在幕府的统治下，天皇势力积弱，京都内各家族已经是衰败到了极点。. 各藩国听的官令也是来自江户，除了年号未变之外，天皇之名也就差不多快成了摆设。这种情况下，腾原一郎这个腾原家族继承人，其实是没有领国的。但是做为日本曾经最显赫的家族之一，腾原家族上千年的积累，如今在公家的话语权也不容小觑。
整个日本的资源迁往江户，留在京都的各势力仅是维持，天皇的日子也不好过，有的时候恐怕还要仰仗这些旧臣才能过的好一些。
而如今的明正天皇兴子，这位年仅十三岁的小女孩儿，也正是靠着与德川家光的舅甥关系，才有了每年五千石的贡米，来维持着皇族的生计。实际摄政的，仍然是对幕府极为敌视的太上天皇，后水尾天皇。
这种形势下，钟子悦杀进将军府重伤德川家光和服部正就，各藩国一片震惊，京都自然也有了准备。腾原一郎就是料到了这一点，才在江户办事时，临时起意找到钟子悦，请他先行除去隐在京都的幕府第一高手。
只要柳生十兵卫一死，去掉京都重臣被刺杀的威胁，天皇也许就能依靠旧臣和亲近天皇的势力重新夺权。
在这个时候，柳生十兵卫选择同样的方式大闹京都，要说这件事没有幕府在背后的操控，任谁也不会信的，哪怕他在十年前就已经离开了将军府。
日本京都城与中原的洛阳极为相仿，大约是仿效的洛阳城而建的，钟子悦走在京都的路上，心里想着。
他进京都的这一天，正是七月初一，时间距离全村被屠已经过了三年。这一天晚上，钟子悦站在最高处遥望了一整夜的西方。
随后的几天，由于后水尾天皇得知他是腾原一郎请来专门对付柳生十兵卫的，对提出的一观的想法，居然破天荒的一口答应，想来也是对幕府仇视到了极致。
钟子悦进，一直整整呆了七天。这期间，柳生十兵卫又闯了京都三个不大不小的家族，重伤了几十人，抢走了所谓的剑术秘笈，然后扬长而去。等钟出来，听到这些事，表情有些哭笑不得，再去寻柳生十兵卫的踪影时，柳生十兵卫却像凭空消失了一般。
“看不见我，看不见我。”腾原家西侧，一所小庭院里，吉川池秀举着一片树叶，在姐姐面前晃来晃去，嘴里不停的念叨着。
吉川缨子懒得理会胡闹的弟弟，坐在那里托着下巴看着门前的池水，心思不知跑到哪去了。
钟子悦的身影刚刚迈进小院，吉川缨子陡然抬头，脸色微红，轻声开口，“您回来了？”
钟子悦点点头，看了一眼还在举着叶子蹦来蹦去的吉川池秀，听了片刻，眉头微蹙，“腾原就是这么教你的忍术？”
吉川池秀蹦跳着跑过来，拉着钟子悦的手，哭丧着脸，“师父，你不在的这几天，腾原师父就只让我不停的围着院子跑步了，连隐身术都不教我，好无聊。”
钟子悦笑笑，“这才刚开始，打好基础才是主要的，看来腾原是对你寄了厚望啊。”
想了想，钟子悦又说道“今天晚上，我和你腾原师父出去办事，你也跟着去吧。”说着，转头看向吉川缨子，“缨子也一起，到时可能还要你帮忙。”
“我……我吗？”突然听到这话，吉川缨子有些手足无措，“我能帮上什么忙？”
钟子悦神秘的笑了笑，“只希望你到时候别害怕就是了。”
“是要和柳生十兵卫决斗吗？”吉川池秀一脸兴奋，感觉自己猜到了事实的真相。能够观摩这种顶尖高手之间的决斗，对自己以后的修行肯定有极大的帮助，所以师父才会带自己去的，至于姐姐嘛，当然是沾了自己的光才有机会去的，帮忙什么的，也只是师父客气的说法了。于是，仰起了小下巴，满脸高傲的看着姐姐，一副你要怎么感谢我的样子。
“瞎想什么呢。”钟子悦一巴掌把他的脑袋拍正，对吉川缨子说道“如果不方便的话就算了，你毕竟是女孩子，我怕你见了那些心里会产生阴影。”
“不”吉川缨子盯着钟子悦点点头，下意识的握了握拳头，“其实，我是很荣幸的。”
“那就好”钟子悦交待完，转身就要走，又突然停下脚步，“现在快到中午了，一会儿吃过午饭你们先休息一下，今晚可能要一夜不能睡觉了。”
等到钟子悦离了小院，吉川缨子才回过神来，把池秀叫到身边，蹙眉问道“你有没有觉得你师父这几天没见，和以前有什么不一样了？”
“嗯”吉川池秀歪着脑袋想了半天，“没感觉，难道是比以前更帅了？不可能啊。姐姐你这么问，不会是……”
吉川缨子学着钟子悦的样子，同样一巴掌打了吉川池秀的脑袋上，“瞎想什么呢。”说完，自己噗嗤一笑，低头自语“好像……比以前更神秘了许多。”
那边吉川池秀已经捂着脑袋大叫了起来，“姐！你们下次能不能换个地方打。再打下去，未来的日本忍术第一高手，就要被你打傻了。”
吉川缨子没有理会大呼行的弟弟，心里想着自己居然可能会有帮到他的地方，脸上不经意的露出了笑容。
只是此刻的她，没有料想到的是，这个晚上她将见到的这一幕一幕，竟然会让她终生难忘，甚至比见到那头蛟龙时更加震撼和心惊。
初更时分，钟子悦再次来到小院，过了不多时，腾原一郎也背着一只麻袋走了进来。
“嘭”腾原