商枝不敢耽搁，直接去回春医馆。
她前脚迈进医馆，曾秉砚后脚到了。穿着黑灰色对襟褂子，手里提着画眉鸟笼，装点着牙雕配饰，一只棕褐色的画眉鸟瞪着绿豆眼四处张望。
商枝不动声色扫过鸟笼，她眼尖的辨出是老红木。
突然，她记起那两位食客的话。前吏部尚书曾秉砚，体貌特征都十分相像。侍弄花草，爱遛鸟。
‘嘶’商枝龇着牙，随便一撞，撞个人物。
这运气……
“丫头，你牙疼？”曾秉砚见着商枝，笑呵呵的说道：“年纪轻轻，这口牙可得好好护着，别还没老掉牙，就嚼不动了。”
“老人家，您来了？花我给带来了，后边说话。”商枝换成一副笑脸，请他到后面院子里，把魏紫端出来搁在石桌上，“花种活了，但是参加不了赏花宴，至少得两年才能挂花苞。”
曾秉砚很稀奇，竟给种活了？
牡丹是秋季种植，春天种植十有**活不了。可这丫头给栽活了！
他端在手里，左右转动着看了几遍，根茎上已经展开了嫩叶。
“你如何种活的？”曾秉砚微眯着眼睛，精锐的目光在商枝脸上打转，“得熬过秋天才能算活，你告诉我什么法子，到时候枯了，我能救治一番。”
商枝笑道：“大概是没有伤到根？我只是请教了花农，按照平常的方法栽种。”
曾秉砚看了她一眼，不像是撒谎，细细思索一番，正要再问，便见商枝转头又搬出一盆花，眼前一亮，目光顿时被吸引。
“老人家，我瞅着这话和您的魏紫相似，就是颜色不同。怕种不活，遇见这花买下来了。您给掌掌眼，瞧瞧这是牡丹吗？”商枝把姚黄往曾秉砚面前推，不但转移他的注意力，这套说辞也圆了只是凑巧种活魏紫的话。
曾秉砚小心翼翼捧着姚黄，仿佛看着稀世珍宝，双眼闪闪发光。
姚黄花苞半绽，色浅而清丽，清香沁人。
距离赏花宴还有五日，那时候姚黄正好完全盛绽。经过商枝的悉心照料，姚黄的品相比起魏紫有过之而无不及。
“这是牡丹四大名品之一的姚黄。”曾秉砚按捺住激动，“这花你怎么卖？”
魏紫是单株，而姚黄是三株，花繁叶茂，品相端庄。
商枝声音清脆，含笑道：“我撞坏您的魏紫，也不知它能不能种活，这株姚黄算作赔礼。”
“那怎么行？丫头，在你眼里，老头子就是爱占人便宜的？”曾秉砚钟爱姚黄，可不能夺人所好。商枝身上穿着粗布衣裳，浆洗得发白，就连裙摆都被勾破一道口子，足见她并不富足。而这一株姚黄，能够卖二十两往上的银子，对他来说不算什么，可于商枝这等人家，够她半辈子的嚼用。
“上回说种不活，得赔您一株，或者五十两银子。魏紫活不活的成另说，总不能让您吃亏。反正这花我留着也还不如剁了喂猪实在。”商枝如何都不肯收银子。
曾秉砚双眼一瞪，气呼呼道：“臭丫头，你是在埋怨我无理取闹？怕了我？”
商枝笑了笑，没说话。
曾秉砚更来气了，吹胡子瞪眼，轻哼道：“算了算了，老头我不和小姑娘计较。我的魏紫顶五十两，你的顶八十两，我还得给你三十两！”
然后，让随从掏银子。
随从把银子放在商枝的手边。
商枝霍然起身。
这时，正好林辛逸将薛慎之请进来，她推脱着把银子还给曾秉砚，急忙说，“老人家，我大哥来了，还有事，先走了！”
“丫头！”曾秉砚见商枝往屋里跑，也跟着起身追。
“你一定要给银子，这花我就不给你，带回去喂猪了！”商枝扭头，撂下狠话，然后朝薛慎之喊道：“慎之快进来，我给你看看手！”
曾秉砚气噎，不识好歹的臭丫头！
喂猪？哼！粗鄙！
然后抱着姚黄，心情美滋滋的，想起那个说话气死人的丫头，沉吟道：“阿奴，你去调查这两兄妹。平白得了这株花，日后若有缘，这份情得还上。”
“是，老爷！”阿奴应下。
——
薛慎之坐在靠椅上，手臂上的麻布取下来，商枝按一按，摸一摸，扭一扭。
“疼吗？”
薛慎之缓缓摇头，“不痛。”抬眸看她，“你唤我来有事？”
“就是看看你的手。”商枝随口说道。
薛慎之见她不欲多言，皱紧眉心，想起后院里见到的老人。
商枝睨他一眼，放开手，拉下他的袖子，目光在他手指细小的伤痕停留了片刻。“手好了，你可以试着用笔，不能太用力，也不可以写太长的时间。”
“好。”
商枝心中轻叹，她认出曾秉砚时，便让林辛逸去请薛慎之，就是为了在曾秉砚面前露个脸。那一盆姚黄，她是为了结交曾秉砚，特地送给他。
薛慎之在清河书院受人排挤和欺辱，让她意识到背景的重要性。只希望日后薛慎之遇见了难处，曾秉砚能记起这一花之情，出手相助。
薛慎之见她沉默不语，温润的说道：“秦兄在县城找到酒楼的位置，离县学不远，他打算请你去看一下，是否满意。”
商枝道：“离县学近好啊，你八月下场，若是考中了，得进县学。你的身子骨太弱，一日三餐可以在酒楼吃，也方便你打点。”
薛慎之怔然，她似乎并无要求，所有的要求都是因为他。
心里涌现一股异样的情绪，他薄唇轻抿，