民国十一年（1922年），秋。
志远九岁。
海山在奉天城里给人看病，除了诊病日渐精进，得益于他的武学底子，有些病能用推拿医治的，往往手到病除，这时已经是小有名气的大夫，除了支摊给人看病，海山也帮一个磨坊做早市，一年下来，赚了些钱，海山还了些旧债，又借了些新债，就于这年秋天，不再去城里支摊给人看病，而是开始对杜家大院重新整修，准备在冬天前就把杜家医馆的牌子，重新挂起来。
杜家债务还是沉重，为了省钱，整修过程中，除了门面上的活请的是泥瓦师傅，很多体力活海山都自己干。
而志远，除了忙活家务，整个人就像钻进了钱眼里，成天想着的就是，怎么能多赚钱，来帮轻爹爹。
这天傍晚，他和石头两人，在村口“玩耍”。
一年过去，石头仍是浑河堡村的孩子王，而志远，不仅已经和村里的孩子们打成了一片，还成了孩子群中的军师角色，在村里孩子群中，地位仅次于石头了。
村口大路外的一棵大树上，约一人高处挂了一块人头大小的榆木疙瘩，这是靶，两个孩子，轮流用小石头，在30步开外扔这个靶。
石头之所以被叫做石头，就是他有一手绝活，50步内，扔石头、土坷拉，那是指哪打哪，少有失手的，这手绝活，从来不肯教别人，但志远除外。
志远和他早已如亲兄热弟一般，志远要去买糠，石头帮他一起抬；石头要给自家的田地除草，志远也帮他一块儿拔；志远去赶集赚钱，石头家里再忙，也要抽身陪他一起去，志远身子单薄，力气有限，一个人去的话拿不了多少东西，何况还长得那么漂亮，石头怕他被坏人欺负了去。
“呯”的一声，一块拳头大的石头正中榆木靶心，扔石头的是石头，石头对于他投掷的“成果”已经见怪不怪，瞄了两眼，嘴角翘了翘，就看着志远，一摆下巴，示意到他了。
志远选了块只有鸽子蛋大小的石头，瞄了好一会，然后奋力一掷，“咚”的一声，也打中了靶子，但位置不如石头的正，差点就飞靶了。
“中了！”志远兴奋得跳了起来。
石头不屑的一撇嘴：“瞎猫撞上个死老鼠，就乐成了这样？还取巧，用那么小的石头！”
说着从地上选了一块鸭蛋大小的石头，递给志远，道：“有本事用这个扔中给我看看？”
志远看一眼那石头，以他的力气，用这么大的石头别说中靶，能不能扔出30步远都难说。
可志远也是个咬尖好胜的，“哼！”了一声，从石头手里拿过了那块石头。
后退几步，一个助跑，然后奋力一掷！
别说中靶了，离靶还老远，石头就掉在了地上。
“哈哈哈哈……”石头大笑，然后点着志远的脑门，嘲笑道：“你呀，也就脑袋瓜子好使，这细胳膊细腿细长脖的，就别出来丢人现眼了。”
志远狠狠的剜了石头一眼，心说我能和你比吗？哼！
石头生就一个车轴汉子，才十四岁就已经快有成人高，身坯极壮，他的大腿就比自己的腰还粗。
石头笑够了，按志远的力气，选了一些小石头给他练，偶尔纠正下志远的动作。
志远手里的小石头向靶子奋力一掷，“咚”的一声，又中靶了。
志远忙看向石头，那意思是，看，我又中了，还不快夸夸我。
石头不屑的扔他一个白眼，说了声：“你听听声音的差别！”说着手里的石头就飞了出去！
“呯”的一声，又是正中靶心，石头半偏着脑袋，得意洋洋的眯了志远一眼，那意思是：听出来没，声音比你的可实在多了，啥时候，你扔的能有这响动，再来求夸！
差别明显！
志远不得不服气。向石头挑了挑大拇指。
然后跑去靶边捡石头，准备捡回来再练。
“别练了，天快黑了，说说明天进城赶集的事吧。”石头对志远说，练功这东西，急不得。
志远点头，然后两人坐着村口大树下，商量起来。
志远人长的漂亮，那双水汪汪的大眼睛，好像有魔力一般，笑的时候，能把人魂给勾住，加上嘴又甜，那些城里人，特别是那些老少女人们，都特别稀罕他，他拿到集上卖的东西，通常是很快就卖光了。
别人卖来卖去卖不掉的东西，还是那些东西，还是那价，拿到他的手里，也能卖掉！
一来二去，志远瞧出道来了，一来是因为他模样长得讨喜，二来是因为他会吆喝，三是因为他嘴甜，四是因为他天生心算能力很好，在市集上已经出了名，好多人慕名来瞧他的热闹，出各种算术题来考他，所以他一出现，身边总是一堆子的人，都是因为猎奇，来看术数神童的。
而有人缘，自然东西就不愁卖了。
自身有优势，志远当然不会浪费，自家的母鸡下蛋有限，他就生了把村子里别人家的鸡蛋收了去卖的想法，他的收价公允，村里人都愿意给他赚这个差价，一来二去，就不只鸡蛋了，凡有可赚差价的农产品，志远都收，回来时也不空手，带回些村里人要的日杂，再赚一笔差价。
才九岁的志远，已经是逼得挑八股绳的货郎子都得撂挑子的小倒爷了。
志远人小没什么力气，家里又没有牲口可以助力，收的东西一多，他就拿不动了，幸好还有石头。
每次赶集，石头都会帮他，而志远对用钱很省，但对朋