钟院使弓着背跪在地上，冷汗滴滴落在青砖地面上，手指握成拳，“微臣未曾与他们二人切磋过，并不知深浅，无法将二人比较。”
元晋帝摆了摆手，“退下罢。”
钟院使如释重负，退几步，转身离开仁德殿。
站在殿外，浅薄的阳光洒在身上，也散不去钟院使身上的寒意。
他抬手擦一下额头上的冷汗，看着指甲里沾着的红色丹药，目光微微变幻一下，拿着帕子擦干净，将帕子塞进袖中，去往太医院，去信给楼夙。
楼夙看着信，元晋帝服用丹药，将信放在银丝碳里，火焰瞬间席卷燃成灰烬。
——
净月将人处理掉，兴宁侯紧接着便得到消息。
兴宁侯面色沉静的坐在书房里，听着施九来报，当年守着别院的一个侍卫，被人给斩杀。有一股势力，在追查二十年前的事情。
钟鸣回京，当年的事情有人在查了。
会是谁？
嘉郡王与钟家全都相信他们是遇见劫匪坠崖身亡，当年还是太子的元晋帝，亲自带兵将劫匪老巢剿灭，无一人逃出生天，嘉郡王根本不会怀疑。
“你去将朱淳请来。”兴宁侯想不出可疑的人，便派施九去叫朱淳。
半个时辰后，朱淳急匆匆而来，进入书房，他急切的问道：“究竟怎么一回事？钟鸣到现在还没有逮住？”
“钟鸣已经失去踪迹，他在京城，专挑巷子躲进民舍。属下们怕打草惊蛇，请人去探查，将他引出，一人在堵截，每每都被他逃过。”施九跪在地上回话。
“有哪些民舍？与他可有关联？”朱淳盘问。
施九道：“他闯进的民舍有十几家，与他并没有牵连。”
“废物！”朱淳勃然怒起，一脚踹翻施九。
兴宁侯脸色顿时沉郁，对朱淳的反客为主，感到十分不悦，“施九，你先下去。”
施九退出去后，兴宁侯将事情对朱淳说一遍，神色凝重道：“你认为会是谁？”
敌暗我明的滋味，并不好受。
而且不留下一丁点的蛛丝马迹，可见对方的势力不小。
“李家的余孽？”思来想去，朱淳只想到这一种可能，他脸色难看道：“你顾及三房，留下李家的一丝血脉，会不会是他们调查，打算报仇？
“不可能！那个贱人我派人盯着，她不过是个婊子而已，生的儿子也成不了气候。而且她并不知情，李家知情的人，没有一个逃掉。”兴宁侯根本没有将李家的人放进眼底，李家当年盛极一时，出过两个丞相，可到后来却渐渐式微，衰败，再没有惊才绝艳之人振兴门楣，到李玉珩父亲这一辈，已经只是五品的小官，退出权利的中心。
李信想要重振家族，纳几房妾生儿子，希望总有一个是出息的，原配与妾室一起生四个儿子三个女儿。李玉珩与最小的幼子是原配所出，剩下的两个儿子三个女儿都是庶出。最小的幼子，李夫人将近四十的年纪生下来，体弱多病。李夫人迷信，将瘦小病弱的孩子，送去佛门寄养在菩萨的身边，祈求菩萨能够保佑孩子平安。
李家除了一个李玉珩，其他都是成不得大气候的人。
“绝对不是李家的人。”兴宁侯十分笃定。
朱淳也毫无头绪，当年一事知情的人不多。能在兴宁侯眼皮子底下查事情，来无影去无踪，连是哪一方势力都探查不清楚，这是极少有的事情。
“他们查找当初的真相，一定不会轻易的放弃，还会继续往下查，我们守株待兔。”朱淳觉得快意放下一个诱饵，引人上钩。
他与兴宁侯商量一番，决定放出哑医的消息。
——
商枝连夜赶制出不少美肤膏与美肤水，碾磨出一些面膜粉。
她看着够用了，便停下来制药。
按照约定的时间，她去取制定的小瓶子，拿回来之后，将熬制好的膏药分装进瓶子里。
刘掌柜带着两名男子过来，沈秋将人领进门。
一位是老朽，六七十岁，身形佝偻，头发花白。
一位是二三十岁的青年，身高五尺，眼睛里精光闪烁。
商枝示意两人在桌边坐下，沈秋给几人倒茶。
刘掌柜引荐道：“这位老朽是平子滩的村长，这位青年是他的大儿子。”
老朽对商枝道：“商姑娘，您的事迹我们都有耳闻，您是个心善的好人，刘掌柜说您能够帮我们村子里将药材销出去。”说着，手指哆嗦的解开包袱，里面是挑选带来的药材，“这是昨天新采挖出来的药材，您看一看，这品相入不入眼？”
商枝拿起一块猫爪草，表面黄褐色，微有纵皱纹，残留须根，质地坚实，断面黄白色，品相倒算好。
“我能知道你们药材销不出去的原因吗？”商枝看向二人，看着他们两人对望一眼，低声说道：“如果是诚心合作，我会派人去探查一番，知根知底，才能更好、更放心的合作。”
二人看着商枝脸色浅淡的笑容，心微微下沉，老朽对青年摇一摇头，决定老实告诉商枝，“我们村子里的人靠种药材为生计，之前药材销出去，路子也很广。但是从两三年前开始，便得了怪病，身上长东西，起初药商也不觉得有什么，后来有一个药商也染上这怪病，其他人再不敢来。我们的药材卖不出去，没有银钱给家中染病的人治病，只能药材加价，这样一来药材更是难销出去。”
刘掌柜