也许是杀的太多太快，一旦静下心来，连杨坚也会偶尔觉得心颤。不过，征战沙场时更血腥残暴的场面也不是没有见过，杀些与自己貌合神离的臣工、名士、商贾、平民，也不过为这位铁血帝王，在闲暇的时间多谢感叹罢了。
“老奴只知一心侍奉皇上，至于江山社稷，自有陛下做主，陛下此问，老奴惶恐。”张天河颤巍巍答道。
杨坚却似未闻，低声呢喃：“允儿才学过人，聪颖正直，但锋芒过露，不屑权谋，为将则可，若为社稷，难当大任。若换做朕年轻时有此号召力，必然要奋起一搏，勇夺帝位，方不辜负男儿志向。贤王，哼，哪有享誉国内外的真正贤者？不过是别有用心之人炮制阴谋的手法罢了。贤王之名，实乃杀身之刃。此刃不杀人，便伤己。可惜允儿致死也未曾想明白其中的道理。”
“登基称帝，便万事由不得心，一切为江山大统。儿女情长，亲情友谊，全都是捆缚帝心的枷锁，誓要全部抛开，否则必为其所累。况且，允儿终究是师家之后，国器岂能交于异人之手。”
一阵剧烈的咳嗽声打断了杨坚若自言自语的低喃，虽然嘴上说得狠辣，但心中何尝没有一点作为父亲的感情？不然的话，又哪里会说出如此绝情的话来麻痹自己的神经。
张天河小心而有节奏地拍打杨坚宽阔的脊背，缓缓压制住想要把肺都咳出来的粗重咳嗽声，将一碗汤药喂杨坚喝下，杨坚脸上如血的潮红才慢慢消散，气息也恢复了平和。
外人不知道的是，杨坚自从当年攻下谷国，战功和声望达到极点的同时，身上因连年征战而留下来的数十处明伤暗伤也深深植根，除之不去。杨坚暗中遍寻名医灵药，依然不见效果，多亏归一道长老云尘子的独门配方，才能够勉强遏制住伤痛的蔓延，但要根除，却是无望。
这件事情，杨坚隐瞒的极是严密，除了太监总管张天河和云尘子外，没有第四个人知道。就连曾经入宫为陛下诊治过身体的数十位名医，也早已撒手尘寰，不可能会吐出只言片语了。
“陛下切莫思虑过度，引发旧疾啊。”张天河语气中有些急切。
“无妨，这些朝政琐事，还乱不了朕的心。云尘子那边可有消息了？”杨坚语气平静，却含有一种执掌天下的霸气。
“目前还没有消息传来，不过云尘子长老除魔卫道，嫉恶如仇，道术通玄，洪荒门的事由他调查，相信很快就会有结果的。除了洪荒门，陈州和各地反王的事，也不容小觑啊。”
“那些个贼寇，不过暗夜蚊蝇，秋后蚂蚱，没几天好蹦跶的，正好留给臣子们去练练手，顺便赚些军功回来。许多年头没有用兵了，可不能让他们手中的钢刀生了锈，没了锐气。”
“陛下明察秋毫，天下自然稳若磐石。说道历练，四皇子在陈州平叛赈灾，立功不小啊。”
“拓儿…，哎，希望他不要走错了路啊。朕答应过他的母亲，要保他一生平安荣华…”
说道此处，杨坚眼神猛然一阵恍惚，仿佛又看见貌若仙子温婉浅笑的怡妃缓缓向自己走来，杨坚威严的脸庞忽然现出痴痴的模样，不自觉地脱口而出：“怡妃…”
张天河轻叹一声，慢慢退出殿门，将久已等在宫外等待传召的淑贵妃劝回，命小太监传旨宁嫔，恭候圣驾。
淑贵妃笑魇如花的俏脸慢慢阴沉下来，长长的指甲深深刺入掌心，拳头紧捏得连指骨间都泛起了白色。
“娘娘休要动怒，何苦为了宁嫔那贱蹄子动气？瞅个机会，老奴定要狠狠教训教训那贱蹄子，莫要以为一身狐臊味就能勾引得了皇上的心，皇上心里，还是想着娘娘您的。”欣娘察言观色，劝着淑贵妃。
“宁嫔？哼，不过是个影子罢了，还入不得本宫的法眼。本宫只是心痛，原以为怡妃那贱人走了，皇上就会专宠本宫一人，没想到这么多年过去，皇上心里对她还是念念不忘，实在是可恼！”
淑贵妃语气间充满幽怨，心中恨毒了某一个人，掐着掌心的指甲上开始渗出淡淡的血迹。忽然，淑贵妃黛眉一挑，嘴角勾起一个诡异而残忍的弧度：“没想到本宫竟会输给一个死人，不过，在这后宫之中，还有一个人，比本宫更命苦吧。本宫倒要看看，她现在还有什么脸面站在本宫面前。”
仿若弱柳扶风，脚步却是不慢，淑贵妃由欣娘搀着，饶过几座富丽堂皇的院子，来到一处清幽之所。
此处庭院模样按道观模样建成，古朴庄严而又清净别致，透着一种令人心安神怡的气息。院门之上，“水月庵”三个古朴厚重的篆字苍劲而飘逸。
淑贵妃止住门人行礼通报的脚步，径直朝水月庵深处的殿门走去。
三清殿内，神威肃穆的三清神像对面，身着灰色道袍手托拂尘盘坐于蒲团之上的窈窕背影显得如此安静而平和，与淑贵妃先前设想的完全不同，更加勾起了淑贵妃心中的无明业火。
“皇后娘娘，本宫来看你了。”没有半点尊重谦卑的表情，眼角尽是戏谑和嘲弄。
皇后师君荷动也不动，更未回头，双眸微闭，樱唇轻启，吐气幽香：“施主找错人了，此处只有莲月师太，并无皇后娘娘。”
淑贵妃依旧笑盈盈地咯咯说道：“哎呦，看本宫这记性，一个久不受宠的贱妾罢了，空有皇后之名又有何益？皇后，不过是皇上弃如敝履的棋子而已。皇后娘娘，不，应该叫莲月师太才对