空气一瞬间陷入沉默，连两个人的神色都陷入了凝固中不肯颤动。良久，沙哑的声音再次响起，“什么时候？”
“昨日夜里……自裁而死……”余莫卿小心翼翼回道。
“告诉我，当年到底发生了什么……”六皇子没有表现出太多惊讶，反而有更重的深沉，仿佛早已做好接受一切的准备。
余莫卿抿了抿唇，伴随着她略微冰凉的嗓音，终于将那个悲凉的过往缓缓道来。
原来当年惠妃亲自找芸冉摊牌，直言皇朝生死除却圣武帝的把持，更离不开惠妃及母族的扶持和操控，圣武帝才登基不久，脚跟尚在稳固之际，薛氏一族大权在握，惠妃虽未出面朝堂，能从圣武王府跟随进宫，一朝登跃贵妃之位，在后宫地位可想而知。芸冉淡泊，虽知圣武帝的宠爱可靠，却从未想过靠那宠爱如何，更未想过惠妃最终忌惮的夜未曾是她所受的宠爱，而是到底那储君之位到底是归属哪位皇子。惠妃前有毒害皇后之行，能隐瞒宫中上下，所以愈渐猖狂。哪怕她亲自抚养太子和三皇子不够，还要为太子铺平前路。芸冉家世平平，却能让圣武帝心生立储之意，可想她对六皇子的忌惮。但从皇子下手罪不可赦，她久居后宫，从圣武王府便与女人做斗，其中玄妙她了如指掌。她更看准的，是芸冉那颗对儿子的爱。所以摊牌是早晚的，只不过恰巧要凑准了芸冉孤立无援之际。谣言是她放出去的，她偏偏要让芸冉无路可走。
芸冉聪慧，察言观色之久，她何曾看不出惠妃的心思。所以惠妃请她进容雍宫面谈之时，她便摆出了态度。她要儿子后世无忧，即便是让她跪在惠妃面前，她也没有怨言。朝堂斡旋，风云诡谲与她何干？她只要儿子可以平平安安，能够顺利成长，不要被这份污浊所玷污。
奈何芸冉以为惠妃不过想要她那副虚弱的身子罢了，但她到底是太年轻了。惠妃想要人性命，却不会亲自来取，更不会立即索取，她要折磨到底，让那些手无寸铁无力反抗的人到头来开口求饶，求着她给他们最后一刀，让他们死个痛快。
就这样，流言飞扬之际，芸冉被禁足宫中，唯有贴身宫女可以接触，所以慧娘成了第一人选。
其实早在圣武王府，慧娘便已是府上的奴婢管事，经常替各个夫人办事。但协助最深的，却是那位从入府之时就盛宠之下的惠妃。只不过直到芸冉突然入府，惠妃便派慧娘前去服侍，以便自己搜集消息。久而久之慧娘被芸冉的单纯善良所感动，便成为了芸冉贴身服侍之人，并不再为谁所用。而在圣武王府之时，下毒的事就不少见了，圣武帝的后宫每年充实，除却现在成年的皇子公主却不再有所出，可见惠妃的把控之深。而直到芸冉的出现，惠妃的毒也早就送到了芸冉身边了。
慧娘从小因家中贫穷被卖进王府，那时惠妃便以要挟慧娘父母为由逼其毒害几个猖獗的夫人。可是恰逢芸冉心善感动了慧娘，让她迟迟不肯为惠妃动手。可是一面是被威胁生命的家人，一面是心善的主子，慧娘也是百般纠结。所以惠妃又换了法子，称只要小小折磨芸冉即可，而不需要她的性命。而这法子的由来倒少不了魏承德的存在。
魏承德虽是惠妃身旁的宫人，但入宫之前他是从西域蛮荒逃出的异人，通宵蛊毒之术，向惠妃提供了一味蛊药，无色无味，每日掺入饭菜，只会让受毒之人身体虚弱，无法承欢，久而久之这蛊药会深入人体，会让人有腰痛之症。而圣武帝宠爱芸冉之深，承欢难逃，不久便怀上了六皇子，正好又落下了病根子，芸冉便也没有注意到那腰疼的毛病其实是缘由蛊药。
慧娘一直以为既然芸冉风头在盛人却低调异常，人也没有多招惹惠妃，又生下了皇子，便有了圣武帝的保护，便也不用再担惊受怕一直受惠妃的掌控。但毕竟是她们想法太简单了，惠妃是不会放过任何人的，尤其是事关芸冉。
先皇后殒没不久，惠妃终于将矛头对准芸冉。其实趁着六皇子入太学院之时，惠妃便已经有了危机感，那时她一面私底下派人欺辱六皇子，一面又将那副毒害皇后的毒药拿给了慧娘，并且威逼利诱，让她对芸冉下手。可是慧娘已经不愿再成为惠妃的帮凶，所以任惠妃如何威胁她也没有服从。
可是惠妃的手段又岂是他们所能预见的？正如点燃草原的从来都不是火球，而是火星。正巧趁着谣言四散，芸冉禁足之际，她要让芸冉无路可走。所以应运而生，被她称为给芸冉治病的药终于被送到了芳华殿内，并且是由慧娘亲自送到了芸冉手中。
芸冉服毒之多，最终神智确实受损，那夜安排芸冉离开的是惠妃，只不过惠妃是想让下属将芸冉抛尸宫外最后再制造一出谣言。只是慧娘发现的及时所以想要出手阻拦。然而谁都没有想到那口井就在那儿，是芸冉最后的选择，谁都没有机会阻拦。从芸冉跳井之际，慧娘就已经心生绝望，更后悔没有随芸冉一同赴死。
可是惠妃才没有任何同情心，至始至终她都嫌弃芸冉死得不够惨烈，所以又将恨意加注在了慧娘身上。
芳华殿的密道是个不错的地方，这么多年除了用来监视芸冉，而芸冉死后倒成了荒芜之地。反正也没有人会来查看，于是她便将慧娘关在了