黄澄澄的灯光虽然昏暗，却大体照亮了整个木屋。林恩和乔伊斯村长以及村长的女儿莉莉安围坐在一张木桌旁，享用晚餐。
晚餐并不丰盛，黑面包、鲜菜水果、碎肉汤以及乔伊斯咬牙宰杀的一只老公鸡，碎肉汤的肉糜就是来自这头老公鸡。
对于林恩而言，这顿晚餐确实不丰盛。然而看到一旁只有十一二岁的雀斑少女在大快朵颐，他就明白哪怕对于一村之长来说，这一顿晚餐也是难得的待遇。
乔伊斯坐在林恩的对面，几次张开嘴想说什么，却一直没说，只是默默地进食，他每吃一块又老又淡的鸡肉，脸上都会略微抽搐一下，也不知道他是在心疼这只老公鸡还是牙齿提前松动，咀嚼费劲。
莉莉安有些怯生，除了一开始对林恩诺诺感激一声，就一直埋首在这一年难得几次的美食。她不久前被群狼吓白的脸色也在喝一口滋润的碎肉汤后，重新变得红润，就像令人垂涎欲滴的小苹果。
她偶尔会抬起好奇的目光观察林恩的动作，一旦林恩的视线向她转去，她又重新埋首在晚餐里，就像一个做了坏事怕被大人知道的孩子，心中发虚。
半晌后，林恩率先开口打破了这沉静的气氛。
“我看这个村子的位置选得挺好的，怎么会有山狼袭击？”
临枫村的村长似乎对他这个问题早有预料，便放下餐具，解释道：“这个村子的建立时间很长很长了……从我记事以来，这个村子就一直保持平静祥和的环境，偶尔有一些野兽误入也并无大碍，很快就被民兵驱赶击杀，直到几个月前……”
他叹息一声，娓娓道来。
“那是一个黄昏，四面八方传来了不同的兽吼声，有山狼的、有黑熊的、有老虎的，很多很多，根本无法判断出有多少野兽同时吼叫。大伙被这情况吓坏了，都扔下手头的活，躲进屋子里，连呼吸都不敢大声，生怕引来这些野兽的注意……”
“没过多久，三头黑熊就进入村子里，破坏庄稼，啃食畜牧，大伙都不敢去驱赶，生怕在驱赶的时候有更多野兽进来。”
“而自家庄稼被破坏最严重的老哈恩，仗着自己年轻时是一位职业者，忍不住出屋去驱赶破坏他庄稼的黑熊。没想到这一出，又吸引了几头野兽去围攻他，甚至还引来了一头半魔兽……”
“年老体衰的老哈恩被野兽困住无法逃跑，最后……”
说到这里，乔伊斯捂住了额头，莉莉安缩了缩身子，似乎都不想再回忆起那一幕。
“从那天以后，每隔一段时间的黄昏，都会有野兽进村。是野兽还好，村子里还是有几名黑铁级的职业者，能够将它们击杀，哪怕是一两头半魔兽也能合力驱赶。”
“就怕是出现今天这种情况，十几头半魔兽一起出现，甚至是魔兽进村……”
他的声音哽咽起来。
“那是一头极其凶残的怪鸟，它一翅膀就拍散一座木屋，将藏在里面的人用爪子抓起来，转眼就飞出山外，天空中只留下被抓那人的惨叫声……”
莉莉安听到这话，情绪激动，再也忍不住，哭出声来。
“那人是我母亲，呜呜……”
乔伊斯也难受，但他还是板起脸训斥道：“哭什么，别把客人的心情弄糟糕！”随后向林恩致歉：“抱歉，不要理她……说到这里，你也应该明白了，我不让你进村是为了保护你，没想到你却有这种实力……”
说到后面，他面上尴尬不已。
林恩默然倾听，心里泛起波澜。
“你们就不迁移或者派人外出寻求帮助吗？”
村长摇了摇头，回道：“我们在这里生活了不知多少年，哪能迁移，这里就是我们的根！况且，我们就算是想迁移也做不到。旅者先生，你是外来者，应该清楚外边的情况。”
林恩闻言一惊，蓦然想起来。
在离这村子五公里左右的地方并没有什么肉食性的野兽，然而在离村子五公里到十公里的地方，野兽遍布，甚至不乏魔兽的存在，仿佛形成了一个封锁圈，要将临枫村困住。
他表面上是一名青铜极限的职业者，实际上拥有白银极限的战力，甚至有能伤害到黄金级敌人的底牌。凭借强大的精神力感应，他甚至都不用动手，远远技能避开野兽的感知范围，最后避无可避，才选择从一头山猫的领地经过。
而临枫村的实力——
人口不足四百人，其中五名职业者，最强为一位黑铁中位的职业者，这实力想要突破魔兽封锁圈，无异于登天。
“按你所说，这群野兽的行为突然变得异常，甚至还懂得将你们围困，其背后肯定有一个渊源，你知不知道这个渊源是什么？”
林恩略微思考，就得出了一个最为明显的结论。
“这……有可能……”乔伊斯踌躇难语，似乎有什么难言之隐。
“父亲，这有什么不可说的！不就是你得罪了山地之神，这是山地之神降下来的惩罚嘛！”见到自己父亲这副模样，莉莉安突然插嘴，将事情说了出来。
“你这孩子，真是多嘴！”
乔伊斯呵斥一句，随后以一副懊恼的神情说道：“这件事确实是我鲁莽了……”
在阴晦灯光的照耀下，村长将他做的事情仔细诉说。
原来从临枫村建立起，就一直有一个传统习俗，那就是山神祭。
人们会在这一天宰牛杀羊，奉上瓜果，在山地之神的神像前，齐心向他祈祷，感谢一年以来