刘玄知道了申屠建、廖湛、张卬、胡殷、隗嚣五人密谋挟持自己，决定先下手为强，出其不意的把这五人一并除掉。结
果他的诏书送出去，来了四人，只有隗嚣没来。在
刘玄等隗嚣的时候，廖湛、张卬、胡殷意识到事情不妙，急忙逃出皇宫，五个人，最后只剩下申屠建一人还待在偏殿里傻等着。
等到刘玄来到偏殿的时候，举目一瞧，发现廖湛、张卬、胡殷三人都已不见了踪影。
一问才知，原来三人早已跑出了皇宫。即便还剩下申屠建一人，那么聊胜于无。
刘玄当即下令，将申屠建拿下，就地正法。皇宫侍卫都不给申屠建说话的机会，一拥而上，将申屠建当场拿下，拉到大殿的外面，一刀斩下了申屠建的脑袋。
申屠建，这位绿林军的元老之一，也是绿林军的领袖之一，与王匡、王凤、陈牧、廖湛等人合谋，推刘玄称帝，最终，申屠建自己反而还死在了刘玄的手里。
刘玄杀了申屠建，震惊朝野，也大大触碰到了绿林系的底线。先
前跑路的廖湛、张卬、胡殷三人，立刻领兵，向皇宫发动了进攻。刘玄早就做了相应的准备，让皇宫侍卫关闭宫门，严守皇宫。
廖湛、张卬、胡殷率兵进攻，由于皇宫城防坚固，易守难攻，短时间内难以攻克，三人气急败坏的命令手下，焚烧宫门。随
着皇宫大门被焚毁，以廖湛等人为首的大队人马冲入皇宫，与刘玄手下的侍卫，于皇宫内展开一场恶战。还
是那句话，绿林系之所以那么的肆无忌惮，皆因他们手里有兵权。双方激战了一天，最后皇宫侍卫寡不敌众，被绿林系的军队击败。
刘玄自知大难临头，哪里还敢继续待在皇宫里，携带着他的成群妻妾，以及皇宫内的金银珠宝，乘坐百余辆马车，由长安的东城门逃了出去，直奔新丰而去。
新丰有赵萌率兵驻守，现在刘玄已经指望不上别人了，只能去投奔赵萌。
刘玄跑了，廖湛、张卬、胡殷指挥着麾下的兵马，对长安百姓展开了洗劫。这些军兵，比土匪还土匪，见什么抢什么，只要百姓们稍有反抗，拔剑就杀。另
外，廖湛、张卬、胡殷等人还令手下将士，于长安各处张贴告示，声称刘玄不配为大汉天子，他们是顺应天意，废黜天子，另立新君。这
个消息传到河北刘秀的耳朵里，让刘秀大喜过望。刘秀早就算准了刘玄和绿林系难以长久，两者之间，必有大乱，只是没想到，这场大乱来得如此之快。既
然廖湛等人造反，罢黜了天子，那么现在更始朝廷就是没有天子，这对于刘秀而言，可是天赐良机。
如果这个时候他在河北称帝，那就不算造反，而是在接替刘玄，继续延续汉室江山罢了。这
时候，以刘秀为首的汉军刚好走到了常山郡的鄗城。刘秀军刚刚抵达鄗城，正在城外扎营休整，便有一位刘秀的同窗求见。
求见刘秀的这位，是刘秀上太学时的同窗，名叫强华。
强华和刘秀的关系很好，两人上太学的时候，不仅是同窗，而且还是同住一室，所以两人既是同学，也是室友。得
知老同学前来拜见自己，刘秀非常高兴，亲自出账，迎接强华。强华与刘秀年纪相仿，其貌不扬，但家里的条件不错，是富贵人家出身。两
人见面后，刘秀哈哈大笑，说道：“子瑞，我们多少年没见了……”
刘秀的开场白都没说完，强华突然屈膝跪地，向前叩首施大礼。见
状，刘秀吓了一跳。就算自己现在是萧王，但以他二人同窗好友的关系，见面后，也不必施如此大礼吧！
他正要上前搀扶，强华大声唱吟道：“草民强华，拜见陛下！”
此话一出，刘秀震惊，在场的吴汉、耿弇、岑彭诸将，也都露出诧异之色。刘
秀稍愣片刻，急忙上前，把强华从地上拉起，正色说道：“子瑞慎言，我现在只是萧王，而非天子！”强
华起身后，从袖口中抽出一卷竹简，高高举起，说道：“陛下，草民手里有天下奇书《赤伏符》！”
《赤伏符》的名气很大，人人都知道这是一本预言书，但里面具体是什么内容，知道的人，屈指可数。刘
秀惊讶地看着他，一时间没反应过来。强华也不管刘秀是什么反应，展开竹简，大声唱吟道：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主！”
看着强华手中的《赤伏符》，听着强华唱吟出《赤伏符》中的谶语，在场的众人，无论是文官、武将，还是普通的兵卒，人们瞠目结舌，紧接着齐齐跪地，异口同声道：“臣等（小人）拜见陛下！”刘
秀环视在场跪倒一片的众人，一时间也不知道该说点什么好了。他拉住强华的胳膊，说道：“子瑞，这种事为何要在外面说，我们入帐说话！”他
硬拉着强华走进营帐里，不过强华刚才的唱吟，可是很多兵卒都听得清清楚楚，消息如同长了翅膀似的，迅速在汉军大营里传开。将
士们在私下里议论纷纷，都在讨论《赤伏符》中关于刘秀的谶语。
‘刘秀发兵捕不道’，这句很容易理解，刘秀举兵，讨伐无道之人。‘四夷云集龙斗野’，这句也容易理解，四方各族的豪杰云集到一处，像群龙于荒野中战斗。
‘四七之际火为主’，这句隐含的内容比较多，其中还涉及到了五德始终说。