爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
王安石的这首诗，描写的正是北宋时期人们辞旧迎新的景象。
在爆竹声声中，大宋百姓迎来了宣和三年。
东京汴梁城中，皇城里张灯结彩，英明神武的道君皇帝大设筵席，与群臣共度佳节，庆贺宣和二年的丰功伟业。
节前，江南造反的方腊父子等三十多贼军首领已经被王禀和黄文炳押送到京师，在城中斩首示众。太尉童贯正统帅西军虎狼之师在江南各州追剿残余贼军，以求斩草除根，永绝后患。
京东路为祸多年的数万梁山泊强盗也在官军的围剿下死伤殆尽。虽是走脱了一些贼首，但在朝廷看来，这些漏网之鱼已然掀不起甚么风浪，只需张榜通缉，地方上的县尉、都头即可将他们擒获。
江南贼方腊和梁山贼晁盖、宋江的覆灭，被朝廷告喻天下。道君皇帝赵佶也借此向天下的臣民们显示，宋军武力强大，大宋赵氏江山永固，非草莽宵小所能图谋。
因为在江南和京东路、淮南路剿贼的胜利，道君皇帝赵佶身边的近臣们又向他进言，说甚么如今天下承平，四海威服，皇帝岂可过于苛俭委屈了自己。
英明神武的道君皇帝当政，乃是万民之福啊！如此盛世当然得有宏大精美的建筑，向外邦展示大宋的富庶繁华。那皇家园林艮岳因为江南方腊之乱而停工多时，此时也该复工修建了。
在梁师成、王黼、朱勔等宠臣的提议下，道君皇帝决定重设江南应奉局，继续收集珍奇花石，再启艮岳的建造。
赵良嗣、马政出使番邦金国回京后，也给朝廷带回了好消息，那金国女真人已经与大宋结下海上之盟，要约定时日共同出兵讨伐辽国契丹。金国皇帝完颜阿骨打仰慕大宋，收到道君皇帝的御笔信后，亲口承诺战后定将燕京地区交还给大宋。
虽然道君皇帝赵佶也从赵良嗣口中得知自己在御笔信中有小小的疏漏，只写了收回燕京管内州县，未将辽国西京大同府和西京道各州，以及营、平二州包括进去，以此导致了赵良嗣与马扩二人的谈判困境。但道君皇帝赵佶与宰相蔡京等重臣都不以为意，认为再派使者帯着国书去与金国皇帝谈判，就可弥补自己的微小疏漏。
在道君皇帝君臣眼中，那金国女真人都是只会打仗，不识诗书，没有文化的番邦蛮子，晓得甚么历史地理？大宋人才济济，命人写一遍锦绣文章，再遣人送与金国皇帝完颜阿骨打，必能晓之以理、动之以情、说服金国君臣心甘情愿地交回燕云地区。
帯着满满的大国自信，道君皇帝君臣派马扩回到登州，与他的父亲马政携带国书再赴金国，说明大宋皇帝信中所提燕京地区包括整个燕云，与金国人重修盟约。
这一次，道君皇帝赵佶与宰相蔡京甚至没有派出力促宋金结盟的赵良嗣，可见他们认为与金国商议修改盟约只是小事一桩，并无多大难度。
在身边群臣的歌功颂德中，道君皇帝赵佶似乎看到自己会在不远的将来收回燕云，平定西夏，文治武功远超先代，成为与秦皇汉武比肩的千古一帝。
与群臣宴罢，道君皇帝赵佶回到后宫，又与皇后郑氏等后宫嫔妃及宫中未成年的儿女们欢聚一堂，庆贺新年。
身为皇帝的宠妃，李师师带着自己的幼儿赵杭也出席了宫中的酒宴。
在一片歌舞升平之中，李师师却看了看自己的孩儿赵杭，不觉地将目光投向了东方的夜空，思念起那没良心的西门庆大官人。
西门郎君，又有许久没有来探望奴家了啊！难道他就不想见一见他的杭儿么？也不知，他去日本国找寻到月儿妹妹没有？
……
当大宋东京汴梁城的皇城里，道君皇帝赵佶还在陶醉在歌舞升平之中时，在他日思夜想的辽国燕京，辽国皇帝天祚帝耶律延禧却正在与宠臣萧奉先密谋。
萧奉先是天祚帝耶律延禧皇后萧夺里懒、元妃萧贵哥之兄，官至枢密使，封兰陵郡王。他是天祚帝耶律延禧最信任的大臣。
萧奉先正在向天祚帝耶律延禧密报，说辽国统兵副都监，中京留守，东路都统耶律余睹等图谋废黜耶律延禧，立耶律延禧次子晋王耶律敖鲁斡为帝。
耶律余睹与萧奉先一样，与天祚帝耶律延禧有姻亲关系。萧奉先是天祚帝耶律延禧的妻舅，耶律余睹则是天祚帝耶律延禧的连襟。
耶律余睹的妻子是天祚帝耶律延禧文妃萧瑟瑟之妹。文妃生晋王耶律敖鲁斡，为人最贤，辽国国人皆属望晋王将来能够继承大统。
当辽国上京临潢府被金军攻陷后，天祚帝耶律延禧放弃了都城中京大定府，逃往西京大同府躲避金军兵锋。只留下耶律余睹守卫都城中京大定府。
耶律余睹面对金国皇帝完颜阿骨打的威逼利诱不为所动，召集契丹豪杰之士誓死扞卫都城。
面对防守严密的耶律余睹军，金军担心劳师远征粮草不济，不得不暂时退军，放弃了顺势进攻辽国中京的计划。
耶律余睹乘势反击，与南归咸州的金国咸州路副都统，铁锤完颜阇母军展开了几次激战。
虽然双方打得难分难解，拥有人和与地利的耶律余睹军未能战胜人数更少的完颜阇母军，但耶律余睹还是在混战中杀死了完颜阇母的爱将完颜特虎，极大地鼓舞了辽军的士气。
耶律余睹的勇武之姿赢得了许多契丹贵族的支