“师爷，我来报道了。”推门进来的脚头说到。
桌案前，一个身穿文士衫的人正在埋头书写。听到有人进来了，抬起了头，看向来人。
三十几岁的样子，留着文士胡，面貌清秀，双目闪着精明的光。
“回来了？这次辛苦了。”师爷对脚头说到。
这一次的案件，衙门里已经准备了三个月了，在这之前还广撒了很多线人进入那些腌臜地方，情报网密密的交织联系起来，终于在三个月前，上头终于下了命令开始立案，要开始清缴一次。衙门很多人得到这个消息都很欣慰，这也不枉一直对这些地下黑势力，想要清缴掉的人一直以来的努力。
衙门一直都有人潜伏在这些地下黑势力处收集情报，他们一直都想要捉住那些地下黑势力的人，但是每一次，他们捉住了人，没在牢房关一会儿，就被上头有人来命令放掉了。
这也怪那些被捉的人太狡猾，虽然每次捉到的时候，他们的线人都确认罪证确凿了，但是这些人手段极其精明，总是能够做到让你捉不到他的尾巴。然后这个时候，有些他们攀附的权贵过来说一声，他们不放也的放了，如果不放，就会让他们的县官大人为难，现在的这个县官大人是一个不可多得的为民做主的好官，如果让这个县官大人遭了殃，到时候换了一个更狗腿的官老爷来，那更膈应。
师爷从这个县官老爷在刚入仕的时候，就跟在他的身边辅佐的，他很了解这个县官老爷的，师爷本也是一个仕途不得意的人，不是师爷的文章不过关，而是当时官场朋党结伙之风盛，科举贿赂成风，考生只要有关系，或贿赂当时官场的主考官，就可以榜上有名。
师爷当时为人极其忠正，从小苦读圣贤书，一心要做的就是为民请命的好官，自然不会去做这些小人的行径，这就导致了师爷的文章做的极好，却惨遭落榜。
师爷当时也感叹生不逢时，生在这个小人当道的世道。直到他遇到现在的这个县官老爷。
当时他落第心有不甘，正满心感叹，遇到当时正在看榜的练子风。
练子风也落榜了，当时他看完榜就就一脸叹气，一看就知道落榜了。
练子风正打算回去，转身的时候看到也一脸丧气的师爷，于是说了一句：“你也落榜了啊？”
于是两个人就此结交。
因为同是天涯落榜人，两个人相谈甚欢，当时就结交为了知己，后来因为这一次的科举落榜实在是晦气，两个人就相约去了酒馆，一醉方休，解解晦气。
在酒馆，两个人高谈阔论，师爷惊讶的发现，练子风学识极高，两个人互相对比了自己在考场做的文章，师爷发现，练子风做的文章比自己还好，就算是成为当科状元也当之无愧。
师爷当时就惊讶了，心里想着，这样的文章也落榜，于是问练子风，果然练子风也是因为不贿赂主考官，所以导致落榜。
师爷已经来考过几次了，每次都是因为同样的理由落榜，师爷的心已经淡了，他看到练子风也是因为同样的理由落榜，心中对科举的念想更淡了几分。
当时的练子风还是第一次来考科举，初生牛犊不怕虎，还是信心满满，他还想着下一次科举继续来考，师爷当时很是佩服练子风的心性坚韧，不过他想着，可能是练子风第一次来考科举，再多摔几次跟头，说不定想法也就变了，这么想着心里也有一点可惜，练子风明明才学十分的好，可是这样的人才却不能够为朝廷所用。
两个人醉酒到深夜，相谈甚欢，第二天，两个相识于浅，结交于深的友人分别，各自启程回去自己家乡。
科举三年一次，其后的三年，师爷和练子风都苦读诗书，以待三年后的科考，虽然师爷心中觉得，这三年后的科举依然难免落榜，可是他还是去试这最后一次，如果最后这一次一样落榜，那他就去找别的营生，不再想踏入仕途了。
三年后，师爷和练子风一起去参加了科举，不出师爷意料的，他落榜了，可是练子风却上榜了，虽然只是榜上最末尾的几名。
师爷十分惊讶，往常就算榜上最末尾的几名，不去贿赂也不可能上榜的。
师爷去找了练子风，果然，练子风回答他，他是去贿赂了考官，不过，因为他们家不是很富裕，所以只给的起很少的一点钱，这样导致了在榜上只能排到刚刚上榜，这样的比较少的一点钱，对于练子风家来说，还是这三年一点一点攒起来的。不过能上榜就是好事，这样以后就可以分派到官位了。
师爷顿时十分惊讶，当即对练子风说到，难道练兄也要加入那些小人，一起为虎作伥？
练子风当时笑着说到，非也，这样他可以当得上官，这样他有了俸禄，以后生活不愁，也可以做个好官，为民做主，这样不比傻傻的落榜，然后官场依然是那些小人当道强？
师爷何尝不知道练子风说的是对的，他只是不甘心，他一直比较正气凛然，坚持人间有正道，所以也不愿意去附和这样的小人行径。
这一次他落榜，他心情十分低落，正打算收拾行李回家，这个时候，练子风邀请他，如果他被派官了的话，要不要来做他的幕僚。
师爷看着好友的邀请，可能也是不甘心吧，他也想看看练子风做了官之后，是不是会像他说的一样，做一个为民做主的好官。
就这样，练子风留在京城，等到了一个外派的九品芝