就在刘协与谋士们策划的时候，远在兖州的曹操此时也十分关注着这场有突如其来的战役。
在曹操下方，荀彧、程昱、刘晔与司马懿四人分别站立着。
程昱在诉说着刘备出兵以后的情况，当说到如今在长沙对峙的时候停了下来。
“没有进一步拿下长沙，倒是真的可惜了！”听闻程昱的话，曹操一阵惋惜。如果拿下长沙，那么整个荆州局势就会瞬间改变，无论是江东还是襄阳，或者是益州，都会如惊弓之鸟，不管去哪一个方向，都能作为一步不错的棋子。
“不过凭心而论，刘备能做到这样，已经很不错了！毕竟他自己的兵力有限，出兵的时间也不是很充裕，要不是有诸葛亮的筹划，说不定还没有进荆州就被文聘堵下来了！”程昱对于诸葛亮的评价确实很高。
能在乱世之中占据一席之位的，怎么可能会是无名之辈。
“对了，江东那边怎样了？”曹操想了想，开口问道。
所谓的江东，指得自然不是现在刘协麾下统治的地方，程昱心知肚明，他笑了笑，然后开口小声说道：“那位也不是甘于平凡的主，早就蠢蠢欲动了！现在听闻刘备起事，倒是很有想法，据探报，孙权手里应该有一万多人，更何况江东本来就是孙氏的大本营，若是孙权真的想要和刘备一起联手，说不定汉帝还真的会有些头疼！”
“那你的意思，是到了我们反击的时候了？”曹操看了一眼程昱。
“若照实际情况来说，确实如此！”程昱摸着胡须，现在周边所有的诸侯都已经被汉帝拿下，就剩下曹操这么一个势力，此时的刘备，是唯一一个单独起兵，也许也是最后一个单独起兵的人。
刘备起兵的时候没有和任何一个人打过招呼，可能是为了保密，但是就曹操等人而言，打不打招呼其实无所谓。因为只要刘备起兵，曹操与孙权一定会忍不住的。
刘备知道，曹操不会坐视自己被汉帝扑灭，他算准了，曹操此番一定会出兵的，因为，这是曹操反败为胜的最后一个途径！
“要不然，我们出兵去拿下寿春？”曹操想了一下，若是想要打开僵局，那么一定要有一个合适的途径，他现在想到的，唯有一个地方，那就是寿春！
军阀混战中，曹操是最早看出寿春重要性的人，当初趁乱拿下了寿春，后来又让给了孙权，结果孙权还没有守住。寿春其实是扼守江东的咽喉，若是寿春拿下了，整个江东就可以一鼓作气的打通。按照曹操的思想，若是刘备能守住荆州，江东的孙权再死灰复燃，那么自己就相当于多了两个盟友，这样对抗汉帝的资本就会多很多，但是前提是，必须打通几个地方的关口，而寿春，就是第一个。寿春不拿下，曹操永远就是被孤立开的一份。
其实这两年，趁着刘协休养的时候，曹操也没少做准备，他现在在下邳驻扎了不少兵马，只要愿意，随时可以从徐州南下，寿春虽然有马和严颜在，但是曹操还真的不担忧，自己麾下如今也是猛将如云，最起码的能力还是有的！
正在曹操思索要不要加大兵力进攻寿春的时候，司马懿从一旁出列。
“明公，此时若是进攻寿春，恐怕有些不妥！”
“哦？有何不妥？”曹操听到司马懿说话，有些疑问。自己的这条计划思虑的很久，自认为没有什么问题，为何司马懿会认为不妥。
“明公，恕卑职冒犯，此时进攻寿春，是建立在孙权可以顺利起事的基础上的，但是纵观汉帝为人，卑职不认为他会没有留下一点后手！若是孙权起事失败，我们进攻寿春岂不是没有任何意义，一旦将全部兵力压在寿春，江东再没有预料到的战火，我们大军，一定会被困在江东的！那么接下来中牟的高顺、沧州的张任、洛阳的大军都可以从容的越过兖州，直扑徐州，我们到时候就会有些疲以应对了！”
听得司马懿的话，曹操浑身猛地一紧！
这个司马仲达，每次的见解都会十分出人意料。他为何会认为孙权没有能力起事？
不过以曹操多疑的性子，司马懿这么一说，他立刻就想到了许多可能，现在孙权确实没有多少兵将，若是真的刚起兵就被反杀，那么自己的大军一定会被寿春的大军拖住的。到时候孙权事败，刘备被灭，剩下的自己，也就没有什么盟友可言了！
想了一会，曹操疑惑的问道：“你如何推断孙权会失败？”
“只是依据以往汉帝的做法，推算而来，不一定会准确，只是供明公参考！”司马懿不慌不忙的说。
曹操闭目不言！
过了一会才再次睁开眼睛：“你认为如果我们要出兵，该去哪里？”
“中牟！”
“什么？”这一次，不仅是曹操，连带荀彧、程昱以及刘晔都有些震惊了。
中牟乃是汉帝麾下大将高顺的陷阵营所在，历来都是强兵中强兵！曹操试着厮杀过几次，都被杀的溃不成军，所以后来自然就断了念想，没想到此时司马懿竟然建议走中牟！
“原因何在？”曹操看了司马懿一眼，没有说可否。
“明公，此番的大战，孙权只是一个次要的因素，我们不能将希望放在孙权身上，只能依托于刘备！刘备现在正在长沙厮杀，此时虽然长沙固守，但是已经有了明显的优势！只要汉军大军不到，那么长沙早晚就会被刘备攻陷的！”司马懿慢慢说道。
曹操与几个谋士