薛慎之静静躺在竹榻上，呼吸均匀之后，咳嗽了几声，淡笑道：“不必，我应该能行。”见商枝脸色沉下来，安抚道：“我不会勉强自己，不行便放弃测考。”
“这还差不多。”在商枝看来，面子不如身体重要。
商枝建议薛慎之与她一起回家休养，薛慎之拒绝了，他说念书不用动手，好之前他不会用笔。
薛慎之态度坚定，商枝也便不勉强他，送他去书院便回杏花村。
刘乔在号舍遇见薛慎之，看着他手绑着绷带，嘲讽道：“薛童生，你这是干什么？我怎么看不懂？”他走到薛慎之面前，闻到药酒味，似笑非笑道：“你想要认输直接说就是了，何必把自己搞得那么惨？我又不是不通情理的人。”
“不如这样，你当着书院同窗的面认输，承认名不副实，我高抬贵手，放你一马？”刘乔认定是薛慎之弄的幺蛾子，哪会这般巧，刚刚定下赌约，他就伤着手，且还是右手！
薛慎之淡漠的说道：“不劳刘兄费心。你想笑便多笑一笑，这样开怀的日子不多了。”
“也对！等你离开书院，我上哪找乐子？”刘乔狠狠撞着薛慎之的肩膀离开。
薛慎之眉心紧皱，眼底一片浓郁的墨色。
这几日，除了去讲堂听课，其余的时间，薛慎之便关在号舍里用左手练字。
起初艰难，不顺手，几日下来，勉强过得去。
转眼，测考的日子到了。
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