“底下贼子在干什么？”
“我怎知道？”
“眼瞎啊，他们在挖坑，难道是要挖个地道打进咱们城里？”
夜幕下，虽然隔着五六百米的距离看得不是太清楚，但依旧是能看到夜色掩映下泥土飞扬的模糊景象。
都指使周玉也在城墙上肃穆观看，按在腰跨剑柄上的手松了又紧，紧了又松。这群贼子在眼皮底下已经这样捣鼓了将近一个时辰，不知道打得什么鬼主意，难道真要开条地道打进来？
这种攻城方式不是没有先例的，只是干的这么明目张胆还是头一回见到。
他想了想，忍不住叫道：“高安！”
“有！”
“往前头打几炮！”
高安抱怨道：“周都指，这黑灯瞎火的打不准啊，贼子又没点火把，看去就是鬼影子似的。”
“少废话，叫你打就打。往那泥土飞起来的地方打！”
“尊令。”
高安随即吆喝几声，把正靠着铁炮打盹的士兵们叫醒，喝骂踢打一阵，士兵们给炮口塞铁丸，在炮尾装药包，然后卡合炮尾拉出引信，举着火把的士兵上前一步，等待命令。
“看到泥土扬起来的地方了吗，就朝那里打！”
“好嘞，看小人的吧。”一个士兵兴奋地脸发红，趴在城头上眯眼看了几秒钟，随后指挥着其余人调整炮口角度，嘿呀嘿呀地累出一身大汗后，纷纷退到一旁去捂住耳朵。
火把兵也跨腿伸胳膊，把火把远远地点上去，等火门上的引信发出明显的滋滋燃烧现象后，风一般地躲开丈远捂住耳朵，凝神以待。
轰隆！
如惊雷撕裂天空般，炮口闪耀着惊人火光，冒着大量白烟，重达十二斤的铁丸以肉眼看不见的速度激射而出，砸在一百五十仗外的土道上。
“隐蔽！”
早在历阳县城头上稀疏动作的时候，专门负责观察敌人动静的侦察兵就注意到了，待得火炮轰鸣的一瞬间，所有人都按照作战手册里的标准动作把身体卷缩进坑道中，脑袋埋下去。
敌人的铁丸重重地砸在泥土上，带着夺命的炙热气息滚跳而来，尘土四溅中砸出两个土坑后跳过战壕向后方滚去。
“继续作业！”
士兵们惊慌中稍稍镇定，在长官的喝令下继续挖土，于是，尘土又飞扬了起来。
城墙上一炮打完，等了一会儿，转为两门齐射，炮弹胡乱地在战壕周围蹦蹦跳跳，却没有伤到任何一人。打了约莫十余发炮弹后，终于是消停了。
打完几轮炮，周玉眯起眼睛又看到了泥土扬起来，总觉有不妙的感觉涌上心头，尽管不知道贼子想干什么，但总归是在搞阴谋。
他下令大将军炮继续轰击，在持续轰击中，城头三百多步的距离外终于是有贼子凄厉的惨叫声传来，让他坚定了继续射炮的念头。
鲁达远在八百步外，心想对方终究是没有开花弹这些东西，否则土工作业的士兵就不会这么小伤亡了。
一边肆无忌惮地开炮轰击，一边不理不睬地继续挖坑道，直至子时时分，坑道终于是挖到了城墙外两百五十步处。在这个距离上，视野变得清晰许多。
五门20火炮被从炮车上拆卸下来，从坑道中抬到最前方架设，尽管没有打火把，但这一幕也被出城侦察的禁军士兵看到了。
周玉面色惨白，终于明白了贼子的意图，下令火炮停止射击，打开城门放出一队步卒向着贼兵的战阵冲击而去。
一定不能让他们把炮架起来！周都指使虽然心里明白，但依旧为贼子的战法感到吃惊，火炮毕竟是由对方先使用的，如何克制火炮对方显然有很多方法。
“杀啊！”
一个指挥营的步卒在重赏之下，如野狼一般嗷嗷叫唤着杀向前方，刚进入百米内，只听得前方猛然间响起一阵连珠爆竹似的炸响，铁丸如雨一般扑面射来。
在顷刻间，就有二十多人一头栽倒在冲锋的路上，有的立毙，有的还在垂死挣扎地惨叫哀嚎满地打滚。
“一班退，二班进！举枪射击！”
砰砰砰！
硝烟弥漫在风中，土堆被震得飞溅起来，又是一波弹雨倾斜而去，带走了数十条朝廷禁军步卒的性命。
“二班退，三班进！举枪射击！”
标准化的操作，制度化的口令，火枪兵们早已熟悉，打完一枪就退到后方坑头自顾自地清膛和装填弹药，等第三轮兄弟打完，第一班的士兵又进行第二轮射击。
战壕坑道深五尺，宽六尺有余，只能容得下三个班士兵的射击面，但每个射击面上足有四十名火枪兵。每一轮射击都可以带走密集冲锋的敌人十多条条人命。
“掷弹兵上前预备，放！”
嗖嗖嗖！
在五百余人冒着枪林弹雨拼死冲到二三十米距离内的时候，只见几十个罐子冒着白烟从坑道处扔了出来，然后轰鸣中炸开，爆发出恐怖的死亡铁雨。
朝廷冲锋步卒死伤惨重，狼狈地往回逃窜，又遭到火枪的射杀，在付出两百多条人命后结束了这一轮悲惨的冲锋战斗。
周玉怒不可遏，在第一轮进攻失败后，继续下令大将军炮射击了几十发，但发觉效果奇差无比，在如此近距离下，炮口已是低角射击，城墙的石口都被自家火炮蹦裂了好几处。
一定不能给他们架起炮来！
周玉发狠地拔出长剑，咬牙切齿地吼道：“陈况，你带八百步军，三百骑军出城迎战，务必把他们的火炮给点了！”