正在闭目养神的袁崇焕见是上次议和传书的旧人，于是便问道：“皇太极最近怎么样？身体还好吧？”
来者道：“袁蛮子你瞎叫唤什么呢？你得称呼大汗王！而不是什么皇太极！”
袁崇焕道：“那是你们的王，不是我的王！我们大明朝只有一个皇帝！”
二人也不再争辩，呈上书信，回道：“我大金汗王康健有加！身强力壮，一次能睡两个汉妹！你说他身体好不好！”
袁崇焕冷哼一声，道：“我袁崇焕镇守的宁远也是坚固如昔，他皇太极现在咋不来攻打呢？”
方吉纳拱手道：“袁大人，我二人只是奉命来议和的，其它的事情并不清楚。”
袁崇焕道：“当年努尔哈赤病逝，我曾派都司傅有爵、田成与李喇嘛等人前去吊唁，得观后觉得你们金兵军容还行，今日你们既然来了，也应有所回报，我袁某人不会让你们空手回去的，你们把眼睛洗干净，再去看看城头上那硬邦邦的火炮，回去也好和皇太极有个交代。”
说完这话，黄又光将军带这二人下去，袁崇焕又将书信反复看了，自语道：“他娘的皇太极难道真的要攻打察哈尔了？”
参将谢尚政道：“卑职…以为…”
袁崇焕道：“有话快说，吞吞吐吐，真像个娘们！”
谢尚政道：“卑职担忧建虏乘我兵变之时來攻，皇太极狗贼若是此刻西进用兵，我宁远城反倒是无忧。”
袁崇焕背手，捋须道：“咱担心他皇太极攻是不假，可他娘的，皇太极他又何尝不怕咱们攻他！皇太极敢西去征讨察哈尔，我们正可乘机捣他巢穴，这是一个千载难逢的时机！只是可惜咱粮饷不足，锦州、蓟镇情势也不确定，实在难以为战，他娘的憋屈！”
谢尚政见袁崇焕面上隐现郁愤之色，于是便劝慰道：“据探马报说，建虏在一个月前就有征讨察哈尔之意，只是不知为什么迟迟沒有动兵。或许是皇太极佯攻察哈尔，暗设埋伏，他皇太极想要声东击西故意诱袁大人进兵，何况他建虏野战强过我明军，野地浪战，凭其马快箭利，想与我一决高下，谁胜谁负还不一定！”
袁崇焕沉思片刻，说道：“我想皇太极迟迟未动，是因天气炎热不宜用兵。如今天气渐已转凉，却听说我又回到了宁远，有所顾忌，才迟疑难决。允仁，当年的那个李喇嘛可还在？”
“李喇嘛？袁将军莫非是要用那个和尚去探建虏的虚实？”
袁崇焕摆手道：“那个和尚哪里探得出什么虚实！只会阐扬佛教，向往化干戈为玉帛，都是些虚妄不实之词，太过天真，太过烂漫，你以为皇太极岂是如此好糊弄的？”
“既然如此，那他此去岂不是多此一举？”
“不会，他若去了，皇太极才会不再时刻想着宁远城。”
谢尚政半信半疑道：“那个李喇嘛会有如此的神通？”
袁崇焕道：“皇太极想要征讨察哈尔之意已久，以前是众寡悬殊，沒有必胜的把握，所以皇太极才不敢轻举妄动。如今他与蒙古科尔沁各部会盟，兵力更非以前可比，只是他皇太极怎么也没料到此时我却回到宁远。所以皇太极他又担心我乘他西行收复失地，顾此失彼。”
谢尚政道：“看来皇太极真要征讨察哈尔！”
袁崇焕道：“如果我遣人去款和，皇太极便知我无意出兵。若不遣使者，皇太极必时刻防备着宁远，皇太极西征之意就会不决，一旦侦知锦州、蓟镇两城兵变，乘乱來攻，此事反而棘手！”
谢尚政道：“那又何必遣李喇嘛出使呢？”
袁崇焕苦笑道：“本将军也是迫于无奈，为教那些言官们不再借口搬弄是非罢了。天启皇爷时，魏忠贤等人不知款和乃是权宜之计，责我通敌。如今新主登基，尚无款和的旨意，不得不遣方外之人，以免授人以柄，予人口实。”
谢尚政心下豁然，转言道：“前次款和不成，那李喇嘛暗生悔意，竟明言要跳出三界外，现躲在一间破庙里不再出來，倒也真是痴心的人。”
袁崇焕笑道：“痴和尚，竟不怕犯了嗔戒呢！走，带我去见他。”
宁远南城有一处梵刹，名为灵山禅寺，原本是座颇有规模的庙宇，梵呗声声，香烟缭绕，长年住着僧人。
自万历年间开始，辽东战乱不止，僧人们都纷纷南逃入关，香火便日渐衰落，年久失修，早已破败不堪，正殿坍塌，神像毁坏，偌大的庙宇也只剩下东边的一间偏殿，殿前一株高大虬曲的古松，张开树冠好似无边的伞盖将半个偏殿罩住，竟有了几分出尘离世的气象。
袁崇焕带了谢尚政、韩润昌二人便服而來，才到树下，便听到殿内鼾声如雷，谢尚政大喜道：“人还在！”
三人轻声慢步进了殿，但见那蛛网结丝，尘土遍地，四面的墙壁上多有雨水冲刷的痕迹，殿中也是空空如也，并无什么佛陀世尊的金身法相，居中铺着一张破烂的草席，一个黑胖的和尚在上面仰卧酣睡，身上一口钟的僧袍半披半遮，赤足穿一双破旧的僧鞋，身边放个黑瓷大钵。
谢尚政上前要将他摇醒，袁崇焕却伸手拦道：“他若知我來自会醒的，何必要人來唤？”
袁崇焕的话令谢尚政似懂非懂，却也不敢再乱动。
谢尚政、韩润昌正觉心疑，却见那和尚翻了一下身，口中喃喃道：“阿弥陀佛，听将军此言语大有禅意，极似我佛门中人。”说着睁眼坐起，合掌道：