啪嗒，啪嗒，一串马蹄声响起，在空旷的白骨海洋上传出很远。一骑自西方而来，向东方而去。
这是一个高大的骑士，身披铁甲，但它的头盔内却是一颗骷髅头，幽蓝的火光自眼眶射出。它座下的那匹骏马也并非通常意义上的“马”，而是一匹只剩下骨头的骷髅马。这一人一马沿着依稀可辨的道路前进，有时不得不放慢速度，以免马蹄深陷白骨中。
忽然，两头鬼狼从道路两旁的白骨中扑出，碎骨乱飞，看来是埋伏已久的了！骑士没有丝毫犹豫，一扯缰绳，骷髅马长嘶着跃起，鬼狼仅仅从马腹下擦过。但这还没算完，面前白骨爆炸般地四散飞开，一头全身赤红的巨犬扑咬而来！正是幽灵猎犬法兰吉！
骷髅马悲鸣一声，被咬住颈骨拖倒。骑士猝不及防之下也被压在马下，一条腿骨被压得粉碎。但它果断跳起，用单脚小跳几下调整平衡，从腰间剑鞘抽出长剑，就要斩向法兰吉——先是自背后递来的一把匕首，然后是斧头和盾牌，这位可怜的骑士转瞬倒下，连吭都没吭一声。
“什么嘛，死灵骑士这么弱？还说是死灵生物中的王牌兵种呢？”清沂从藏匿的地方爬出来，很不屑地说道。
“这个根本就不是死灵骑士，而是一个传令兵而已！”毫无疑问地一拐杖砸去，罗伯特哼哼唧唧地指着那具尸体：“没有长枪，没有盾牌，这是为了减轻负重。法兰吉，去搜一下。”
法兰吉松开骷髅马，沉声应诺。因为清沂对罗伯特言听计从，法兰吉对清沂言听计从，所以很自然的，法兰吉也对罗伯特言听计从。战场打扫果然是个好东西，要找什么东西很大几率上都能搜出来，比如眼前这封信。信纸雪白，在萨拉门罗起码是贵族才用得起，还带着一丝奢靡的花香味儿。
“芝诺阁下：”
“非常感谢您的坦诚相告，如果可以的话，我希望能和您进行一次联合的军事行动，将白骨海洋中部的这个家伙铲除。请一定要告诉我您的行动时间。”
“您忠诚的，柏拉图”
清沂点点头：“非常好，看来一个叫芝诺的人与精灵的死之祭祀准备联手呢。”一边说着，一边把信件撕碎。
“感谢灵魂之神，你捡到宝了。”罗伯特抚摸了一下法兰吉，摸得满掌骨都是腥臭的粘液。“如果没有法兰吉出众的嗅觉，这个传令兵将带来你的灭亡。”
“我只是奇怪，为什么会被发现。我印象中没有和他们接触过。”
“别忘记了，施劳德?布雷曾见过你。一个只追求利益的人，当然明白一个消息能值多少钱。回去吧，我们得好好商量一下对策才是。”
“嗯！”清沂看向那匹委屈地伺立一旁的骷髅马，乐了：“我也来当一回死灵骑士试试，嘿！”
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和帕特拉大师的其他作品相比，兽巢非常简陋，简直就是一圈白骨随便插成的栅栏，外加一个可以活动的木挡板而已，但法兰吉已经相当满意了（“吾不胜荣幸！”法兰吉道）。因为还没有建立马厩，所以骷髅马很可怜地缩在兽巢的一角，而几只鬼狼则很放肆地调戏它。
在建了一半的城主府里，清沂旗下所有高级n都齐聚一堂，商议即将到来的战斗。本来法兰吉说自己不擅长出谋划策，想开溜来着，硬是被清沂拉到墙角旁听，正和骷髅马一样可怜巴巴的，就像个童养媳。
“据估计，是芝诺得知了我们的存在，并派出传令兵，让死之祭祀柏拉图也得到关于我们的情报。可想而知，目前芝诺和柏拉图双方都想要我们的命，我们危在旦夕。”
清沂坐在长桌上首，手持权杖，很严肃地看着各位：“从芝诺先寻找盟友帮助这点，可看出他是一个谨慎小心的人，只会等待传令兵带回去的消息才进行下一步动作。而柏拉图亦然，他要和芝诺约定好时间，一来是因为怕这个是假消息，随便出兵的话会中芝诺的陷阱；二来是不舍得先出手，因为他怕折损兵力。”
“本来他们的作战很可能成功，但是法兰吉成功截获了传令兵，让柏拉图的回复无法送到芝诺手中。这样两人之间就出现了信息不对等。芝诺在等回复，而柏拉图在等动手，这一段时间内他们双方都不会主动对我出手。”
“吾以为，他们会再次派出传令兵。”法兰吉低声说道。
“没错，所以要靠你来拦截。不惜一切代价，不准一个传令兵离开白骨海洋中部，你能做到吗？”
“能！”承诺不需要多说一个字，法兰吉点点头，眼里血芒浓重。
“这也只是拖延时间。”清沂转向帕特拉大师，郑重地说道：“大师，您必须加快进度，除了法兰吉率领的那群鬼狼，您可以任意调动一切的兵力，甚至是我的四位召唤物！我只求您先建立城墙！”
“老朽明白了。”帕特拉大师点点头。
“斯特润姆。”
“啊，在！”被点名的炼金术士慌忙站起来，然后又脸红地坐下：“陛下，请吩咐！”
“平常我对你关注得最少，所以也不知道你能做些什么。总之，你尽你的能力做好就行！我希望等我回来时，你能拿出些让我满意的东西！”
“是！啊……陛下，您要出去？”斯特润姆懵懵地发问。
法兰吉也急了：“主人，您要把四位亲卫留下，自己孤身出去吗？吾不答应！