十一月二十日,在素可泰和清迈之间的泰缅边境地带,靠近湄南河不远的一处属于缅甸的村庄正冒出浓浓的黑烟来。一群泰人打扮的士兵一边杀戮着村子里的村民,一边四处点燃了村子里的房子。
一位泰人军士的小头目在确定村子里已经没有活口之后,便掉头跑向了村外东南方一里外的一处小丘陵,向守候在这里的首领做了汇报。
这位泰人中的贵族听完之后并没有发出什么指示,而是直接转身向着停在后方二、三十米远的一辆马车走了过去。他在马车便上停下,对着车里低声说了几句。
马车中就坐的一名中国人才打开窗子,对着他懒洋洋的问道:“蒙猜,咱们这几日已经毁了几个村子了?”
腰部围着一条“绊尾幔“纱笼,身上比士兵们多了一件短袖无领上衣的蒙猜,向着马车内的人双手合十低头行礼后说道:“回大人,加上这个村子,这三日一共毁了五个村子了。清迈的缅人再迟钝,也应该察觉了。不过大人,我们这么做了之后,王子殿下真的就能回素可泰了吗?”
马车内的中国人漫不经心的回答道:“当然,哪怕国王殿下不放四王子回来,苏越大人也好保证他在王都的安全的。你们只需要服从王子殿下颁发的命令就是了,其他事情没必要多想。
好了,咱们的任务也完成了,你这就去把士兵们召集回来,然后去河边渡口乘船回素可泰去吧。回去之后,让这些士兵在营中待上几日不要外出,我会让人把酒肉和赏赐一并送到营中去的。至于你这几日的表现,我也会如实向苏越大人禀告的,咱们这就先别过了。”
看着马车内的中国人想要拉上车窗离去,蒙猜终于鼓起勇气追问道:“可是大人,难道我们不需要向素可泰报警吗?缅人的军队要是越境报复,一无所知的百姓可就要遭遇了。”
马车内露出了半张脸冷冷的看着他说道:“缅甸军队入侵了,国王殿下才有可能让四王子返回素可泰组织抵抗,你现在去通知素可泰的驻守官员,说缅人将要入侵,你要准备怎么向他解释消息的来源?难道说,你打算去坦白,这场入侵的开端是因为你和你的部下引起的吗?”
在车内人的注视下,蒙猜下意识的低下了头,向后小退了一步。对方这才满意的拉上车窗,敲着车厢壁令马车夫掉头前往渡口。蒙猜看着对方的马车消失在森林和稻田之间的道路上,这才慢慢的直起了胸膛,转身走回了自己部下中间,对着部下咬牙说道:“把兄弟们都叫回来,准备撤回河边去…”
距离素可泰城300多公里,湄南河下游的阿瑜陀耶,其实是建立在三河汇流中大岛上的一座城池。三条河流将南北东西的物产都运来了此处进行交易,而城市周边的大片平原又生产了大量的稻米可供交易,因此这座城市最早是作为商业城市发展起来的。
随着缅甸对素可泰王朝的入侵,泰人在赶跑了缅甸侵略者之后,为了安全不得不将首都迁移到了阿瑜陀耶。作为一座王都,泰人在岛上修建了王宫和城池之外,还修建了大量的寺庙和佛像。
这周边平坦的平原相比,高高耸起的佛塔显得有些突兀,但是看久了之后,这些佛塔在周边的背景里又显得极为秀丽迷人。在距离岛上王宫五、六里远的一座明人宅邸内,一群阿瑜陀耶王朝的贵族正陪同苏越在宅邸花园内的高台饮宴。
这座高台严格来说有些逾制,站在台上不仅能够看到王宫的宫墙,还能观望到西南城墙上的情景。不过因为这里是中国大使苏越的住所,就算是巴塞通王也只能睁一眼闭一眼了。
应该来说,自从巴塞通王接任国王之位以来,对于大明还是表现的非常友善的。但是随着大明在马来半岛的势力增长,特别是中国人霸占了銮山通道修建了一条铁路之后,双方的关系就有些疏远了起来。
在欧洲人的大船出现在亚洲之前,马六甲海峡并不是东西洋的交通要道。印度商人更喜欢克拉地峡以南至大汉山脉之间,以銮山为中心的东西平原带作为运输货物的通道。从印度洋而来的商人,沿着克拉地峡附近的河流深入内陆,然后在分水岭附近登陆,通过陆路把货物转运到南海海域,以节约船只绕行马六甲的航程。
经过苏越的考察,这条通道显然比南面的热带雨林更适宜修建铁路,因此便修改了铁路修建计划。但是这一改,无疑就将暹罗南部分成了两半,大明和英国东印度公司共同出资修建的铁路,自然不会交给暹罗人管理,他们还强行买下了铁路沿线的土地。
对于巴塞通王对他表现出来的疏远,苏越还能忍受。但是为了抗衡大明的压力,巴塞通王开始靠近荷兰人,并试图把原本交给四海贸易公司的木材、粮食生意收回交给荷兰东印度公司,这就让他难以忍受了。
苏越并不打算等巴塞通王安排好后向自己发出最后通牒,他决定还是先下手为强,给这位暹罗一些教训。让巴塞通王了解一下,在亚洲究竟是谁说了算。更何况,这位暹罗王的兄弟和叔叔众多,苏越并不觉得找不出一位可以替换他的对象。
酒过三巡之后,苏越拿着酒杯对着面前就坐的二、三十位暹罗贵族说道:“今日请各位过来,其实是有些事情想要和各位讨论一二。
原本暹罗的内政我并不想干预,但是作为皇帝陛下派驻藩国的使者,我有必要督促暹罗王颁发的政策