋人员都待在停在河边的驳船上。
西多林带着索科夫走进一个洞穴，对着里面的人说道：“司令员同志，我已经奉命把索科夫中校带过来了。”
借助室内马灯的照明，索科夫看清楚崔可夫、克雷洛夫正站在一张桌边，便连忙上前，抬手向两人敬礼，恭恭敬敬地报告说：“司令员同志，步兵第73旅旅长索科夫中校奉命来到，我听候您的命令，请指示！”
“是索科夫来了，”崔可夫上前握住了索科夫的手，热情地招呼着：“快点请坐吧。”
索科夫坐下后，朝洞内四处张望了一番，见除了崔可夫、克雷洛夫、古罗夫以及几名通讯兵外，就没有别人了，便好奇地问：“司令员同志，罗季姆采夫将军去什么地方了？”
“他到近卫第42团去了。”克雷洛夫把一杯热茶放在了索科夫面前，继续说道：“他刚走不久，怎么，你们在路上没有遇到？”
“没有。”索科夫摇着头回答说：“有些在路上什么地方错过了。”他停顿了片刻，又接着问，“司令员、参谋长同志，不知你们叫我到这里来，有什么重要的任务吗？”
崔可夫冲着克雷洛夫扬了扬下巴：“参谋长同志，把那份作战命令给索科夫中校看看。”
克雷洛夫点了点头，从墙上挂着的一个文件袋里，抽出了一张纸，走到了索科夫的面前，对他说道：“索科夫中校，你先看看这份命令，然后我们再给你布置任务。”
索科夫接过了克雷洛夫手里的作战命令，只见上面写着：“……为粉碎进攻斯大林勒格的敌军集团，我命令你们协同斯大林格勒方面军：命令第62集团军司令员，在马马耶夫岗地域组织至少3个步兵师、一个坦克旅的突击群，对斯大林格勒西北郊的敌人实施攻击，并把他们歼灭在这个地域。当日任务：在切实保障背后的雷诺克和奥尔洛夫卡地区、．9高地以及斯大林格勒西北郊和西郊的前提下，消灭城里的敌人。
命令方面军炮兵主任，以强大的炮兵进攻，来保证第62集团军在右起戈罗季谢和古姆拉克、右至察里察河的地带实施突击。
从1942年9月18日19时起，把戈里什内步兵师列入第 62集团军建制。
命令第62集团军司令员，于1942年9月19日5时前、使这个师的大部分从‘红十月’村附近的北边渡口，渡过伏尔加河到斯大林格勒，并用这支力量从102高地向城市西北郊实施突击。……”命令的最后是叶廖缅科和赫鲁晓夫两人的签名。
索科夫看完作战命令后，递还给克雷洛夫，望着崔可夫问道：“司令员同志，我们旅在这几天的战斗中，伤亡了三千多人，恐怕抽不出兵力去参加这样的反击。”他之所以抢先说自己的部队伤亡了三千多人，就是为了防止崔可夫他们为了完成上级的任务，而强行从自己这里抽调部队去进行这些注定失败的反击。
但事实很快证明索科夫多虑了，崔可夫压根没有从马马耶夫岗抽调大部队去参加反击的打算。他对索科夫说道：“索科夫中校，我今天把你叫到这里来，不是为了让你的部队去参加这样的反击，而是有别的任务？”
得知自己的部队不用参加注定失败的反击，索科夫悬着的心放回了肚子里，他连忙追问道：“司令员同志，我能问问是什么任务吗？”
“你刚刚在作战命令中，应该已经看到，我们即将在斯大林格勒的北面向敌人发起攻击，以策应罗科索夫斯基将军所指挥的斯大林格勒方面军。”崔可夫指着地图对索